Nettuno ha un totale di 14 lune conosciute. La luna più grande è Tritone che è stato scoperto da William Lassell appena diciassette giorni dopo Nettuno è stato trovato. Cento anni dopo fu trovata la seconda luna, Nereide. Il telescopio Hubble ha trovato la 14a luna nel 2013.

La maggior parte delle lune di Nettuno prende il nome dalle ninfe marine.,

Orbite insolite

Nettuno ha lune che hanno orbite insolite. Tritone, la più grande luna di Nettuno, ha un’orbita retrograda (il che significa che Tritone orbita o si muove in modo opposto rispetto a come gira Nettuno).

Due lune, Psamathe (scoperta nel 2002) e Neso (scoperta nel 2003), sono insolite perché hanno le orbite più grandi per tutte le lune scoperte nel sistema solare finora. Impiegano circa 25 anni per fare un’orbita e sono 125 volte più distanti da Nettuno di quanto la nostra Luna sia dalla Terra.,

Come si formarono le lune di Nettuno

Molti astronomi e scienziati pensano che le lune interne di Nettuno non fossero corpi originali che si formarono con Nettuno, ma erano resti di detriti di Tritone che lentamente si riunirono. Altri scienziati pensano che quando Tritone fu catturato da Nettuno, la massa di Tritone e l’orbita dispari causarono la distruzione delle lune originali di Nettuno per gravità, solo per essere riformate dopo che Tritone formò un’orbita stabile.

Mentre molti astronomi concordano sul fatto che Tritone non fosse una luna originale di Nettuno, alcuni pensano che Tritone sia stato catturato in un “incontro a tre corpi”., Quello che deve essere successo è che Tritone faceva parte di una coppia binaria con un altro corpo celeste sconosciuto. La coppia fu poi catturata, ma Tritone sopravvisse e l’altro oggetto fu colpito dalla gravità di Nettuno.

Halimede, scoperto nel 2002, era forse un pezzo di Nereide quando la luna fu colpita da un altro oggetto. Entrambe le lune sembravano avere gli stessi colori grigi. Anche Halimede è stato anche calcolato che la luna aveva un’alta probabilità di scontrarsi con Nereide in passato.

Elenco delle lune

Le lune nettuniane sono elencate qui per il suo periodo orbitale, dal più breve al più lungo., Tritone, che non solo è abbastanza massiccio da far crollare la sua superficie in una sfera, ma è paragonabile per dimensioni alla nostra luna, è evidenziato in viola. Lune irregolari (catturate) sono mostrate in grigio; prograde in grigio chiaro e retrograda in grigio scuro. (Tritone è anche pensato per essere catturato.)

Lune irregolari

L’immagine a destra mostra le orbite delle lune irregolari di Nettuno scoperte finora., L’eccentricità delle orbite è rappresentata dai segmenti gialli (che si estendono dal pericentro all’apocentro) con l’inclinazione rappresentata sull’asse Y. I satelliti sopra l’asse X sono prograde, i satelliti sotto sono retrogradi. L’asse X è etichettato in Gm (milioni di km) e la frazione del raggio della sfera di Hill (influenza gravitazionale) (~116 Gm per Nettuno).

Data la somiglianza delle loro orbite, è stato suggerito che Neso e Psamathe potrebbero avere un’origine comune nella rottura di una luna più grande.,

Tritone, la luna più grande che segue un’orbita retrograda ma quasi circolare, anche pensato per essere un satellite catturato, non viene mostrato. Nereide, su un’orbita prograda ma molto eccentrica si crede di essere dispersa durante la cattura di Tritone.

Note di denominazione

Alcuni asteroidi hanno anche gli stessi nomi delle lune di Nettuno: 74 Galatea, 1162 Larissa.

Si noti che Tritone non ha avuto un nome ufficiale fino al ventesimo secolo. Anche se il nome è stato suggerito nel 1880 da Camille Flammarion, non è entrato in uso regolare almeno fino al 1930., Di solito, era semplicemente conosciuto come” il satellite di Nettuno ” (il secondo satellite, Nereide, non fu scoperto fino al 1949). Una delle 14 lune si chiama Nettuno.

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• Nettuno
• Satellite (naturale), la parola per satelliti di altri pianeti

Note