Cambiare il suo nome non ha aiutato. Con il tempo John Mellencamp ha pubblicato un secondo album, la sua carriera è stata in fase di stallo in ogni caso. Poi ha dentellato un successo considerevole quando “I Need a Lover”, nella lontana Australia di tutti i luoghi.

“Quando sono atterrato, c’erano bambini – un gruppo di ragazze urlanti e alcuni ragazzi con un taglio di capelli proprio come il mio – che mi aspettavano”, ha ricordato Mellencamp su Plain Spoken: Dal Chicago Theatre. “Non potevo nemmeno essere preso a Bloomington , dove vivevo, se stavo facendo l’autostop. Non riuscivo nemmeno a prenderlo sul serio; era uno scherzo., Pensavo fosse un incidente isolato.”

Non lo era, ovviamente, ma ciò non significa che non ci fossero molte lotte ancora avanti. Avrebbe anche bisogno di un piccolo aiuto da Pat Benatar.

“Sono stato lavato e superato dalla mia metà degli anni ’20”, ha detto Mellencamp a Rolling Stone nel 2013. “Poi due produttori discografici di nome Chinn e Chapman sentirono ‘I Need a Lover’ e fecero cantare Pat Benatar.”

Improvvisamente, Mellencamp stava arrivando. L’album di Benatar è diventato disco di platino, dando al cantautore in difficoltà un’infusione di denaro necessaria., La sua etichetta elegantemente attaccato “I Need a Lover” sul suo terzo disco John Cougar, che è stato pubblicato il 27 luglio 1979. La versione ri-rilasciato Mellencamp ha rotto la Top 30, e ha dentellato il suo primo album di cartografia Billboard.

Come con tutto nei primi anni di Mellencamp, ci è voluto un po’.

Nato nella piccola città del Midwest come il secondo di cinque figli, Mellencamp era stato alla ricerca di questo momento fin da quando era un bambino. Nonostante sposarsi al liceo e padre di un bambino a 19, era fuori in cerca di una nuova vita – sia in arte o musica – per il momento era 21.,

” Si è scoperto che la New York Art Student League voleva soldi, ma la casa discografica voleva darmi soldi!”Mellencamp ha detto alla CBS nel 2018. “Ho finito per ottenere un contratto discografico del genere. Ho intervistato il capo di una casa discografica e lui in pochi minuti. Con la massima umiltà, dico che è quello che mi è successo. Non hanno nemmeno ascoltato il demo tape!”

Ironicamente, è allora che le cose hanno iniziato a diventare difficili., Primo, l “ex manager di David Bowie Tony DeFries lo sellato con un nome d” arte banale, poi l ” etichetta ha iniziato a trasformarlo in un ribelle stilizzato. Non il ribelle che Mellencamp era in realtà-è stato attraverso una serie di bar band e gruppi glitter-rock, che è stato dove ha incontrato il chitarrista di lunga data Larry Crane-ma una versione citazione – unquote che ha tentato una combinazione imbarazzante delle immagini di Bowie e Bruce Springsteen.

Non è andata bene. Ad un certo punto, fu ridotto a giocare sotto le gradinate in uno stadio di calcio in rovina come parte di un tour del 1978 nel Regno Unito.,”Arrabbiato e depresso, Mellencamp sentì il suo sogno scivolare via proprio davanti ai suoi occhi. “Eravamo in una stanza che era come uno stand di ristoro”, ha detto Crane a Rolling Stone nel 1986. “Ti chiedi perché John era infelice allora?”

Era in realtà in studio taglio 1980 giustamente intitolato follow-up Nothin’ Matters e Cosa succede se lo ha fatto, letteralmente un album last-chance, quando” I Need a Lover ” ha colpito Down Under. Tutto ad un tratto, la gente stava dando un altro sguardo a John Cougar.,

In verità, il resto del suo album del 1979 era più transizionale che rivelatorio, poiché Mellencamp aggiungeva alcuni tocchi rock in stile ratty Faces. C’erano lampi dello stile narrativo che avrebbe spinto album come Spaventapasseri del 1986 e Freedom’s Road del 2007, ma era ancora decisamente embrionale.

“Mi è piaciuta l’attenzione che raccontare storie avrebbe portato da bambino”, ha detto Mellencamp a UPI nel 1987. “Mi piaceva affascinare le persone con storie, anche mentendo come un figlio di una pistola su di loro-solo prendendo una storia e inventando cose., È così che ho capito che se potessi mettere queste bugie sulla carta, avrei davvero qualcosa. Ed è così che è iniziato il mio songwriting. Non era molto sentito; è proprio quello che pensavo sarebbe stato interessante.”

Ancora, con questo nuovo slancio, Mellencamp potrebbe finalmente iniziare a costruire su quella promessa giovanile. Ci è voluto un altro album per capire tutto, poi American Fool del 1982 è diventato un successo da star.,

“Ho dovuto fare dischi che avrebbero suonato alla radio che erano successi innegabili”, pensò Mellencamp in seguito. “Non sapevo come farlo. Ho avuto fortuna con ‘Ho bisogno di un amante,’ ma come faccio a farlo di nuovo? Non ne avevo idea. L’unico modo in cui sapevo che sarei sopravvissuto era diventare così radio-friendly che non c’era modo che nessuno potesse impedirmi di andare avanti.”

Qualche anno dopo, canzoni come” Hurts So Good “e” Jack and Diane ” hanno fatto proprio questo., Una volta conquistato le classifiche, Mellencamp si sentiva pronto a riprendersi il proprio nome, un piano che aveva avuto da quando ha scoperto lo switch quando MCA ha spedito il suo debutto mal ricevuto.

“Avevo 22 anni. Allora, ho ascoltato ogni suggerimento”, ha detto Mellencamp a UPI. “Stavo pensando che queste persone sono nel mondo della musica e io non lo sono, farei meglio a prestare attenzione. Qualche ragazzo avrebbe buttato fuori un commento offhanded e vorrei prendere a cuore, che si tratti di songwriting, produzione, o l ” immagine. Poi un giorno mi sono svegliato e ho capito che ascoltare queste persone non mi ha portato da nessuna parte., Sono più lontano da quello che volevo fare di quanto non lo fossi mai stato.”

Ha seguito American Fool con Uh-Huh del 1983, che è stato accreditato a John Cougar Mellencamp. Nel 1991, ha pubblicato Whenever We Wanted come il primo album senza alcun riferimento a Cougar. Tuttavia, non ha ancora completamente scosso l’odiato nome d’arte.

“Non se ne andrà mai”, ha detto Mellencamp a NPR nel 2010. “Cammino ancora per la strada e la gente direbbe, ‘Hey, John Cougar. Sai, lo sento sempre. O John Cougar Mellencamp-Sarò presentato in quel modo. Ma come sai, è quello che era., Cioe’, e ‘cosi’ che la gente mi conosceva a quel tempo, ed e ‘know sai, e’ solo il destino.”