Ci sono tre principali modelli di marea: semidiurnali, diurni e misti. La maggior parte delle coste del pianeta sperimenta maree semidiurnali (due alte maree e due basse maree per giorno lunare), facendo in modo che ogni transizione tra bassa e alta duri circa 12 ore e 25 minuti.

Sir Isaac Newton (1687) spiegò che le maree sono causate dagli effetti della gravità, cioè dall’attrazione di una data massa per un’altra., Secondo la legge della gravitazione universale, le maree sono protuberanze dell’acqua indotte dall’attrazione che il sole e la luna esercitano sulla Terra. Quando la Terra si muove attorno al sole, mantiene la sua orbita a causa dell’equilibrio di due forze: gravitazionale e centrifuga. Queste stesse forze sono presenti nel sistema luna-Terra, facendo in modo che la combinazione di tutte le forze, da entrambi i sistemi, insieme a una serie di fattori ambientali, siano responsabili della creazione del fenomeno delle maree sul nostro pianeta.

Le maree sono eventi che si verificano in cicli., Un ciclo di marea è costituito da quattro fasi principali: il livello del mare aumenta nel corso di poche ore (marea), raggiunge il suo punto più alto (alta marea), cade nel corso di diverse ore (marea riflusso), e colpisce il suo livello più basso (bassa marea). Questi cicli seguono tutti lo stesso ordine, ma la durata di ogni fase può variare all’interno di un giorno lunare (25 ore e 50 minuti, il tempo necessario per la luna per completare una rotazione completa intorno alla Terra), che consente diversi modelli di marea.,

Il più comune di marea modelli sono: (a) semi-diurna: due alte maree e due basse maree ogni giorno lunare; (b) diurni: una singola alta marea e bassa marea per il giorno lunare; (c) misto: di solito due alte maree e due basse maree ogni giorno lunare, con altezze significativamente diverse. La maggior parte delle coste del pianeta sperimenta due alte maree e due basse maree per giorno lunare (semidiurnali), facendo in modo che ogni transizione tra bassa e alta duri circa 12 ore e 25 minuti.,

Se la Terra fosse una sfera perfetta coperta da un singolo oceano con profondità uniforme, ci sarebbero due alte maree di diverse ampiezze ogni giorno lunare, rendendo così la marea semi-diurna la cosa più vicina a un modello “ideale”. In alternativa, l’esistenza di maree diurne e miste può essere spiegata dal fatto che la Terra ha una superficie molto irregolare, con masse di terra che separano gli oceani in modo irregolare, spesso bloccando il passaggio di rigonfiamenti di marea mentre il pianeta ruota, il che crea complessi modelli di marea all’interno e attraverso i bacini oceanici.,