Una mirada a la geografía de las Antillas Mayores

al mirar un mapa del Caribe podemos ver fácilmente por qué las Islas del Caribe se pueden dividir en tres grupos: Las Bahamas, Las Antillas Mayores y las Antillas Menores.

Las Antillas Mayores consisten en la Isla De La Española, que ahora es Haití y la República Dominicana, Cuba, Jamaica y Puerto Rico.

Las Antillas Menores se componen de tres grupos de islas más pequeñas: las Islas Vírgenes, el archipiélago de las Bahamas y las Islas de Barlovento y Sotavento.,

Cuba

Cuba, la isla más grande del Caribe, está marcada por un paisaje de suaves colinas compuestas principalmente de piedra caliza. Las bahías, lagunas y marismas son elementos típicos de su paisaje costero. La parte norte de la isla está atravesada por una banda de rocas intrusivas de la edad Mesozoica., Está dominado en tres tramos por un paisaje de montaña: en el noroeste se encuentra el valle de Viñales, una llanura cárstica bordeada por la Sierra de los Órganos. La pizarra que se encuentra en el de los Órganos se compone de alturas de hasta 400 metros de altura y cubierto de bosques de pinos a lo largo de su longitud.

La Sierra del Rosario, tiene una altitud media que oscila entre 300 y 700 metros, la altitud máxima se alcanza en Guajaibón con 702 metros. Su vegetación es principalmente de pinos y frondosas, incluyendo maderas duras, y áreas de pastoreo.,

Las Montañas de Guamuahaya se encuentran en la parte central del país, comprendiendo las provincias de Cienfuegos, Sancti Spiritus y Villa Clara y está compuesta por la Sierra del Escambray y Sierra de Trinidad, con una superficie total de unos 4500 km 2. Esta cordillera es más conocida como la Sierra del Escambray.

Sierra Maestra, ubicada en el extremo sureste de la isla es la cordillera más grande y más alta de Cuba. Es una fortaleza paralela a la costa sur desde Cabo Cruz hasta Punta de Maisi de unos 250 km de longitud y entre 15 y 60 km de ancho., La altitud media en esta región oscila entre 300 y 2000 metros alcanzando la altitud más alta del país en el Pico Turquino.

según Tony Oldham (2003) alrededor del 70% de Cuba contiene piedra caliza. La alta cantidad de solución da como resultado montañas de piedra caliza karstificadas en toda la isla. Existen otras características geológicas de la isla. Por ejemplo, algunas de las formaciones masivas de Cuba en la Cordillera de los Órganos, contienen una capa rica en iridio., Se cree que un meteorito o cometa rico en iridio impactó cerca de Cuba, causó un tsunami que transportó dicho iridio a la región de Cuba. También se cree que el iridio contribuyó a la desaparición de los dinosaurios (escrito originalmente para Cuba Debate, 2011 por Ivette Romero).

con la ayuda de un sistema de Información Geográfica (SIG) data Liuska Fernández Diéguez y su equipo obtuvieron información sobre la sección noroeste de Cuba. El mapa muestra rocas ofiolíticas y también la formación de corteza de laterita en peridotitas y gabbros., La presencia de rocas volcánicas y regiones sedimentarias en el noreste son de la era cretácica.

Isla De La Española

(Haití y República Dominicana)

La Isla de la española se encuentra entre Cuba y Puerto Rico. Un canal la separa de Cuba. La distancia más corta es de unos 77 kilómetros, entre Cabo San Nicolás en Haití y la Punta Maisi, Cuba. Otro canal, La Mona separa la isla de Puerto Rico. La distancia más corta es de unos 102 km entre Cape Deception, en la República Dominicana y Punta Jiguero en Puerto Rico.,

el país tiene tres cadenas montañosas principales. La Cordillera Central, comienza en Haití, corta la parte central de la isla y termina en el sur (San Cristóbal), el pico más alto de las Antillas, El Pico Duarte, se encuentra en esta cordillera. Las montañas septentrionales, corren paralelas a las Montañas Centrales, y separan el Valle del Cibao y las llanuras costeras del Atlántico. El punto más alto de esta cordillera es el Pico Diego de Ocampo. La más baja y más corta de las tres cordilleras son las montañas orientales, en la parte oriental del país., Otras montañas incluyen la Sierra Bahoruco y la Sierra Neyba en el suroeste. Como indica la organización worldwild life, el punto más bajo del país es el Lago Enriquillo, a unos 46 m bajo el nivel del mar.

el país cuenta con numerosos ríos, muchos de ellos navegables, como Soco, el Higuamo, el Romana, Yaque del Norte, Yaque del Sur, yuna, Yuma, el Bajabonico y Ozama (parcialmente navegable).,

la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana, tiene docenas de pequeñas fallas «eclipsadas» por unas 11 más antiguas: Camu, al norte de la española, y la española, al norte, Guaza, Bonao, Hatillo, San José de Ocoa-restauración, Los Pozos, San Juan, Enriquillo-Jardín de plátano, La Fosa de San Juan de los Muertos y el norte de Bahoruc. El terremoto de Haití en 2010 se originó en la falla Enriquillo devastando Puerto Príncipe, Carrefour, Leogane, Jacmel y otras ciudades Haitianas.

Jamaica

Jamaica es una de las islas Antillas en el Mar Caribe., Se encuentra a 630 km de América Central, a 150 millas de Cuba, al norte, y a 180 km de la isla de la española, al este. Tiene una superficie de 10.991 km2 ² y sus costas son de unos 1022 km. La isla tiene 240 km de largo y hasta 80 km de ancho.

Jamaica es una isla montañosa rodeada por una pequeña meseta costera. Al este del país se encuentran las Montañas Azules, un afloramiento de granito que se eleva a más de 2.200 pies y desciende a los espectaculares acantilados marinos. Aquí se encuentra el pico más alto, el pico de la Montaña Azul de 2267 metros., Al oeste se encuentra una gran meseta de piedra caliza con una elevación de 1.000 metros, el Cockpit Country. Aparece aquí con desagües de relieve kárstico, barrancos, barrancos y gargantas. En el norte, esta meseta cae casi directamente en el mar, mientras que en el sur, disminuye en una serie de llanuras aluviales.

los ríos son pocos, cortos y tienen corrientes muy rápidas. Muchos de ellos desembocan en el mar desde la cima de las cascadas. Hay dos ríos principales de Jamaica, el Miño y el cobre.

el clima es la humedad típica de las islas tropicales con un promedio de 26º C., La temperatura cambia con la altitud, y puede caer a 10º C.

la formación geológica predominante consiste en una serie de formaciones Oligocenas de origen oceánico, que se encuentran en el centro y oeste así como en el borde oriental de la isla, por lo que se infiere que gran parte de ella estaba cubierta por el mar hasta este período.

Las Montañas Azules y las tierras altas centrales están compuestas por un núcleo de conglomerados, tobas y calizas del período Cretácico, rodeadas por otras rocas de los períodos Cretácico superior y Eoceno., El Pleistoceno está representado en el sureste, y el Holoceno en el suroeste por arrecifes de coral y material aluvial. Extensas mesetas de piedra caliza blanca correspondientes al Oligoceno Marino caracterizan su morfología. En la región de la cabina predomina la morfología kárstica, en las Montañas de Dry Harbour, al norte, el kárstico está degradado y se pueden encontrar numerosas cuevas kársticas, cavidades o huecos.

Puerto Rico

Puerto Rico se encuentra en una pequeña placa del Caribe, que contiene las áreas de Haití, República Dominicana, Puerto Rico y las Antillas Menores., A lo largo del arco de las Antillas Menores, hay alrededor de 20 volcanes activos.

hace millones de años, la colisión de la placa del Caribe con la placa Norteamericana llevó a la formación de volcanes submarinos. Estos depositaron lava durante varios millones de años hasta que la lava endurecida se elevó sobre el nivel del mar. Con el tiempo, la lluvia, el viento y las mareas erosionaron la roca volcánica, formando llanuras al pie de las Montañas Rocosas. Los ríos depositaron sedimentos volcánicos en la costa, mezclándose con desechos marinos y formando las primeras playas.

Las cadenas montañosas continuaron desgastándose por la lluvia y el viento., Esto resultó en la formación de nuevos amplios valles y llanuras, sedimentos fértiles compuestos de rocas volcánicas y piedra caliza (las costas del mundo en línea-Puerto Rico). Posiblemente hace unos 5.000.000 de años, nuevos movimientos de las placas tectónicas en la isla se elevaron a cientos de pies sobre el nivel del mar, aumentando la altura de las montañas. Estos movimientos del fondo oceánico crearon nuevos suelos calizos alrededor de las costas.,

el interior de Puerto Rico es una montaña con elevaciones que se extienden desde las montañas de Cayey, y Luquillo, y la Cordillera Central formando un paisaje montañoso que se extiende desde Maricao, en el oeste hasta Naguabo, en la costa este. Es la región más antigua de la isla, e incluye otras cadenas de montañas que están separadas de la Cordillera central. (del Sitio Web Bienvenido a Puerto Rico)

La Cordillera Central es la «columna vertebral» de Puerto Rico., Aunque es de origen volcánico, la Cordillera Central también es el resultado de la erosión causada por los ríos que drenan hacia las costas norte y sur de Puerto Rico. (Discover Puerto Rico) según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, de los 15 picos más altos de Puerto Rico, cinco se encuentran en la ciudad de Jayuya, en el corazón de su interior montañoso.

la región karst del Norte se caracteriza por colinas de piedra caliza uniformes, depresiones o sumideros y sistemas de cuevas en un patrón espacial de hendiduras y picos (U. S. Fish and Wildlife Service)., Estas colinas están formadas por un tipo de roca sedimentaria que formó parte del fondo marino más de 30 millones de años. Esto se extiende desde Aguadilla, en el noroeste hasta Loiza, en el noreste de la isla.

extensas llanuras que fueron talladas por las corrientes de los ríos caracterizan las costas de Puerto Rico. Estos ríos depositaban sedimentos en las costas arrastrados por las elevaciones. Por lo tanto, se puede inferir que las costas son más jóvenes que el interior montañoso y el Karst del Norte., Además, las corrientes y olas del río depositaron pequeños fragmentos de roca y desechos orgánicos en las costas puertorriqueñas formando extensos depósitos de arena.

el interior montañoso de Puerto Rico se compone de áreas boscosas caracterizadas por la cantidad y estratificación de la vegetación, que se agrupa de acuerdo con la luz que recibe, la temperatura y la humedad. El pico El Yunque es el más alto de Puerto Rico y se encuentra dentro del Parque Nacional El Yunque., (United States Forest Service – wikipedia website)

Las islas adyacentes son extensiones de las cadenas montañosas de la isla principal, que se sumergen en el mar y emergen nuevamente como islas más pequeñas. Las islas volcánicas de Vieques y Culebra son extensiones del sistema Geológico de la Cordillera Central. Comenzaron a formarse hace 100.000.000 de años con una serie de movimientos subterráneos que incluyeron la presión de la placa tectónica debajo de la placa del Caribe y el desplazamiento hacia el este (de Vieques, sitio web de PR)., Hoy en día, Isla Vieques, con sus colinas y costas impresionantes, es una de las Islas más bellas del Caribe.

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