controversias sobre recuerdos reprimidos y recuperados
otros investigadores han descrito cómo eventos completos, no solo palabras, pueden ser recordados falsamente, incluso cuando no ocurrieron. La idea de que los recuerdos de eventos traumáticos podrían ser reprimidos ha sido un tema en el campo de la psicología, comenzando con Sigmund Freud, y la controversia que rodea la idea continúa hoy.
El recuerdo de falsas memorias autobiográficas se llama síndrome de falsa memoria., Este síndrome ha recibido mucha publicidad, particularmente en lo que se refiere a recuerdos de eventos que no tienen testigos independientes-a menudo los únicos testigos del abuso son el perpetrador y la víctima (por ejemplo, abuso sexual).
en un lado del debate están aquellos que han recuperado recuerdos de abuso infantil años después de que ocurrió. Estos investigadores argumentan que las experiencias de algunos niños han sido tan traumatizantes y angustiantes que deben bloquear esos recuerdos para llevar una apariencia de vida normal., Creen que los recuerdos reprimidos pueden ser encerrados durante décadas y luego recordados intactos a través de la hipnosis y las técnicas de imágenes guiadas (Devilly, 2007).
La investigación sugiere que no tener memoria del abuso sexual infantil es bastante común en adultos. Por ejemplo, un estudio a gran escala realizado por John Briere y Jon Conte (1993) reveló que el 59% de los 450 hombres y mujeres que estaban recibiendo tratamiento por abuso sexual ocurrido antes de los 18 años habían olvidado sus experiencias. Ross Cheit (2007) sugirió que la represión de estos recuerdos creó angustia psicológica en la edad adulta., El proyecto de memoria recuperada fue creado para que las víctimas de abuso sexual infantil puedan recordar estos recuerdos y permitir que comience el proceso de curación (Cheit, 2007; Devilly, 2007).
por otro lado, Loftus ha desafiado la idea de que los individuos pueden reprimir los recuerdos de eventos traumáticos de la infancia, incluido el abuso sexual, y luego recuperar esos recuerdos años más tarde a través de técnicas terapéuticas como la hipnosis, la visualización guiada y la regresión de la edad.,
Loftus no está diciendo que el abuso sexual infantil no ocurra, pero sí cuestiona si esos recuerdos son precisos o no, y es escéptica del proceso de cuestionamiento utilizado para acceder a estos recuerdos, dado que incluso la más mínima sugerencia del terapeuta puede conducir a efectos de desinformación. Por ejemplo, los investigadores Stephen Ceci y Maggie Brucks (1993, 1995) pidieron a niños de tres años que usaran una muñeca anatómicamente correcta para mostrar dónde los habían tocado sus pediatras durante un examen., El cincuenta y cinco por ciento de los niños señaló el área genital/anal en las muñecas, incluso cuando no habían recibido ninguna forma de examen genital.
desde que Loftus publicó sus primeros estudios sobre la sugestionabilidad del testimonio de testigos oculares en la década de 1970, los científicos sociales, oficiales de policía, terapeutas y profesionales del Derecho han sido conscientes de los defectos en las prácticas de entrevista. En consecuencia, se han adoptado medidas para reducir la sugestionabilidad de los testigos. Una forma es modificar la forma en que se interroga a los testigos., Cuando los entrevistadores usan un lenguaje neutral y menos dirigido, los niños recuerdan con mayor precisión lo que sucedió y quién estuvo involucrado (Goodman, 2006; Pipe, 1996; Pipe, Lamb, Orbach, & Esplin, 2004). Otro cambio está en cómo se llevan a cabo las alineaciones policiales. Se recomienda utilizar una alineación de fotos ciegas. De esta manera, la persona que administra la alineación no sabe qué foto pertenece al sospechoso, lo que minimiza la posibilidad de dar pistas. Además, los jueces en algunos estados ahora informan a los jurados sobre la posibilidad de identificación errónea., Judges can also suppress eyewitness testimony if they deem it unreliable.
más sobre memorias falsas
en los primeros estudios de memoria falsa, los familiares de los sujetos de pregrado fueron reclutados para proporcionar eventos de la vida de los estudiantes. A los estudiantes se les dijo que los investigadores habían hablado con sus familiares y habían aprendido sobre cuatro eventos diferentes de su infancia. Los investigadores preguntaron si los estudiantes de pregrado recordaban cada uno de estos cuatro eventos, introducidos a través de sugerencias cortas., Se pidió a los sujetos que escribieran sobre cada uno de los cuatro eventos en un folleto y luego fueron entrevistados dos veces por separado. El truco era que uno de los eventos provenía de los investigadores en lugar de la familia (y la familia había asegurado a los investigadores que este evento no le había sucedido al sujeto). En el primer estudio de este tipo, este evento presentado por los investigadores fue una historia sobre haber sido perdido en un centro comercial y rescatado por un adulto mayor., En este estudio, después de que solo se les preguntó si recordaban estos eventos ocurridos en tres ocasiones separadas, una cuarta parte de los sujetos llegó a creer que efectivamente se habían perdido en el centro comercial (Loftus & Pickrell, 1995)., En estudios posteriores, se utilizaron procedimientos similares para hacer creer a los sujetos que casi se ahogaron y habían sido rescatados por un salvavidas, o que habían derramado un puñetazo sobre los padres de la novia en una boda familiar, o que habían sido atacados por un animal vicioso cuando eran niños, entre otros eventos (Heaps & Nash, 1999; Hyman, Husband, & Billings, 1995; Porter, yuille, & Lehman, 1999).,
estudios más recientes de falsa memoria han utilizado una variedad de diferentes manipulaciones para producir falsos recuerdos en minorías sustanciales e incluso en mayorías ocasionales de sujetos manipulados (Braun, Ellis, & Loftus, 2002; Lindsay, Hagen, Read, Wade, & Garry, 2004; Mazzoni, Loftus, Seitz, & Lynn, 1999; Seamon, Philbin, & Harrison, 2006; Wade, Garry, Read, & Lindsay, 2002)., Por ejemplo, un grupo de investigadores utilizó un estudio de publicidad simulada, en el que se pidió a los sujetos que revisaran anuncios (falsos) para las vacaciones de Disney, para convencer a los sujetos de que una vez habían conocido al personaje Bugs Bunny en Disneyland, un recuerdo falso imposible porque Bugs es un personaje de Warner Brothers (Braun et al., 2002). Otro grupo de investigadores retocó fotografías de la infancia de sus sujetos en una foto de globo de aire caliente y luego les pidió a los sujetos que intentaran recordar y describir su experiencia con globos de aire caliente (Wade et al., 2002)., Otros investigadores dieron a los sujetos fotografías de clase no manipuladas de su infancia junto con una historia falsa sobre una broma de clase, y por lo tanto aumentó la probabilidad de que los sujetos recordaran falsamente la broma (Lindsay et al., 2004).
Usando una manipulación de retroalimentación falsa, hemos sido capaces de persuadir a los sujetos a recordar falsamente haber tenido una variedad de experiencias de la infancia. En estos estudios, a los sujetos se les dice (falsamente) que un poderoso sistema informático ha analizado cuestionarios que completaron previamente y ha llegado a la conclusión de que tenían una experiencia particular años antes., Los sujetos aparentemente creen lo que la computadora dice sobre ellos y ajustan sus recuerdos para que coincidan con esta nueva información. Una variedad de diferentes recuerdos falsos se han implantado de esta manera. En algunos estudios, a los sujetos se les dice que una vez se enfermaron con un alimento en particular (Bernstein, Laney, Morris, & Loftus, 2005). Estos recuerdos pueden extenderse a otros aspectos de la vida de los sujetos, de modo que a menudo se vuelven menos interesados en comer ese alimento en el futuro (Bernstein & Loftus, 2009b)., Otros recuerdos falsos implantados con esta metodología incluyen tener una experiencia desagradable con el personaje Plutón en Disneyland y presenciar la violencia física entre los padres (Berkowitz, Laney, Morris, Garry, & Loftus, 2008; Laney & Loftus, 2008).
Es importante destacar que una vez que estos falsos recuerdos se implantan—ya sea a través de métodos complejos o simples—es extremadamente difícil distinguirlos de los recuerdos verdaderos (Bernstein & Loftus, 2009a; Laney & Loftus, 2008).