incendio premeditado, delito comúnmente definido por la ley como el daño intencional o malicioso o la destrucción de la propiedad por medio de fuego o explosión. En el common law inglés, el incendio provocado se refiere a la quema de las viviendas de otra persona en circunstancias que ponen en peligro la vida humana. Los Estatutos modernos han ampliado esta definición de modo que el incendio premeditado ahora incluye la quema ilícita de cualquier propiedad pública o privada.

La mayoría de las jurisdicciones han dividido los Estatutos de incendios provocados en dos o más grados, reservando los castigos más severos para las quemaduras que representan un peligro para la vida humana. Tales actos generalmente incluyen la quema de vehículos, puentes y bosques, así como viviendas habitables (por ejemplo, casas, tiendas, edificios de oficinas y fábricas). En casi todos los Países, un pirómano puede ser procesado por asesinato si alguien muere como resultado del acto, incluso si la intención de matar está ausente. Algunas jurisdicciones (por ejemplo, Alemania y algunos EE.UU., los estados) también imponen una pena mayor por incendio provocado cometido con el propósito de ocultar o destruir pruebas de otro delito.

Puede ser incendiado para quemar bienes personales, así como bienes raíces. Los Estatutos también han prohibido las quemas causadas por dispositivos incendiarios. Por el contrario, un incendio causado por accidente o descuido ordinario no es un incendio provocado, porque falta la intención criminal. Sin embargo, la actividad imprudente—o la quema sin tener en cuenta las consecuencias—puede resultar en una condena por incendio premeditado.

un pirómano puede actuar por una variedad de motivos diferentes, incluyendo rabia, celos, ganancias (p.ej.,, quemas realizadas para cometer fraude de seguros), y el deseo de ocultar o destruir pruebas. Las personas que sufren de piromanía tienen una necesidad patológica e incontrolable de prender fuego.