a késő kréta párás trópusi erdeiben, egy hím pók egy őskori tűlevelű pikkelyes kéreg alatt mozog. Apró mérete ellenére magabiztosan mozog a fatörzs mentén-mindössze néhány milliméter hosszú. Talán a szokatlanul nehéz öltözet szerves Páncél magyarázza az önbizalmát.

mégis nem nyújt neki védelmet, amikor figyelmeztetés nélkül elárasztja a csomagtartón futó gyantás Zap., Perceken belül a pók halott. A nedv kiszárad körülötte, és kemény borostyánszínűvé válik.

körülbelül 99 millió évvel később ezt az apró pókot felfedezték, még mindig borostyán sírjában, a mai Mianmarban, más néven Burmában. Faja, az Elektroblemma bifida a legújabb kiegészítője egy figyelemre méltó és furcsa pókcsaládnak, a tetrablemmideknek.

e csoport mind a 161 tagja több edzett rétegű exoskeletonnal büszkélkedhet, amely lefedi a testét, beleértve a jellegzetes átfedő lemezeket, amelyek a hagymás hasán futnak.,

“Minden pókok nehéz tányérok, amely a felső, mind az alsó része a test elülső oldala” – mondja Paul Selden, igazgató, az Őslénytani Intézet, a University of Kansas-ben Lawrence, aki tagja volt a csapatnak, hogy fedezte fel E. bifida. “De kevesen vannak kemény lemezek a hason.”

pontosan miért ez a kis pókcsoport ilyen félelmetes Páncélba burkolta magát, míg más pókok többsége nem tartós puzzle az arachnológusok körében. Az új kutatások azonban nyomokat adnak. A páncél több, mint puszta védelmet nyújthat.,

mint minden ízeltlábú, a pókok teste egy kemény “szklerotizált” exoskeletonban található. A legtöbb pókban az exoskeleton legkeményebb része a páncél, amely a test elülső részének tetején ül; a cephalothorax. A páncél segít megvédeni a pók finom szemét, száját és más érzékszerveit.

valóban úgy néznek ki, mint a kis tartályok

a cephalothorax alján egy másik edzett lemez, a szegycsont., A karpásztort és a szegycsontot vékonyabb, kevésbé kemény anyag köti össze, amelyen keresztül a lábak csatlakoznak a testhez.

a cephalothorax mögött fekszik a has. A legtöbb pókban ez egy sokkal vékonyabb és rugalmasabb, kitinből készült kutikula anyag, amely lehetővé teszi a has kitágulását és összehúzódását az etetés során.

páncélozott pókok két fő módon különböznek ettől a standard tervtől.

először is, a cephalothoraxon lévő karpace általában sokkal vastagabb, és a szegycsontlemezre olvad, így nincs olyan sebezhető csatlakozás,amely között éles pont kúszhat.,

Ezek a telhetetlen rovarok csapott le rá a zsákmányt, hogy szállít egy bénító sting

Második, vannak nehéz páncélos lemezek amely a has, minden edzett extra sclerotin. A sclerotin alatt a kutikula membrán is megvastagodott – körülbelül háromszor vastagabb, mint a puha testű pókok kutikulája. Ez olyan, mintha egy réteg láncmail alatt egy páncél.,

“tényleg úgy néznek ki, mint a kis tankok” – mondta Christian Kropf, a svájci Berni Természettudományi Múzeum arachnológusa, és a világ vezető tetrablemmidei hatósága. “meglepően vastag, ha összehasonlítjuk az azonos testméretű pókokkal.”

sok apró pók mindössze 2 mm hosszú és kevesebb mint 0,5 mm széles, de a kutikula helyenként 14-16 mikrométer vastag lehet. Ha felnagyítják, ezek a vadállatok páncélja vastagabb lenne, mint egy második világháborús páncélos tigris tartály.

természetesen a pókoknak nem kell eltéríteniük a kagylókat vagy a golyókat., Ehelyett egy kisebb, de nem kevésbé félelmetes ellenséggel szembesülnek.

Délkelet-Ázsia trópusi és szubtrópusi erdeiben, ahol a legtöbb élő tetrablemmid megtalálható, agresszív ragadozó darazsak élnek, amelyek kifejezetten pókokra vadásznak.

a tetrablemmideknek nincs ilyen gyenge pontjuk

ezek a falánk rovarok lecsapnak a zsákmányukra, hogy egy paralysing csípést szállítsanak, amely egy pókot immobilizál. Ezután a darázs elhúzza áldozatát a fészekbe, ahol egyetlen tojást rak a tehetetlen pók hasára., Amikor a lárva kikel, élve megeszi a pókot.

A Pókvadász darazsak a saját méretük többszörösét fogják kezelni. Egyes fajok képesek tarantulákat venni.

Kropf szerint ez az a hely, ahol a tetrablemmidák páncélja a sajátjába kerülhet.

“ezek a darazsak mindig a test elülső részének tetejét és alját borító lemezek között csípik a pókokat” – mondja. Itt található a pók agya, így az arachnid azonnal immobilizálódik.

azonban edzett lemezeik összeolvasztásával a tetrablemmideknek nincs ilyen gyenge pontja., A darazsak valószínűleg nagyon nehéz megtámadni őket.

Ha a tetrablemmidák páncélja annyira előnyös, miért csak a pókok egy kis csoportjában fejlődött ki?

a pókok páncélja megvédheti őket más vadászokkal szemben is. A legtöbb tetrablemmid az erdő padlóján található levél alomban él, bár egyesek kéreg alatt élnek, néhányan még sötét barlangokban is élnek. Az erdő padlóján lévő talaj a ragadozó atkák területe,amelyek az ízeltlábúakon lakmároznak.,

“az 1980-as években végeztek egy tanulmányt, amely lágy testű és szklerotizált ízeltlábúakat kínált ezeknek az atkáknak” – mondja Kropf. “Mindig a puha zsákmányt részesítették előnyben.

“amikor Thaiföldön Tetrablemmidae-t gyűjtöttünk, ezeket az atkákat mindenhol megtaláljuk. Lehetséges, hogy ezek a páncélozott testek általánosabb védelmet nyújtanak a pókoknak mindenféle Ragadozó ellen, nem csak a ragadozó darazsak ellen.”

de bizonyos értelemben ez az eredeti kérdést a fejére fordítja. Ha a tetrablemmidák páncélja annyira előnyös, miért csak a pókok egy kis csoportjában fejlődött ki?,

az egyik lehetőség az, hogy túl terjedelmes ahhoz, hogy a legtöbb pók számára praktikus legyen. A középkori lovagokhoz hasonlóan a tetrablemmidák mozgásuk sokkal korlátozottabb, mint kevésbé erősen páncélozott unokatestvéreik.

ezzel összhangban csak néhány páncélozott pók forog. Mások egyszerűen rendetlen kusza között a levél alom az erdő padlóján. Csábító arra a következtetésre jutni, hogy az extra páncélzat megnehezíti a tetrablemmidák számára a hasuk manőverezését, hogy finom selyemszerkezeteket hozzanak létre.

a család néhány nagyobb tagja-amely akár 11-12 mm-re is nőhet (0.,4in) hosszú-nem termelnek hatalmas hálók bár. A thaiföldi erdő érintetlen foltjaiban, ahol élnek, ezek a csodálatos hálók átmérője több mint 0,5 m (1,6 láb) lehet.

a páncélozott pókok izomszerkezete teljesen másnak tűnik

van egy másik ok arra gyanakodni, hogy a nehéz páncél nem zavarja jelentősen a tetrablemmidák mozgását.

A pókok az izmok és a testükön belüli folyadéknyomás kombinációjával mozgatják a lábukat., Által szorította a rendszám tetején, illetve alján a cephalothorax, képes a nyomás szükséges, hogy nyomja a folyadék a lábát, így azok terjed ki, mint egy kerti tömlő, amikor megtelik vízzel.

Az egyes lábak izmai ellenzik ezt a nyomást, lehetővé téve a pókok számára, hogy finom irányítást szerezzenek lábuk mozgása felett.

azonban a test ilyen módon történő összenyomása a láb alapját is okozhatja,ahol a testhez kötődik, mozogni. A legtöbb pók oldalirányú izmokkal rendelkezik, amelyek szabályozzák ezt a mozgást.,

amikor Kropf a páncélozott pókok lábaira nézett, talált némi különbséget.

“Ezek az izmok egyszerűen nincsenek ott” – mondja.

a páncélozott pókok belsejében lévő izomszerkezet teljesen másnak tűnik. A harántcsíkolt izmok kötegei helyett a páncéllemezek rögzítési pontokat biztosítanak a simaizmok számára, amelyek általában az erekben és a gyomorban találhatók.

azon tűnődtem, hogy ezek a pókok hogyan nyújtották a lábukat

“a Simaizmoknak sokkal kevesebb energiára van szükségük, mint a csíkos izmoknak” – mondja Kropf.,

Tehát ahelyett, hogy lelassítaná a pókokat, az extra páncél valóban segíthet nekik energiát megtakarítani és hatékonyabban mozogni. Más szavakkal, még mindig rejtély, hogy pontosan miért van olyan kevés póknak extra páncélja.

Kropf valami mást is észrevett.

a cephalothorax felső és alsó lemezei közötti rugalmas membrán nélkül a tetrablemmidek teljesen képtelenek összenyomni őket, hogy megteremtsék a lábuk mozgatásához szükséges folyadéknyomást. Ez reménytelenül mozdulatlanul hagyja őket.

“páncélozott pókokban az egész prosoma merev kapszula” – mondja Kropf., “Ez problémának tűnt számomra, amikor elkezdtem tanulmányozni ezeket a pókokat. Kíváncsi voltam, hogy ezek a pókok kinyújtották a lábukat.

a felnőtt pókok méretük szempontjából rendkívül hosszú életűnek tűnnek

” amit megtudtam, hogy hasukat nyomásszivattyúként használják. Ez megmagyarázza, hogy miért olyan erősen páncélozott a has. Mindezek az erős szklerotizált lemezek a has erős izmainak mellékleteként szolgálnak.,”

Lényegében, a has, a vastag lemezek az alsó, felső, valamint a csík kemény hártya mentén az oldalon, úgy viselkedik, mint egy fújtató, hogy a pókok lehet szorítani, majd bontsa ki a fog a szivattyú folyadék, a testük körül.

“Ez az egész testépítés alapvető változása” – magyarázza Kropf, aki 2016 júliusában mutatta be megállapításait a Colorado-i Arany Arachnológia nemzetközi kongresszusán.

Kropf azt is megállapította, hogy a felnőtt pókok méretük szempontjából rendkívül hosszú életűnek tűnnek, és ritka, hogy fiatal egyedeket találnak a vadonban.,

Tetrablemmids kellett radikálisan újratervezni a saját test terv

úgy véli, ez is lehet a következménye a páncél. A legtöbb pók úgy vedlik, hogy exoskeletonjukat a vékonyabb membrán mentén a karpata és a szegycsont között felosztják. Ha ezt lezárják a tetrablemmidekben, akkor már nem tudnak vedelni.

“azt hiszem, a fiatalkori szakasz nagyon rövid lehet, és nagyon gyorsan fejlődhetnek” – mondja Kropf. “Felnőttként már nem kell vedelni, csak akkor tudják megkeményíteni a prosomát.,”

tehát úgy tűnik, hogy a páncéljuk és az általa biztosított védelem érdekében a tetrablemmideknek radikálisan át kellett tervezniük saját testtervüket, sőt fejlődésüket is.

egy páncélozott pókfaj, amelyet a thaiföldi erdőkben, az Indicoblemma lannaianumban találtak, azt sugallja, hogy valami más vezette a nehéz páncélok fejlődését:a nem.

2006-ban Matthias Burger, A New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum munkatársa részletes elemzést tett közzé I. lannaianum párzási viselkedéséről., Kiderült, hogy a faj nőstényei páncéljukban különálló hornyok vannak, közel a nemi szervükhöz.

amikor a férfi párosodik vele, fejjel lefelé fordul a has alatt, és állkapcsa egy részét arra használja, hogy erre a horonyra rögzítse.

a két hímnek kétágú villája volt az állkapcsa végén

az udvarlás maga is rövid, a hím a nőstényre rohant, és gyorsan a pozícióba került. Azonban, ha a férfi telepítve van, a párzás órákig folytatódhat.,

a Hasonló struktúrák találtak egy másik család pókok – a harvestmen vagy “kaszáspók”–, ahol a hímek kiálló, hogy fér bele barázdák a páncél tányérok körül a női nemi szervek területén.

lehetséges, hogy a tetrablemmidák páncéljának egy része úgy fejlődött ki, hogy segítse a párosodást a hosszú szerelmi foglalkozások során.

Kropf úgy véli, hogy ez egy olyan funkció, amely szélesebb körben jelenik meg a páncélozott pókokban.

két hím e legutóbbi felfedezése., az észak-mianmari Hukawng-völgyből származó borostyándarabokban lévő bifida súlyt adhat ennek a hitnek.

bár Selden és kollégái nem találtak nőstényt borostyánban, a két hímnek kétágú villája volt az állkapcsuk végén. De amíg néhány nőstényt nem találnak, lehetetlen tudni, hogy a hornyok megegyeznek-e.

a burmai borostyán tetrablemmidek a legrégebbi ismert

“nem hiszem, hogy a férfiak közötti harcra használták őket” – mondja Selden., “Ráadásul a pókok között a párzás bizonytalan folyamat lehet, különösen a hímek esetében, ezért gyakran vannak olyan eszközök, amelyek segítik a párosodást, és megakadályozzák, hogy a nőstény megeszi őket.”

E. bifida Mianmarban való jelenléte a kréta időszakban – amikor a dinoszauruszok még mindig uralták a földet-azt is sugallja, hogy a páncélozott pókok sokkal idősebbek, mint azt korábban hitték.,

Selden és kollégái, akiknek megállapításait 2016 júniusában tették közzé a Cretaceous Research folyóiratban, becslése szerint a páncélozott pókok megérkezhettek az őskori Mianmarba, miután az északnyugat-Ausztráliából sodródott és Eurázsiába zuhant a jura időszakban, 200 millió és 145 millió évvel ezelőtt.

“a fosszilis rekord azt mutatja, hogy a burmai borostyán tetrablemmidek a legrégebbi ismertek” – mondja Selden. “A burmai borostyánban található tetrablemmidek elhelyezése a családfán azonban azt sugallja, hogy nem primitívek a családon belül., Feltételezhetjük, hogy a család geológiai időben egy kicsit tovább megy vissza. Milyen messze van valaki találgatás.”

E. bifida páncéljának egy másik furcsa tulajdonsága volt: a páncél tetejéről való vetület. Míg sok modern tetrablemmid faj rendelkezik ezekkel a tüskés vetületekkel, a Selden és kollégái által talált faj “szélsőségesnek”tekinthető. Úgy vélik, hogy az őskori pók vetülete megtarthatta a szemét.

a modern tetrablemmidákban az egyes fajokban látott tüskék további elrettentést jelenthetnek a nagyobb ragadozók, például a madarak ellen., Például aranytartókat találtak, hogy elkerüljék a hasonló kemény tüskékkel rendelkező pókokat.

annak Ellenére, hogy potenciálisan védelme E. bifida ellen egy sor ragadozók, a bonyolult páncéllemez volt, nem segít, ha tévedt, hogy csöpög az sap 99 millió évvel ezelőtt. De ez a téves megítélés néhány lépéssel közelebb hozott minket a páncélozott pókok rejtélyének feltárásához.a Facebook Instagram-oldalán több mint hatmillió BBC Earth-drukker csatlakozhat hozzánk, vagy követhet minket a Twitteren és az Instagramon.

Ha tetszett ez a történet, iratkozzon fel a heti bbc-re.,com funkciók hírlevél úgynevezett “ha csak olvasni 6 dolgokat ezen a héten”. Válogatott válogatás a BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel and Autos történeteiből, amelyeket minden pénteken eljuttatnak a postaládájába.