Nikita Hruscsov 1894-ben született Kalinovkában, az ukrán határ közelében., Egy bányász fia volt. Ez a háttér átpolitizálta Hruscsovot, és az orosz polgárháború idején harcolt a vörös Hadseregért. A bolsevik siker után a háború véget ért, Hruscsov bányász lett. Miközben bányászként dolgozott, középiskolai tanulmányait folytatta. Hruscsov Kijevben, majd Moszkvában dolgozott a Kommunista Pártnak. Míg a fővárosban hírnevet szerzett a hatékonyságról, 1935-ben Hruscsovot a Moszkvai Regionális Bizottság titkárává nevezték ki., Szüksége lett volna Joseph Stalin szovjet vezető támogatására, hogy ilyen posztot tartson. Hruscsov tovább növelte hírnevét azáltal, hogy nagyon szorosan kapcsolódik a moszkvai metró építéséhez – amelynek építését mérnöki sikernek tekintették, és a Nyugathoz jobban kapcsolódó szovjet készségek világának jele. Bár a mérnökök helyesen elismerték a projekt sikerét, Hruscsov vezetői készségeit egy ilyen rangos projekten belül is elismerték.,

1938 és 1947 között Hruscsov elsősorban az Ukrajnát érintő ügyekben vett részt. A második világháború alatt Hruscsov segítette az ott harcoló katonai parancsnokokat, elsősorban a Kurszkban. Hruscsov az ukrán szovjet köztársaság miniszterelnöke volt attól az időponttól kezdve, amikor a nácikat 1947-re kiutasították.

1947-ben Sztálin Hruscsovot választotta a Szovjetunió mezőgazdasági termelésének átszervezésére. Nem lehet kétséges, hogy Sztálin bízott a képességeiben, és Sztálin 1953-as halála idején Hruscsov a kommunista párt elnökségének tagja volt., 1953. szeptember 12-én kinevezték a párt első titkárává. Ez a pozíció lehetővé tette Hruscsov számára, hogy támogatókat építsen fel a párt adminisztratív gépezetében, és fejlessze hatalmi bázisát. Befolyását arra használta fel, hogy 1955 februárjában miniszterelnökké válasszák Bulganint, a jelöltjét. Kevesen kételkedtek abban, hogy míg Bulganin volt a politikai alaka Szovjetunió vezetője, az igazi hatalommal rendelkező ember Hruscsov volt.

1956 januárjában Hruscsov tette a legmerészebb lépést a hatalomért. A 20. pártkongresszuson megtámadta Sztálint és az általa kifejlesztett “személyi kultuszt”., Az 1956-os szuezi válság rövid időre elterelte a Nyugat figyelmét a Szovjetuniótól, miközben Magyarország megszállása és a rövid életű felkelés brutálisan elnyomta a Szovjetunió szorítását a Varsói Paktumhoz.

1958.március 27-én Hruscsov a Szovjetunió miniszterelnöke lett, miközben Bulganin után továbbra is az első titkár posztját töltötte be., Hruscsov úgy tűnt, hogy a hidegháborúban be akarja vezetni a felolvasztást, kinevezését pedig óvatos optimizmussal fogadták Nyugaton, különösen Sztálin szigorú uralma után. Azonban, látszólagos érzései a béke keveredtek több ellenséges nyilatkozatokat, és Hruscsov lett nehéz ember megjósolni – hogy ez levette a cipőjét, és dörömböl egy asztalra, mint ő az ENSZ hangsúlyozni egy pontot ő teszi, vagy viharzott ki egy nemzetközi találkozó Genfben hagyva mások ül ott anélkül, hogy a vezető a világ második legerősebb nemzet., Mégis ez volt az az ember is, aki saját hazájában kiment, hogy találkozzon az emberekkel – amit Sztálin soha nem tett. Nehéz megmondani, hogy a nemzetközi színtéren való pózolása pusztán showman volt – e-azonban, minden bizonnyal szokatlan volt egy olyan korban, amikor a diplomáciai munkát mindig udvariasan végezték el, “a könyv szerint”.

azt is nehéz megmondani, hogy Hruscsov “sólyom” vagy “galamb” volt-e. A kubai rakétaválság után a legtöbben, ha nem is mind, de “sólyomnak” tartották. Ez azonban nem lehetett pontos értékelés., Hruscsov, a Politikai Hivatal sok más tagjával együtt, feldühítette, hogy Amerika katonai felszerelést, köztük B52 bombázókat helyezett el Törökországban. Mivel azonban Törökország a NATO tagja volt, Nyugat szempontjából ez teljesen legális és elfogadható volt. A Szovjetunió számára provokatív magatartás volt, mivel Törökország megosztotta a határt a Szovjetunióval. Amikor Hruscsovnak lehetősége volt ezt ellensúlyozni azzal, hogy közepes hatótávolságú nukleáris rakétákat helyezett Kubába, elvette. Azt állította, hogy nagyobb védelmet nyújtottak a kommunista Karib-szigetnek egy másik Sertés-öböl-incidens ellen.,

a válság alatt Hruscsov nem utalt arra, hogy J F. Kennedy ellen lemászott volna. Amikor megtette, jelentősen meggyengítette otthoni politikai helyzetét annak ellenére, hogy érvei szerint Amerika megígérte, hogy soha nem fogja megszállni Kubát. Moszkvai kollégái is nagyon aggódtak amiatt, hogy a Szovjetunió és a kommunista Kína közötti hagyományos pozitív kapcsolat is romlik, és hogy a határkérdések egy kínai-Szovjet háborút idézhetnek elő., Hruscsovot 1964 októberében menesztették hivatalából, utóda Alekszej Kosygin volt miniszterelnök, Leonyid Brezsnyev pedig pártelnök. Hruscsov éveinek hátralévő részét nyugdíjazásban töltötte, 1971-ben halt meg.