la sentencia fue dictada por el juez de la Corte Superior de San Bernardino Michael Smith, quien el año pasado presidió el largo juicio.
en el procedimiento MATUTINO antes de dictar la sentencia, Smith dijo que los factores en contra de Merritt «abrumadoramente» superan a los que están a su favor.
antes de que Smith anunciara la sentencia, Merritt lloró mientras hablaba con el juez y dijo que era inocente: «no merezco esto. Yo no hice esto.,»
la sentencia coronó una década desde la desaparición en 2010 del Socio de Merritt Joseph McStay, de 40 años; La Esposa del hombre, Summer McStay, de 43; y los dos hijos preescolares de la pareja, Gianni, De 4, y Joey JR., de 3.
tres años y nueve meses después de que desaparecieran, los restos de la familia fueron encontrados fuera de Victorville en el Condado de San Bernardino, enterrados en tumbas poco profundas del desierto.
antes de la sentencia, la familia extensa de las víctimas se dirigió a la corte, hablando de pérdida dolorosa.
» al mundo le robaron cuatro hermosas almas», dijo el hermano de Joseph, Mike McStay.
Los McStays desaparecieron Feb. 4, 2010, la comida se pudre en el mostrador y sus queridos perros se fueron en el frío fuera de su casa Fallbrook. El soldado Isuzu de la familia pronto fue encontrado abandonado cerca de la frontera entre Estados Unidos y México., Investigadores perplejos llegaron a sospechar que habían ido intencionalmente al sur de la frontera, y tal vez se encontraron con un destino mortal.
en noviembre de 2013, un motociclista de tierra que viajaba en el desierto a las afueras de Victorville se encontró con el cráneo de un niño. Pronto, los investigadores descubrieron los restos óseos de la familia en tumbas poco profundas. The family had been beaten to death. José tenía un cable eléctrico envuelto alrededor de su cuello. Gianni tenía al menos siete golpes en el cráneo. También en las tumbas: un martillo de 3 libras.
Un año más tarde, en noviembre de 2014, Merritt fue detenido.,
después de varios retrasos, algunos causados cuando Merritt cambió repetidamente de abogado, el testimonio del juicio finalmente comenzó en enero de 2019. A principios de junio, un jurado del Condado de San Bernardino lo encontró culpable de cuatro cargos de asesinato.,
El jurado también votó para condenarlo a cadena perpetua por la muerte de Joseph McStay, pero ser condenado a muerte por la muerte de la esposa e hijos de McStay.
Merritt ha mantenido durante mucho tiempo su inocencia, pero Smith dijo la semana pasada que estaba convencido más allá de toda duda razonable de la culpabilidad de Merritt.
El viernes, Smith rechazó una oferta del abogado de Merritt, Rajan Maline, para un nuevo juicio. El abogado citó, entre otras razones, pruebas insuficientes para sustentar la condena.,
Smith expuso meticulosamente sus razones para negar esa solicitud, explicando su opinión sobre lo que vio en el juicio.
entre las pruebas, el juez dijo el viernes, había rastros del ADN de Merritt en el volante del SUV de la familia, abandonado en San Ysidro, que dijo que ofrecía «alguna evidencia para sugerir que el Sr. Merritt fue quien condujo el vehículo allí.»
Y, dijo Smith, el teléfono celular de Merritt estaba en el área de las tumbas poco profundas un día o dos después de que la familia desapareciera.,
la familia desapareció, Merritt se refirió a McStay en tiempo pasado, incluyendo una declaración de que «era mi mejor amigo.»
Smith dijo que algunos de los elementos de pruebas «por sí mismos son intrascendentes,» pero tiene que ser visto en su totalidad.
También señaló que los abogados de Merritt » presentaron una defensa muy vigorosa.»Pero encontró que algunas de sus teorías no eran razonables.
durante el juicio, la Defensa señaló repetidamente a otro socio de negocios de McStay como haber tenido un motivo: McStay había estado tratando de marginar al asociado, como lo había estado haciendo con Merritt.,
Pero, Smith dijo que el viernes, la presencia del motivo no probar la culpa. Dijo que no había «ninguna evidencia creíble» que conectara a ese asociado con la Comisión de un crimen — nada que lo vinculara con la casa, con la camioneta abandonada, con las tumbas. Sin embargo, hay pruebas de que el asociado estaba en Hawai cuando la familia desapareció.
«El tribunal encuentra que la evidencia es evidencia sustancial para apoyar el veredicto del jurado», dijo Smith el viernes.