Abstract
El personaje Dory de Finding Nemo tiene un problema de memoria. A la pobre Dory le cuesta recordar algo. Olvida quién es su familia y lo que ha pasado en su vida. En solo un par de minutos, se olvida de las cosas que sus amigos le dicen. Los cineastas están tratando de mostrar cómo es la amnesia, un tipo de pérdida de memoria. Sin embargo, la amnesia de la vida real se ve muy diferente de cómo aparece en las películas., Hablaremos sobre cómo lastimar el hipocampo, una pequeña parte especial del cerebro, puede causar amnesia en la vida real. Hablaremos sobre cómo la amnesia hace que sea extremadamente difícil aprender y recordar algunos tipos de información (hechos, por ejemplo, las reglas de un videojuego), pero no Otros tipos de Información (habilidades, por ejemplo, cómo usar un joystick). Finalmente, hablaremos sobre las personas especiales a lo largo de la historia que más han enseñado a los científicos sobre qué es la amnesia, qué causa la amnesia y qué se puede hacer para ayudar a las personas que tienen amnesia.,
¿alguna vez has olvidado el nombre de alguien, a pesar de que acabas de conocerlos? ¿O alguna vez has olvidado dónde pusiste algo en tu habitación? Este tipo de dificultades para recordar cosas son muy comunes: algunas veces les ocurren a todas las personas sanas. Pero para algunas personas, tener dificultades para recordar cosas sucede casi todo el tiempo. Cuando las personas tienen un problema muy grave para aprender y recordar nueva información, decimos que tienen amnesia.
la palabra amnesia se usa con frecuencia en la televisión y en las películas para hablar de cualquier persona que tenga un problema con la memoria., Dory, de BUSCANDO A Nemo, es uno de los ejemplos más famosos (recuadro 1). Algunos personajes en programas de televisión o películas pueden despertar una mañana y de repente olvidar quiénes son y de dónde son. Otras veces, un personaje es golpeado en la cabeza y se olvida de todo lo que le ha pasado en su vida. Estos tipos de cambios en la memoria no ocurren muy a menudo en la vida real. La amnesia de la vida real se ve diferente de lo que hace en las películas. A continuación, hablaremos sobre lo que significa la amnesia en la vida real.
recuadro 1. Amnesia en las películas.,
El personaje Dory de las películas Finding Nemo y Finding Dory es un ejemplo de un personaje de película que tiene amnesia, o pérdida de memoria. Algunas de las cosas que Dory hace en las películas se parecen mucho a la amnesia de la vida real. Por ejemplo, Dory olvida que ha conocido a Marlin, otro personaje de la película. Este es un ejemplo de amnesia anterógrada. Por otro lado, algunas de las cosas que Dory hace en las películas no son como la amnesia de la vida real. Dory olvida muchos de sus recuerdos de infancia. Por ejemplo, olvida quiénes son sus padres y cómo se separaron cuando Dory era un niño., Olvidar los recuerdos de la infancia no es común en la amnesia de la vida real. Dory también dice que tiene » pérdida de memoria a corto plazo.»Este es otro ejemplo de cómo las películas pueden conseguir amnesia mal. Dory no tiene problemas para retener la información por un «corto» tiempo, sino que tiene problemas para obtener información en su memoria a largo plazo para ser recordada más tarde.
¿Qué causa la Amnesia?
¿Qué causa la amnesia en la vida real? La Amnesia generalmente es causada por un daño a una parte especial del cerebro llamada hipocampo., Cada persona tiene dos: uno en el lado derecho del cerebro, y uno en la izquierda. El hipocampo es bastante pequeño-alrededor de 3,5 m3 (o 0,21 in3)—pero es una parte realmente importante del cerebro (Figura 1). Dañar el hipocampo es la forma más común de obtener amnesia, pero dañar otras áreas del cerebro que se comunican con el hipocampo también puede causar amnesia. En este estudio, vamos a centrarnos en el hipocampo, porque el papel del hipocampo en la amnesia ha sido el más estudiado.,
- Figura 1 – Ubicación del hipocampo en el cerebro.
- esta imagen muestra dónde se encuentra el hipocampo (en azul) en el cerebro. Tienes dos hipocampos: uno en el lado izquierdo (azul oscuro) y uno en el lado derecho (azul claro) del cerebro. El hipocampo es muy importante para su capacidad de aprender nuevos hechos y eventos (crédito: Jay Leek, UC Davis).
hay dos maneras en que los científicos hablan de la amnesia., Primero, la amnesia puede ocurrir junto con otros problemas. Por ejemplo, hay algunas enfermedades y lesiones que pueden causar daño al hipocampo y causar pérdida de memoria. Estos incluyen la enfermedad de Alzheimer y la lesión cerebral traumática. Ambas afecciones pueden causar pérdida de memoria, pero por lo general también causan otros problemas para la capacidad de pensar de una persona. Por ejemplo, una persona con enfermedad de Alzheimer o lesión cerebral traumática podría tener dificultades para planificar el día o tomar buenas decisiones., Por lo tanto, cuando las personas con enfermedad de Alzheimer o lesión cerebral traumática tienen pérdida de memoria, decimos que tienen amnesia como uno de sus síntomas. Las personas pueden tener diferentes grados de amnesia como síntoma, desde problemas de memoria leves hasta problemas de memoria graves. Tener amnesia como parte de un gran conjunto de problemas es bastante común. Pero la amnesia también puede ocurrir por sí sola, sin otros problemas.
la Amnesia por sí sola es muy rara, porque el daño solo al hipocampo es muy raro., Una persona puede lastimarse el hipocampo al enfermarse gravemente con una enfermedad llamada encefalitis por herpes simple, al someterse a una cirugía cerebral que extirpa parte del hipocampo o al tener un accidente que impide que el oxígeno llegue al hipocampo (Recuadro 2). Afortunadamente, estas cosas no suceden muy a menudo. Pero si una persona daña el hipocampo, esto generalmente causa que la persona tenga problemas de memoria. Curiosamente, las personas que tienen amnesia tienen dificultades para aprender algunos tipos de información, pero no Otros tipos de información., Las personas que tienen amnesia son muy raras, pero son muy importantes para enseñar a los médicos y científicos cómo funciona la memoria y cómo los científicos pueden ayudar a las personas con deterioro de la memoria a mejorar.
Recuadro 2. Daño al hipocampo.
Una forma en que una persona puede tener amnesia es después de un incidente que impide que el oxígeno llegue al cerebro. Esto puede ocurrir como resultado de un ataque cardíaco, convulsiones muy graves o una lesión cerebral traumática., Cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno, el tejido cerebral comienza a encogerse (también llamado atrofia) y ya no funciona bien. El hipocampo es muy sensible a la falta de oxígeno. Esto significa que se atrofia más rápido que otras partes del cerebro cuando no tiene suficiente oxígeno. Desafortunadamente, cuando el cerebro se lesiona, a veces no se cura de la misma manera que la piel se cura cuando una persona se raspa o se corta. A veces, el cerebro permanece lesionado y atrofiado y causa problemas como amnesia.,
pacientes con Amnesia
Los científicos han aprendido mucho sobre la amnesia y los diferentes tipos de memoria mediante el estudio de personas que han dañado el hipocampo. En la literatura científica, estas personas a menudo se llaman «pacientes», pero es importante recordar que los pacientes son personas. El paciente más famoso con amnesia es conocido por sus iniciales: los científicos de H. M. usan las iniciales para proteger la identidad de los pacientes cuando escriben sobre ellos en artículos científicos. Ahora sabemos que el nombre de este paciente era Henry Molaison. Henry Molaison nació en 1926. Sr., Molaison tuvo convulsiones cuando era un niño, lo que significa que su cerebro no funcionaba normalmente. Estas convulsiones causaron que el Sr. Molaison tuviera una vida muy difícil. Para detener las convulsiones, un cirujano cerebral llamado Dr. William Scoville removió ambos hipocampos del Sr. Molaison . Debido a que esto sucedió hace mucho tiempo, el cirujano no estaba completamente seguro de lo que sucedería. Los científicos aún no sabían para qué era importante el hipocampo, y el Dr. Scoville pensó que podría ayudar a las convulsiones del Sr. Molaison sacándolas. Una buena cosa que sucedió debido a la cirugía fue que el Sr., El trastorno convulsivo de Molaison mejoró. Pero, desafortunadamente, quitar los dos hipocampos del Sr. Molaison significaba que tenía un problema de memoria muy grave. Tenía amnesia.
La Amnesia hizo muchas cosas difíciles para el Sr. Molaison. Molaison también ayudó a los científicos a aprender mucho sobre el cerebro y sobre lo que hace el hipocampo . Molaison fueron los primeros en descubrir que el hipocampo era importante para la memoria. Molaison, dos de los más famosos fueron Brenda Milner y Suzanne Corkin. Antes De Que El Señor, En la cirugía de Molaison, los científicos pensaron que no había una parte específica del cerebro que fuera especial para la memoria. Después de la cirugía del Sr. Molaison, los científicos aprendieron que el hipocampo es especial para la memoria: si daña el hipocampo, tendrá problemas de memoria.
otras habilidades cognitivas
otra cosa que la cirugía del Sr. Molaison enseñó a los científicos fue que el daño al hipocampo afecta solo la memoria. Después de su cirugía, el Sr. Molaison tuvo problemas de memoria y no fue capaz de formar nuevos recuerdos para hechos y eventos. Usted podría pensar que el Sr., Molaison tendría muchos otros problemas además de este deterioro de la memoria, pero este no fue el caso. Después de la cirugía, el Sr. Molaison era tan inteligente y capaz de resolver problemas como lo era antes de su cirugía. Parecía tener habilidades de pensamiento y lenguaje normales. El Sr. Molaison también tenía la misma personalidad que tenía antes de su cirugía. Estas habilidades normales fueron sorprendentes para los científicos, porque muchos tipos de daño cerebral (como el tipo que causa la enfermedad de Alzheimer o lesión cerebral traumática) causan muchos problemas al mismo tiempo.,
momento de la información
a las personas que tienen amnesia les cuesta mucho aprender y recordar información nueva. En la amnesia de la vida real, no es común que las personas olviden cosas sobre sí mismas u olviden cosas que les han sucedido en el pasado. En general, las personas con amnesia tienen dificultades para aprender nueva información . Tienen dificultades para aprender cosas nuevas después de dañar el hipocampo. Este tipo de amnesia tiene un nombre específico: amnesia anterógrada (Figura 2)., Las cosas que aprendieron antes de lastimar el hipocampo no suelen ser difíciles de recordar. Esto significa que los adultos con amnesia generalmente pueden recordar historias de cuando eran niños, a pesar de que no pueden recordar lo que comieron en el desayuno esta mañana. Los científicos que trabajaban con el Sr. Molaison se dieron cuenta de que podía recordar cosas de cuando era un niño, a pesar de que no podía recordar trabajar con ellos día a día. Así que, aunque Suzanne Corkin trabajó con el Sr. Molaison durante años, necesitaba decirle su nombre cada vez que lo veía: Sr., Molaison no pudo aprender esa información . Si bien las personas con amnesia generalmente pueden recordar cosas del pasado, pueden olvidar algunas cosas que les sucedieron justo antes de dañar el hipocampo. Olvidar la información de antes del daño al hipocampo se llama amnesia retrógrada.
- Figura 2 – amnesia Anterógrada y retrógrada.
- Las personas con amnesia tienen dificultades para formar nuevos recuerdos. Esto se denomina amnesia anterógrada., Esto significa que una persona con amnesia podría tener dificultades para recordar cosas que le sucedieron después de una lesión (como el tiempo que pasó en el hospital). Si bien una persona con amnesia anterógrada tendría dificultades para recordar nueva información, probablemente no olvidaría los recuerdos de cuando era pequeño. Es posible que una persona con amnesia olvide algunas cosas de antes de la lesión. Esto se denomina amnesia retrógrada. Por lo general, los recuerdos que tienen más probabilidades de ser olvidados son los recuerdos formados justo antes de la lesión de la persona., Por lo tanto, la persona en esta imagen podría olvidar lo que estaba haciendo justo antes de caerse de la escalera (podría olvidar que estaba tratando de obtener una cometa). Pero es muy poco probable que olvidara los recuerdos que tenía de cuando era un niño pequeño.
tipo de información
el momento de la información no es lo único que afecta si las personas con amnesia tendrán un problema para aprender cosas. El tipo de información que una persona está tratando de aprender también es importante., En particular, las personas con amnesia tienen dificultades para recordar nuevos hechos y eventos. Por ejemplo, una persona con amnesia tendría dificultades para aprender un hecho nuevo de un libro de texto en la escuela. Si la persona no sabe ya que George Washington fue el primer presidente de los Estados unidos, no importa cuántas veces se ha intentado decir, ellos todavía tendría un tiempo difícil recordar ese hecho. Además, a una persona con amnesia le sería muy difícil recordar nuevos eventos en su vida. Por lo tanto, la persona podría dar un paseo contigo en el parque., Una hora más tarde, cuando tratas de hablar sobre el perro divertido que viste en el parque, la persona con amnesia no recordaría al perro que viste, o que habías dado un paseo. Los recuerdos para hechos y eventos se llaman recuerdos declarativos. Las personas con amnesia tienen un problema específico con la memoria declarativa.
cuando los científicos descubrieron por primera vez que el daño al hipocampo causaba que una persona no pudiera aprender nuevos hechos o recordar nuevos eventos, pensaron que las personas con amnesia no podían aprender nada nuevo. Pero, los científicos que trabajan con el Sr., Molaison descubrió rápidamente que las personas con amnesia pueden aprender algunos tipos de información nueva . Los tipos de información que las personas con amnesia pueden aprender son nuevas habilidades y hábitos . Un ejemplo de cómo los científicos descubrieron que las personas con amnesia son capaces de aprender nuevas habilidades se presenta en la Figura 3. Por lo tanto, una persona con amnesia puede aprender a coser o a mover un joystick para jugar un nuevo videojuego. Los recuerdos de habilidades o hábitos se llaman recuerdos no declarativos. Las personas con amnesia generalmente no tienen un problema con la memoria no declarativa., La figura 4 da ejemplos de memoria declarativa y no declarativa.
- Figura 3 – El espejo de seguimiento experimento.
- Los científicos de One way han aprendido que Henry todavía podría aprender nuevas habilidades después de su cirugía se basó en su desempeño en una tarea de rastreo de espejos. Así es como funciona el experimento: al participante de la investigación se le pide que trace una estrella y permanezca entre las líneas. La parte difícil es que la persona no puede ver sus propias manos—al mirar su mano en un espejo en su lugar., Esto hace que rastrear la estrella sea muy difícil. Al principio, la gente comete muchos errores. Pero rastrear muchas estrellas hace que una persona sea mejor en eso. La persona aprende una nueva habilidad. Las personas sanas mejoran y mejoran en el rastreo de la estrella cada vez que lo hacen. Las tres estrellas muestran ejemplos de cómo una persona podría mejorar con el tiempo. Al principio, la línea roja sale mucho de las líneas negras. La próxima vez, la línea roja sale de las líneas negras con menos frecuencia. La última vez, la persona es capaz de mantener la línea roja dentro de las líneas negras todo el tiempo. Con el tiempo se cometen menos errores., La científica Brenda Milner aprendió que Henry también podía hacer esta tarea. Se puso mejor y mejor rastreando la estrella con el tiempo. Lo que fue interesante, sin embargo, es que Henry no podía recordar la práctica de la tarea. Así que, a pesar de que podía mejorar en la tarea día a día, no podía recordar que había hecho el experimento el día anterior. Este es un ejemplo de cómo Henry tuvo problemas con la memoria declarativa (por ejemplo, problemas para recordar el evento de hacer la tarea), pero no problemas con la memoria no declarativa (por ejemplo, fue capaz de mejorar en la habilidad con el tiempo)., Una persona sin problemas de memoria podría recordar la práctica de la tarea y mejorar con el tiempo.
- Figura 4 – Múltiples sistemas de memoria.
- esta imagen muestra la diferencia entre memoria declarativa y memoria no declarativa. La memoria declarativa es la memoria de hechos y eventos. La memoria no declarativa es memoria de habilidades y hábitos., Si bien todos los ejemplos de la izquierda son ejemplos de memoria declarativa, una persona con amnesia probablemente no tendría dificultad con todos ellos. ¿Puedes usar lo que aprendiste en la Figura 2 para adivinar con qué ejemplos una persona con amnesia tendría problemas? De estos ejemplos, una persona con amnesia probablemente solo tendría problemas para recordar lo que comió en el desayuno esta mañana. Probablemente podrían recordar una fiesta de cumpleaños de cuando eran niños., Probablemente también podrían recordar que George Washington fue el primer presidente de los EE.UU., si se enteraron de ese hecho antes de su lesión. Pero, no serían capaces de aprender nuevos hechos después de su lesión. ¿Puedes pensar en un nuevo hecho de que una persona con amnesia tendría dificultades para aprender?
Memory Research Today
hoy en día, los científicos que estudian la memoria todavía trabajan con pacientes con amnesia para aprender cómo funciona el sistema de memoria humana ., Debido a que la tecnología sigue avanzando, los científicos tienen muchas herramientas nuevas para ayudarlos a aprender sobre la memoria y el aprendizaje . Estas herramientas incluyen fMRI, que significa imágenes de resonancia magnética funcional. la IRMf permite a los científicos ver qué partes del cerebro están haciendo más trabajo durante ciertas tareas. Los científicos pueden usar la IRMf para ver lo que los cerebros de las personas sanas están haciendo durante las tareas de memoria y aprendizaje. El uso de fMRI ha enseñado a los científicos que diferentes partes del hipocampo son importantes para diferentes cosas y que otras partes del cerebro además del hipocampo también son importantes para la memoria., Los científicos también estudian la memoria y el aprendizaje en otros animales. Los mamíferos como las ratas y los monos también tienen hipocampos y pueden tener problemas de memoria si su hipocampo está dañado.
Los científicos estudian la memoria en humanos y animales para entender cómo funciona el cerebro. También estudian la memoria para aprender a ayudar a las personas que tienen problemas de memoria. Desafortunadamente, no hay cura para la amnesia. Una forma en que los científicos han tratado de ayudar a pacientes como Mr., Molaison es usar los tipos de memoria en los que son buenos (memoria no declarativa) para ayudarlos a aprender cosas que generalmente no pueden (hechos nuevos o memoria declarativa). Estas técnicas ayudan a los pacientes con amnesia a aprender nuevos hechos, pero no aprenden estos nuevos hechos tan rápido o tan bien como alguien con un cerebro sano. Los científicos continúan tratando de aprender sobre la memoria, de entender cómo aprendemos y recordamos cosas nuevas, y de ayudar a las personas con afecciones que causan dificultades de memoria.,
conclusión
la próxima vez que vea una película o un programa de televisión que muestre a alguien con un problema de memoria, preste atención a cómo la película habla sobre la amnesia. Ahora sabes que la amnesia generalmente no afecta todos los recuerdos de una persona, solo su capacidad para formar nuevos recuerdos. Y usted sabe que mientras que las personas con amnesia tienen dificultades para aprender nuevos hechos, son capaces de aprender nuevas habilidades. Finalmente, ha aprendido que las personas con amnesia pueden tener problemas graves de memoria, pero generalmente tienen inteligencia normal y otras habilidades de pensamiento., Lo más importante es que has aprendido que las personas con amnesia son personas como tú y como yo y han ayudado a los científicos a aprender mucho sobre cómo funciona el cerebro cuando aprendemos y recordamos.
Glosario
Amnesia: pérdida de memoria o dificultad para aprender nueva información.
hipocampo: una estructura cerebral importante para el aprendizaje y la memoria.
convulsión: actividad anormal en el cerebro.
Amnesia anterógrada: dificultad para aprender nueva información después de una lesión.
Amnesia retrógrada: dificultad para recordar cosas que ocurrieron antes de una lesión.,
memoria declarativa: memoria para hechos y eventos.
memoria no declarativa: memoria para habilidades y hábitos.
Declaración de conflicto de intereses
los autores declaran que la investigación se realizó en ausencia de relaciones comerciales o financieras que pudieran ser interpretadas como un potencial conflicto de intereses.
agradecimientos
Los autores agradecen a Rob Vanderveen por ilustrar las figuras 2-4 y a Eleanor Duff por sus comentarios sobre un borrador anterior. Apoyo proporcionado por la subvención NIDCD R01 DC011755.
Corkin, S. 2002., ¿Qué hay de nuevo con el paciente amnésico H. M.? NAT. Reverendo Neurocirujano. 3:153–160. doi: 10.1038/nrn726
Ribot, T. 1881. Les Maladies de La Memoire. New York: Appleton-Century-Crofts.
Corkin, S. 2013. Tiempo presente permanente: la vida inolvidable del paciente amnésico, HM. New York: Basic Books.
Milner, B. 1962. «Physiologie de l’Hippocampe,» in Physiologie de L » hippocampe, ed P. Passouant, 257-272. Paris: Centra National de la Recherche Scientifique.