experiencia Antártica temprana y éxito temprano
nacido en una familia de armadores noruegos el 16 de julio de 1872, Roald Amundsen era cuatro años más joven que Robert F. Scott. A pesar de las esperanzas de su madre de que se convertiría en un médico, Amundsen sabía a la edad de 15 años que un día sería un explorador.,
dejando la universidad para una vida en el mar, se unió a la Expedición Antártica Belgica 1897-99 bajo Adrien de Gerlache para explorar el lado occidental de la Península Antártica. La nave quedó atrapada en el hielo durante 13 meses y la implacable oscuridad, el aislamiento y la nutrición inadecuada comenzaron a afectar a la tripulación. Amundsen acreditó al cirujano y fotógrafo de la expedición, Frederick Cook, por salvarlos de la amenaza inminente del escorbuto al organizar excursiones de caza para encontrar carne de foca, que contiene pequeñas cantidades de vitamina C., El barco finalmente escapó del hielo y la tripulación regresó a casa. Amundsen adquirió una experiencia crucial en la supervivencia Antártica y desarrolló la capacidad de hacer frente a situaciones potencialmente mortales.
El primer viaje independiente de Amundsen fue la expedición Gjøa de 1903-06 a los canales asfixiados por el hielo al norte de la parte continental de Canadá. Durante el siglo XIX, La Marina Real Británica había intentado sin éxito encontrar una ruta fiable, o un paso del Noroeste, a través de este laberinto desalentador. Tomó tres años, pero donde otros habían fracasado, Amundsen tuvo éxito., Se convirtió en un héroe en Noruega y ganó la atención del explorador más famoso del país, Fridtjof Nansen.
armado con experiencia, Amundsen hace planes para el Polo Norte
Amundsen había aprendido valiosas lecciones de los Netsilik Inuit que encontró en el norte de Canadá, especialmente con respecto a la ropa adecuada y el manejo de los perros. Sabía que la preparación lo era todo y, armado con este conocimiento, estaba listo para todo lo que las regiones polares tenían que mostrarle. Puso su mirada en el Polo Norte, que los exploradores modernos habían estado tratando de alcanzar desde finales del siglo 18.,
Amundsen pasó los siguientes dos años planeando su asalto. Quería usar el famoso barco de Nansen, Fram, porque estaba diseñado específicamente para soportar ser congelado en el hielo marino sin daños.
para ganar apoyo para esta empresa, sin embargo, Amundsen incluyó un componente científico significativo en sus planes.
Amundsen estaba a punto de Partir en 1909, pero en abril, dos exploradores estadounidenses, Robert Peary y Fred Cook, afirmaron que ya habían llegado al Polo Norte. Si la investigación científica hubiera sido el objetivo principal de Amundsen, el fracaso en ser el primero no debería haber importado mucho., Pero para Amundsen, significaba encontrar otro objetivo, uno que sería considerado tan importante a los ojos del mundo.
con planes para dirigirse al norte en Shambles, Amundsen apunta secretamente al sur
pero hubo algunos problemas con su decisión de dirigirse al sur. Robert Falcon Scott ya había anunciado su intención de navegar hacia la Antártida en 1910, con el mismo objetivo de llegar al Polo Sur. Más importante aún, Amundsen había recibido fondos del gobierno noruego para su planeada expedición al Ártico.
Amundsen se enfrentó a una elección., Podía anunciar abiertamente su intención de ir al sur y esperar que todos consideraran aceptable el cambio de plan. O podría fingir que el viaje al Ártico aún estaba en marcha mientras subrepticiamente hacía sus preparativos para la Antártida. Amundsen no dudó durante mucho tiempo: todo se haría en secreto.