ermitaño, también llamado Eremita, aquel que se retira de la sociedad, principalmente por razones religiosas, y vive en soledad. En el Cristianismo la palabra (del griego erēmitēs, «vivir en el desierto») se utiliza indistintamente con anacoreta, aunque los dos eran originalmente distinguen sobre la base de la ubicación: un anacoreta seleccionado una celda adjunta a una iglesia, o cerca de un centro poblado, mientras que un ermitaño se retiró al desierto.,
los primeros ermitaños cristianos aparecieron a finales del siglo III en Egipto, donde una reacción a la persecución de Los Cristianos por el emperador romano Decio fue la huida al desierto para preservar la fe y llevar una vida de oración y penitencia., Pablo de Tebas, que huyó al desierto alrededor del año 250, ha sido considerado el primer ermitaño.
la austeridad excesiva y otros extremos de la vida de los primeros ermitaños fueron templados por el establecimiento de comunidades cenobitas (vida común). La fundación fue así puesta en el 4to siglo para la institución del monacato (es decir, monks que vivían una vida común según una regla establecida). La vida eremítica finalmente se extinguió en el cristianismo occidental, pero ha continuado en el cristianismo oriental. Véase también monacato.