epidídimo, cualquiera de un par de estructuras alargadas en forma de media luna unidas a cada uno de los dos órganos reproductores masculinos, los testículos (ver testículo). Los espermatozoides producidos en los testículos se transportan a los epidídimos, donde maduran y se almacenan. Cada epidídimo tiene tres regiones, llamadas, respectivamente, la cabeza, el cuerpo y la cola. La cabeza es la parte superior y más grande del epidídimo; se encuentra en la superficie superior del testículo. El cuerpo está unido al lado anal del testículo y extiende la longitud de la glándula., La región más pequeña es la cola, que comienza en el punto de separación del epidídimo del testículo. Los espermatozoides maduran principalmente en la cabeza y el cuerpo del epidídimo y se almacenan en la cola.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
el epidídimo recibe espermatozoides de los túbulos del mediastino testicular, la región en el testículo en la que todos sus túbulos productores de espermatozoides convergen y se vacían., Desde el mediastino hasta la cabeza del epidídimo hay entre 15 y 20 pequeños conductos en espiral llamados ductuli efferentes. Las células que recubren los ductuli tienen gránulos de pigmento, gránulos secretores y cilios (estructuras similares al pelo). En la región de la cabeza del epidídimo, todos los ductuli efferentes conectarse a un gran buque, el conducto del epidídimo. Este conducto también es extremadamente enrollado, siendo de aproximadamente 4 a 5 m (13 a 16 pies)de largo cuando se estira. El ductus epididymidis se extiende a través del cuerpo y la región de la cola del epidídimo., En la región de la cola se vuelve más gruesa, menos enrollada y más grande en diámetro. A medida que emerge del extremo del epidídimo, se endereza para formar el conducto deferente.
durante la eyaculación, los espermatozoides son propulsados a través de los ductuli efferentes y ductus epididymidis de dos maneras. Primero, el tejido muscular, al contraerse, estrecha los conductos, propulsando los espermatozoides. En segundo lugar, los cilios ubicados en los ductuli efferentes pueden impulsar los espermatozoides mediante sus movimientos de balanceo continuo. A medida que los espermatozoides pasan a través de los diferentes conductos, adquieren pequeñas cantidades de líquidos que ayudan a mantenerlos vivos., Estas secreciones incluyen altas concentraciones de potasio, sodio y una sustancia conocida como glicerilfosforilcolina, que es una fuente de energía para los espermatozoides.