La enculturación es el proceso por el cual las personas aprenden la dinámica de su cultura circundante y adquieren valores y normas apropiados o necesarios para esa cultura y sus visiones del mundo., Como parte de este Proceso, las influencias que limitan, dirigen o dan forma al individuo (ya sea deliberadamente o no) incluyen a los padres, otros adultos y compañeros. Si tiene éxito, la enculturación resulta en competencia en el lenguaje, los valores y los rituales de la cultura.

el proceso de enculturación, más comúnmente discutido en el campo de la antropología, está estrechamente relacionado con la socialización, un concepto central en el campo de la sociología. Ambos describen a grandes rasgos la adaptación de un individuo a grupos sociales absorbiendo las ideas, creencias y prácticas que lo rodean., En algunas disciplinas, la socialización se refiere a la formación deliberada del individuo. En otros, la palabra puede abarcar tanto la enculturación deliberada como informal.

el proceso de aprendizaje y absorción de la cultura no tiene por qué ser social, directo o consciente. La transmisión Cultural puede ocurrir en varias formas, aunque los métodos sociales más comunes incluyen observar a otros individuos, ser enseñado o ser instruido., Los mecanismos menos obvios incluyen el aprendizaje de la propia cultura a través de los medios de comunicación, el entorno de la información y diversas tecnologías sociales, que pueden conducir a la transmisión y adaptación cultural a través de las sociedades. Un buen ejemplo de esto es la difusión de la cultura hip-hop en estados y comunidades más allá de sus orígenes estadounidenses.

la enculturación a menudo se ha estudiado en el contexto de los afroamericanos no inmigrantes.,

Conrad Phillip Kottak (en Window on Humanity) escribe:

La enculturación es el proceso donde la cultura que se establece actualmente enseña a un individuo las normas y valores aceptados de la cultura o sociedad donde vive el individuo. El individuo puede convertirse en un miembro aceptado y cumplir las funciones y roles necesarios del grupo. Lo más importante es que el individuo conoce y establece un contexto de límites y comportamiento aceptado que dicta lo que es aceptable y no aceptable dentro del marco de esa sociedad., Enseña al individuo su papel dentro de la sociedad, así como lo que es el comportamiento aceptado dentro de esa sociedad y estilo de vida.

la enculturación se conoce a veces como aculturación en algunas literaturas. Sin embargo, la literatura más reciente ha señalado una diferencia de significado entre los dos. Mientras que la enculturación describe el proceso de aprender la propia cultura, la aculturación denota aprender una cultura diferente, por ejemplo, la de un huésped., Esto último se puede vincular a ideas de un choque cultural, que describe una desconexión emocional discordante entre las señales de una cultura antigua y Nueva.

famoso, el sociólogo, Talcott Parsons, una vez describió a los niños como «bárbaros» de una especie, ya que son fundamentalmente incultos.