ansioso por riquezas, Dermer presionó a la viña de todos modos. Cuando desembarcó, el grupo de desembarco fue atacado, y todos menos uno de sus hombres murieron. El propio Dermer resultó gravemente herido antes de escapar a la nave nodriza, y murió después de navegar de regreso a Virginia para recibir tratamiento médico. Los marineros que habían permanecido en el buque principal durante el ataque vivieron para contar esta historia., Tisquantum escapó vivo de la refriega, con lo cual los Wampanoags de los viñedos lo transfirieron a su sachem primario, Ousamequin. El gran líder sabía que este trotamundos bilingüe sería útil cuando los extraños regresaran.
apenas unos meses después, el Mayflower apareció en Cape Cod.
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Los Wampanoags estaban profundamente divididos sobre qué hacer con estos recién llegados, dada la esclavitud, el asesinato y la enfermedad que los europeos les habían infligido. Ousamequin favoreció cultivar a los ingleses como aliados militares y fuentes de armamento metálico para defenderse de la tribu Narragansett al oeste, que había escapado de la epidemia y estaba utilizando su nueva ventaja en fuerza para reducir a los Wampanoags a tributarios., En años posteriores, ousamequin reconoció francamente que estaba dispuesto a tener paz con los ingleses porque, como relataron William Bradford y Edward Winslow de Plymouth, «tiene un poderoso adversario en los Narragansetts, que están en guerra con él, contra quien cree que podemos ser de alguna fuerza para él, porque nuestras piezas»—armas—»son terribles para ellos.»Ousamequin también parece haber creído que los ingleses habían convertido la enfermedad en un arma, que esperaba usar en Wampanoag., En un momento dado, según el comerciante de pieles Thomas Morton, pidió a sus amigos ingleses que enviaran la plaga contra otro sachem, probablemente el líder Canonicus de Narragansett, cuyos territorios bordeaban los Wampanoag.
sin embargo, muchos Wampanoags estuvieron amargamente en desacuerdo con Ousamequin. Algunos de ellos atribuyeron la epidemia a una maldición puesta sobre ellos por un francés náufrago a quien habían mantenido como esclavo., Según el Memorial De Nueva Inglaterra, un volumen temprano de la historia colonial, el francés había advertido a los indios » que Dios estaba enojado con ellos por su maldad, y los destruiría, y daría su país a otro pueblo.»Un número de Wampanoags temían que los peregrinos fueran conquistadores de esta profecía y por lo tanto favorecían cortarlos. Otros, Epenow entre ellos, vieron a los peregrinos como pertenecientes a la misma clase de hombres que habían estado esclavizando y masacrando su camino a lo largo de la costa. ¿Por qué permitir que tales sinvergüenzas ganen un punto de apoyo en el país de Wampanoag?,
estas tensiones casi destruyeron Plymouth y el Gobierno de Wampanoag junto con él. Un Wampanoag sachem llamado Corbitant conspiró con los Narragansetts para derrocar a Ousamequin y matar a Plymouth. Se necesitó un ataque militar inglés orquestado por Ousamequin para apagar este fuego. Un año más tarde, Ousamequin advirtió a Plymouth que los Wampanoags de Vineyard y Cape Cod estaban conspirando con la tribu de Massachusetts para atacar Plymouth y un pequeño puesto de comercio de pieles Inglés al norte. Frustró el plan dirigiendo un ataque inglés, esta vez contra la tribu Massachusetts., Fue su manera de advertir a los disidentes de Wampanoag que serían los siguientes si continuaban socavando su liderazgo.