Las Iglesias pertenecientes a la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo (EOTC) están siendo quemadas hasta los cimientos en toda Etiopía, uno de los países más religiosos del mundo, donde aproximadamente el 98% de los Etíopes afirman tener una afiliación religiosa. Los miembros de la iglesia también han sido asesinados, mientras que tratando de proteger a sus iglesias.,
estos incidentes de incendio y asesinato se producen en un momento en que las tensiones entre los grupos étnicos del país, incluidos los Oromo, Amhara y Tigrayan, ya son altas. Desde finales de 2015, el pueblo Oromo ha protestado contra la usurpación de tierras por parte del gobierno, mientras que el pueblo Amhara ha protestado por las amenazas a la integridad regional por parte de sus vecinos de Tigrayán.,
relacionado: líder rebelde exiliado regresa a Etiopía para «jugar un papel en la reconstrucción del país»
el gobierno y los líderes del EOTC se reunieron recientemente en una serie de reuniones apresuradas para discutir el aumento de las amenazas al EOTC ante las enormes protestas planeadas en la capital, Addis Abeba, el próximo septiembre. 15, 2019, para hablar en contra de los ataques. Las autoridades no permitieron manifestaciones en la capital, pero los manifestantes acudieron en masa en Gondar y otras ciudades.,
Los miembros de la Iglesia se reunieron el domingo, 15 de septiembre de 2019, en Gondar, Etiopía, para protestar contra el aumento en los ataques a la iglesia en toda Etiopía.,
cortesía de Tewodrose Tirfe/Amhara Association of America
desde julio de 2018, alrededor de 30 iglesias han sido atacadas, principalmente en el Este y el sur de Etiopía, con más de la mitad de ellas quemadas hasta los cimientos, según el Sindicato de profesionales de Amhara (APU), una organización de la diáspora con sede en los Estados Unidos que ha intentado hacer un seguimiento de los acontecimientos.
en agosto de 2018, se estima que 10 iglesias fueron incendiadas en la región oriental Somalí De Etiopía, lo que resultó en 29 muertes, incluidos 8 sacerdotes., En marzo y abril, otras dos iglesias fueron atacadas en la capital de la región somalí, Jijiga, causando 12 muertos.
en julio, cinco iglesias fueron atacadas con tres incendiadas en la zona sur de Sidama, matando a tres personas.
«ha habido al menos 15 iglesias que fueron atacadas, tres de las cuales fueron completamente incendiadas», dice Nathan Johnson, Gerente Regional para África De International Christian Concern, una organización no gubernamental con sede en Estados Unidos que supervisa los derechos humanos de Los Cristianos y las minorías religiosas en todo el mundo., «Solo he confirmado dos casos de sacerdotes asesinados en Etiopía este año. Es probable que este número es mayor, a pesar de que, como hay grandes tensiones en el país.»
relacionados: los católicos indonesios se enfrentan a una creciente intolerancia en Yogyakarta, Indonesia
los ataques, que ocurren a través de una amplia distribución geográfica, han sido en gran medida poco investigados y poco reportados, dejando a algunos miembros de la Iglesia sentir que el gobierno etíope ha hecho la vista gorda ante el aumento en los ataques a la iglesia durante el último año.,
un miembro de la Iglesia Ortodoxa Etíope se sienta frente a la destruida Iglesia Doya St.Michael, Región Sur, Distrito de Sidama, julio de 2019.
cortesía de Tewodrose Tirfe/Amahara Association of America
El EOTC — con profunda influencia histórica — ha tenido durante mucho tiempo una tensa relación con los gobernantes seculares de Etiopía., Las administraciones anteriores consideraban que el EOTC conservador era un detrimento para el progreso, ya que habían pasado de los valores tradicionales a una economía de mercado.
» la narrativa constante del Gobierno describió a la Iglesia como un órgano de represión para los regímenes anteriores. … Las autoridades locales y federales, en su mayor parte, ignoraron las peticiones de protección de los líderes de la Iglesia.,»
» la narrativa constante del Gobierno describió a la Iglesia como un órgano de represión para los regímenes anteriores», dice Alemayhu Desta, diácono de la Iglesia Ortodoxa Etíope Holy Trinity en Dallas, Texas. «Las autoridades locales y federales, en su mayor parte, ignoraron las peticiones de protección de los líderes de la Iglesia. Incluso las recientes súplicas del Santo Sínodo, la máxima autoridad eclesiástica de la Iglesia, al gobierno para que tomara medidas inmediatas para proteger los bienes de la iglesia y las vidas de Los Cristianos Ortodoxos fueron ignoradas.,»
conflicto en capas, nuevo liderazgo
Etiopía está atravesando un período de tumulto prolongado. Durante el primer semestre de 2018, El número de desplazados internos en Etiopía aumentó a 1,4 millones — enfrentamientos entre Oromo y Somalí tanto en Oromia como en las regiones Somalíes — superando el número de desplazados internos en Siria. A finales del año pasado, después de nuevos enfrentamientos entre los Oromo y Gedeo en la zona de Guji occidental de Oromia, la población de desplazados internos se había multiplicado a casi 2,4 millones y se mantiene cerca de esa cifra.,
«Una cosa que muestran los informes de ataques contra iglesias ortodoxas y fieles Etíopes son los diferentes tipos de conflicto que ocurren en Etiopía durante el último año más o menos.»
» una cosa que muestran los informes de ataques contra iglesias ortodoxas y fieles Etíopes son los diferentes tipos de conflicto que ocurren en Etiopía durante el último año más o menos», dice William Davison, analista principal de International Crisis Group para Etiopía.,
Después de convertirse en primer ministro a principios de 2018, Abiy Ahmed inicialmente recibió grandes elogios por sacudir un orden político autoritario, liberar a prisioneros políticos y promulgar reformas que aumentaron las Libertades Civiles y la libertad de prensa. Su origen de una familia mixta Cristiano-musulmana, Oromo-Amhara fue visto como otro conjunto positivo contra el antiguo dominio Tigrayano en el Gobierno.,
pero ahora algunos comentaristas sugieren que Abiy se movió demasiado rápido, especialmente para un país cuyo sistema político se basa en el federalismo étnico, para mantener la armonía en las nueve regiones del país que albergan a más de 80 grupos étnicos diferentes.
relacionado: cientos de miles de Etíopes desplazados están atrapados entre la violencia étnica y la política sombría
Las reformas repentinas, algunos argumentan, también dieron espacio a las ambiciones étnicas que los predecesores más represivos de Abiy mantuvieron bajo control., Han surgido un número cada vez mayor de partidos étnicos más pequeños, muchos de los cuales juegan con agravios históricos entre diferentes grupos étnicos y reavivan disputas fronterizas territoriales.
la quema de iglesias en Sidama en julio se produjo durante los disturbios en curso por un movimiento para que la zona se separe del Estado de las Naciones, Nacionalidades y regiones populares del Sur (SNNPR) para convertirse en su propio estado federal independiente.
interior destruido de la Iglesia de San Gabreal de Luda en la región sur, Distrito de Sidama, julio de 2019.,
cortesía de Tewodrose Tirfe/Amahara Association of America
El aumento de las fricciones derivadas de la política de identidad bien podría estar jugando un papel en los ataques de la Iglesia, ya que el EOTC se identifica comúnmente como una institución Amárica. A lo largo de la historia de Etiopía, esto ha generado sospechas entre algunos Etíopes no Amhara de que el EOTC se utiliza como un sustituto para promover la agenda política de Amhara.,
Por lo tanto, Davison explica, los ataques podrían «emanar de Quejas de larga data y narrativas políticas sobre los supuestamente privilegiados ‘colonos’ de las tierras altas de habla Amárica que son percibidos como los descendientes de los beneficiarios de un sistema imperial que, por ejemplo, promovió fuertemente el idioma amárico, suprimió las identidades locales, tuvo el cristianismo ortodoxo como la religión del estado, y donde los agricultores arrendatarios estaban en gran parte a merced de los terratenientes.»
recientemente, los Oromo ortodoxos exigieron un centro administrativo separatista para que el EOTC representara mejor sus intereses.,
«Ethiopia cannot afford a religious conflict at a time when its very survival is question.»
«Etiopía no puede permitirse un conflicto religioso en un momento en que su propia supervivencia es una cuestión», dice Tewodrose Tirfe, con la Asociación Amhara de América, otra organización con sede en los Estados Unidos que representa al grupo étnico Amhara de la Diáspora.
» Los objetivos en las quemas de la Iglesia han sido principalmente Amharas. Esto inflamará las tensiones étnicas ya presentes en el país.,»
alrededor de la mitad de los 105 millones de habitantes de Etiopía siguen a la EOTC, la más grande de las iglesias cristianas ortodoxas orientales. Los musulmanes constituyen alrededor del 35% de la población — muchos afirman que esta cifra es mayor — y los protestantes, católicos y adherentes a las religiones tribales indígenas constituyen el resto.
anteriormente, tales porcentajes han sido relativamente discutibles, con Cristianos y musulmanes de hoy en día viviendo juntos en armonía. Los matrimonios mixtos son comunes, mientras que ambas partes reconocen y celebran las fiestas religiosas del otro.,
pero eso no niega las presiones y la competencia a mayor escala — los ataques contra los cristianos han ocurrido regularmente desde la década de 1990, con una serie de ataques en 2011 — de ahí la preocupación de que el aumento de las quemas de iglesias desde 2018, especialmente las que ocurrieron en la región predominantemente musulmana Somalí — podría indicar la influencia del extremismo islámico.
Un niño pasa junto a láminas de hierro corrugado quemadas que una vez cubrieron una iglesia en Asendabo, Etiopía, al oeste de la capital, Addis Abeba, 16 de marzo de 2011., Más de 4.000 miembros de confesiones protestantes locales fueron desplazados por un raro episodio de violencia religiosa cuando los musulmanes perpetraron una semana de ataques en Asendabo. Un total de 69 iglesias, una Escuela Bíblica y una oficina fueron finalmente quemadas hasta los cimientos, y un cristiano fue asesinado. Foto tomada el 16 de marzo de 2011.
Aaron Maasho / Reuters
«el extremismo islámico ha ido creciendo en Etiopía y ha sido una preocupación para muchos analistas de la región», dice Tirfe., «El dinero de la región del Golfo ha estado llegando al país construyendo mezquitas, escuelas e introduciendo la forma wahabita del Islam a los musulmanes Etíopes desde principios de la década de 2000».
el wahabismo, una doctrina islámica y un movimiento religioso más estricto y conservador, respaldado por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, ha hecho incursiones en Etiopía y en la región del Cuerno de África en los últimos años.
pero otros señalan que es importante no exagerar la influencia potencial del extremismo islámico en una situación altamente compleja.,
«Las iglesias cristianas ortodoxas no fueron las únicas propiedades atacadas, y tampoco fueron los cristianos ortodoxos los únicos grupos que sufrieron», dice Davison. «En cambio, edificios gubernamentales, hoteles y otras propiedades comerciales también han sido atacados, al igual que numerosas etnias, y presumiblemente seguidores de diferentes religiones. The targeting of Orthodox churches may therefore not necessarily reflect a dangerous rise in religious sectarianism.,»
ya sea que los ataques a las iglesias hayan sido impulsados más por diferencias religiosas o étnicas, o por una mezcla de ambas, las consecuencias inmediatas son inequívocas, y las implicaciones más amplias conllevan riesgos significativos para la paz y la estabilidad futuras de Etiopía.
» hay un sentimiento de asedio entre muchos seguidores de la Iglesia Ortodoxa Etíope. … La quema de iglesias podría conducir a una mayor desconfianza dentro de la sociedad y podría ser una bomba de tiempo.,»
» hay un sentimiento de asedio entre muchos seguidores de la Iglesia Ortodoxa Etíope», dice Elias Gebreselassie, un periodista en Addis Abeba. «La quema de iglesias podría conducir a una mayor desconfianza dentro de la sociedad y podría ser una bomba de tiempo.”