La mayoría de los escritores que conozco, de hecho, la mayoría de las personas que conozco, piensan en escribir un libro infantil en algún momento de sus carreras. A veces recuerdan lo mucho que amaban los libros desde la infancia. A veces ven cómo los libros pueden abrir puertas a los niños y ayudarlos a pensar de nuevas maneras. A veces saben que el libro correcto en el momento adecuado puede ayudar a un niño solitario a sentirse menos solo.,

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en mis años (más de una década) de enseñar «escribir libros para niños» a través del Taller de Escritores de Gotham, he trabajado con cientos de estudiantes. La mayoría son personas encantadoras, y muchos son escritores talentosos, pero cuando cada nueva clase comienza, sé que me encontraré con muchos de los mismos conceptos erróneos que vi en la última clase y que gran parte de mi tiempo se gastará ayudando a los estudiantes a evitar o corregir los mismos errores.

si desea escribir un libro para niños, considere los siguientes conceptos erróneos y sus correcciones antes de comenzar.,

error # 1: desorientación

concepto erróneo: «no he leído un libro para niños en años, pero son cortos y simples, ¿verdad? ¿Qué tan difícil puede ser escribir uno?»

la verdad es que los libros para niños no son más fáciles de escribir que los libros para adultos. Los libros para niños mayores exigen todos los elementos que hacen los libros para adultos: caracterizaciones fuertes, tramas emocionantes y frescas, mucha acción y un lenguaje claro y preciso, así como la capacidad de ver el mundo a través de los ojos, la mente y el corazón de un niño.,

Los libros ilustrados pueden ser cortos, y pueden parecer engañosamente simples, pero son una de las formas más difíciles de dominar. Los libros ilustrados bien escritos son obras de arte que exigen un sentido intuitivo de atractivo infantil, y como la poesía, un dominio firme del lenguaje.

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debido a que el tipo de libro que atraería a un niño de 3 años es muy diferente de uno que atrae a un niño de 10 o 14 años, los libros para niños y adolescentes vienen en muchos formatos., Es crucial entender el campo de los libros para niños, conocer las diversas categorías y formatos y leer ampliamente en la categoría a la que se dirige.

¿Su historia funcionaría mejor como un libro ilustrado, un libro de fácil lectura, un libro de capítulos iniciales o una novela de grado medio? Conocer las convenciones y requisitos de cada formato antes de comenzar ahorrará tiempo a la hora de revisar. Aunque estas categorías son fluidas y los niveles de edad son indicativos en lugar de definitivos, estos son los estándares ideados y utilizados actualmente por la industria editorial, bibliotecarios, educadores y revisores.,

estas son las categorías principales.

libros para bebés/niños pequeños (edades 0-3)

como los primeros libros de un niño, estos vienen en todas las formas y tamaños, pero generalmente tienen muy pocas palabras por página. A menos que seas un artista o tengas una idea brillante que no se haya producido antes, este mercado es difícil de romper.

libros ilustrados (edades 2-8)

El texto y las imágenes trabajan juntos para contar una historia. Los libros ilustrados parecen engañosamente simples, pero los mejores son obras de arte hermosamente compactas que funcionan en muchos niveles y ayudan a los niños a crecer emocional y psicológicamente., Algunos libros ilustrados no tienen palabras en absoluto, lo que permite que las imágenes cuenten la historia, y la mayoría no tienen más de 1.000 palabras. La mayoría de los libros ilustrados tienen 32 páginas, incluidas las portadas.

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lectores EZ (edades 4-7)

dirigidos a lectores principiantes, estos libros tienen vocabulario limitado, tipografía grande, estructura simple de oraciones, repetición e imágenes que dan pistas a las palabras para ayudar a los niños a aprender a leer solos.,

libros de capítulos (edades 6-9)

Un Poco Más largos y más difíciles que los lectores fáciles, estos cierran la brecha entre los lectores fáciles y las novelas de grado medio al contar la historia principalmente a través de la prosa en lugar de imágenes.

libros de Grado Medio (edades 8-12)

escritos para niños cuyas habilidades de lectura son competentes, estas novelas varían en longitud, tema y estilo, pero deben tener todos los atributos de las novelas para adultos. La mayor diferencia es que los personajes principales suelen ser niños., La ficción realista, la fantasía, los misterios y la ficción histórica son populares entre los lectores de grado medio.

Adulto Joven (edades 13-18)

Los lectores de libros contemporáneos para YA son sofisticados en estilo y tema y tratan los problemas, preguntas y problemas que preocupan a los adolescentes en nuestros tiempos.

concepto erróneo: «como adulto, tengo mucha más experiencia, y sé mucho más de lo que mis lectores hijos saben. Quiero usar mi libro para niños para enseñar a los niños y explicar el buen comportamiento.,»

a nadie le gusta ser predicado, y a los niños, a quienes ya se les predica lo suficiente, realmente no les gusta. Al igual que con la mayoría de los lectores, los niños quieren libros con personajes fuertes y tramas emocionantes. Mientras que los mejores libros para niños suelen tener un tema o un mensaje, ese mensaje se muestra a través de las acciones y reacciones de los personajes en respuesta a la trama. En otras palabras, a través de una buena historia fuerte.

Los escritores que creen que el didacticismo o escribir a los niños tiene un lugar en su libro deben considerar las palabras del escritor neoyorquino E. B., White, autor de Charlotte’s Web and other children’s classics: «cualquiera que escriba a los niños simplemente está perdiendo el tiempo. Tienes que escribir, no abajo. Los niños son exigentes. Son los lectores más atentos, curiosos, ansiosos, observadores, sensibles, rápidos y generalmente agradables en la tierra.»Eso era cierto cuando White lo escribió, y sigue siendo cierto hoy en día.

error # 3 estereotipos

concepto erróneo: «los niños son casi todos iguales, ¿no? No he hablado con uno en años, pero parecen bastante sencillos.,»

debido a que estás escribiendo para niños y adultos jóvenes, tus personajes más importantes serán niños o adolescentes, o, en algunos casos, conejos, cachorros, brujas, fantasmas o dragones, la mayoría de los cuales son sustitutos de los niños. En general, a los niños les gusta leer sobre personajes de su edad o ligeramente mayores. Si estás escribiendo una historia para niños de 9 a 12 años, tu personaje principal probablemente tendrá 12 o 13 años. Si estás escribiendo para adolescentes, tu personaje principal generalmente tendrá 16 años o más.

¿Cómo crea un escritor ADULTO un personaje infantil o adolescente realista?, Necesitará muchas de las mismas habilidades que los escritores de ficción para adultos necesitan: la capacidad de empatizar y una comprensión y curiosidad sobre la naturaleza humana. Además, tendrá que basarse en sus propios recuerdos de la infancia y en sus observaciones y comprensión de los niños contemporáneos. Como dijo Somerset Maugham, » nunca puedes saber lo suficiente sobre tus personajes.»

has decidido escribir sobre una niña de 12 años llamada Jessie. Usted sabe que ella tiene el pelo castaño rizado, ojos verdes y una sonrisa desequilibrada. Pero conocer a tu personaje significa más que solo saber su nombre, edad y cómo es., Necesita saber quiénes son sus padres, si tiene hermanos y hermanas, si es tímida o extrovertida. ¿Tiene una mejor amiga o se siente sola? ¿Saca buenas notas o tiene problemas en la escuela? ¿Cuáles son sus libros favoritos, programas de televisión, comidas, deportes? ¿Qué tipo de ropa usa y cuál es la decoración de su habitación? En el proceso de hacer y responder estas preguntas y otras como ellas, conocerás a tu personaje principal.

¿Qué es lo que hace que tu personaje actúe como lo hace?, Carter, de doce años, siempre ha sido un estudiante sobresaliente, pero de repente está reprobando matemáticas. ¿Por qué? ¿Es porque odia a su profesor de matemáticas, sus padres se están divorciando o está enamorado de la chica sentada a su lado en la clase de matemáticas? Depende de usted entender a su personaje principal y proporcionar la motivación suficiente para que sus acciones parezcan lógicas y creíbles.

una forma de hacer esto es usar las mismas técnicas de actores que interpretan un papel. Si quieres demostrar que tu personaje está enojado, trata de recordar una situación en la que tú mismo sentiste enojo y aprovecha esas emociones., La situación no tiene por qué ser la misma, pero las emociones que sentiste serán, y crearás personajes que resuenan emocionalmente con tus lectores.

error # 4 confusión POV

concepto erróneo: «punto de vista? ¿Qué tiene que ver eso con los libros de niños?»

me sorprende constantemente la cantidad de mis estudiantes que no entienden el concepto de punto de vista como se aplica a la ficción. El hecho es que, al escribir para niños, entender cómo funcionan las diversas opciones de POV es crucial., Cuando eres capaz de ponerte dentro de tu personaje de grado medio o YA, ya sea en primera persona o en tercera persona, cuando realmente permites que tus lectores vean el mundo a través de los ojos, la mente y el corazón de tu personaje, habrás recorrido un largo camino hacia capturar y mantener la atención de tus lectores.

en el pasado, la mayoría de los libros para niños, de hecho, la mayoría de los libros en general, usaban un punto de vista omnisciente en el que la historia es contada por una voz que está separada de los personajes, permanece fuera de la historia y sabe todo sobre los personajes y los eventos de la historia., Mientras que los libros ilustrados a menudo se cuentan con una voz omnisciente, los libros para niños mayores y adultos jóvenes generalmente usan un punto de vista limitado en primera persona o en tercera persona.

cuando escribes en primera persona, estás contando la historia con la voz de uno de tus personajes, normalmente, pero no siempre, el personaje principal. Si, por ejemplo, Estoy contando la historia de Tom de 13 años en primera persona desde el punto de vista de Tom, podría escribir: «cuando salí de la escuela esa tarde, no tenía ni idea de lo que me esperaba en casa.,»Si en cambio decidía contar la historia de Tom en tercera persona limitada, escribiría:» cuando Tom dejó la escuela esa tarde, no tenía idea de lo que le estaba esperando en casa.»En ambos casos, estamos viendo el mundo desde la perspectiva del personaje principal, y sentimos una conexión inmediata con ese personaje.

una ventaja de la primera persona y la tercera persona limitada es que crean un sentido de conexión con el narrador y, por lo tanto, una conexión directa e íntima entre el lector y el escritor., Los lectores, especialmente los niños mayores y los lectores YA, pueden identificarse fuertemente con el personaje principal y preocuparse profundamente por lo que le sucederá.

muchos autores eligen contar una historia desde el POV limitado en primera persona o tercera persona de más de un personaje, pero es importante asegurarse de que las transiciones entre los personajes de viewpoint estén claramente delineadas, generalmente alternando capítulos o partes más grandes de una historia.

esto evita cambios bruscos en el punto de vista, o saltos de cabeza, que es discordante y confuso para los lectores.,

algunos autores contemporáneos utilizan un POV omnisciente, pero por lo general han creado una fuerte voz omnisciente que actúa casi como un personaje en sí mismo, como el narrador en una serie de eventos desafortunados de Lemony Snicket.

Error # 5: falta de suspenso

concepto erróneo: «¿conflicto? Suspenso? ¿Tensión? Sé que las historias de misterio y las novelas policíacas necesitan esas cosas, ¿pero los libros para niños? ¿Me estás contando la historia de Peter Rabbit y el gato con sombrero tienen conflicto y Suspenso?»

Sí. Y es por eso que los niños han estado pasando felizmente esas páginas durante décadas., Peter está en conflicto con el granjero MacGregor, y también a veces con su madre y consigo mismo. El suspenso y la tensión provienen de preguntarse si Peter será atrapado robando verduras del jardín del granjero MacGregor y » puesto en un pastel como su padre.»

en el gato en el sombrero, el conflicto es entre el gato y los dos niños, y el suspenso proviene de ver al gato causar estragos en la casa de los niños y preguntarse cómo van a limpiar el desastre antes de que mamá regrese.,

Los animales lindos y el verso que riman pueden jugar un papel en su cuento, pero no toman el lugar de una historia real completa con suspenso, tensión y una trama real.

los Lectores necesitan personajes que les preocupan y razones para preocuparse por ellos. Eso es lo que los mantiene pasando páginas. El conflicto proporciona las razones para preocuparse. Dale problemas a tus personajes, mételos en problemas, luego haz que resuelvan sus problemas y salgan de los problemas.,

en libros para niños, es importante enganchar a tus lectores de inmediato introduciendo el conflicto central al principio de la historia y luego mantenerlos enganchados mostrando a tu personaje luchando a lo largo de la historia para resolver el problema y/o lograr la meta.

también es importante evitar un deux-ex-machina en la forma de un padre, maestro o adulto útil que interviene para salvar el día. El personaje principal debe resolver el problema, incluso si ese personaje es un niño de 3 años o un ratón pequeñito.,

crear personajes fuertes, encontrar la voz adecuada, idear una trama viable: estas no son tareas fáciles, y el camino desde la concepción inicial hasta una historia publicable suele ser largo, sinuoso, lleno de baches y trampas. Pero cuando escucho de un niño que él o ella amaba un libro y quiere leer más, o que uno de mis libros ha hecho que cualquier niño se sienta menos solo, sé que el viaje vale más que la pena.

consejos para escritores de libros infantiles

Si quieres escribir un libro para niños impresionante, increíble, espléndido y realmente bueno, que comience el alboroto.,

1. Leer ampliamente en el formato y el nivel de edad que espera participar.
2. pase tiempo con niños cercanos a la edad para la que espera escribir. Hable con ellos sobre sus vidas, sus familias, relaciones, esperanzas, sueños, frustraciones y logros.
3. para tener una idea de qué POV funcionaría mejor para usted y una idea de las voces de sus personajes, pruebe el siguiente ejercicio: escriba una escena con dos o más personajes secundarios, utilizando POV limitado en primera persona o en tercera persona. Reescribe la escena del POV en primera o tercera persona del otro personaje.,
4. dale un nuevo giro a una vieja historia eligiendo un antagonista como tu personaje de punto de vista como en la verdadera historia del Lobo Feroz de John Scieszka o modernizando un viejo cuento como en The Principal’s New Clothes de Stephanie Clamenson, o The Chocolate Touch de Patrick Skane Catlin.
5. Para libros ilustrados, piense visualmente. Usted no necesita ser un artista (su editor encontrará un artista si compran su texto), pero usted necesita planear su historia para que las imágenes trabajen con el texto para contar la historia., Incluso puede intentar diseñar una historia en la que las imágenes cuenten una historia diferente del texto, como en Rosie’s Walk de Pat Hutchins, o Officer Buckle and Gloria de Peggie Rathbone. Los libros para niños mayores exigen todos los elementos que hacen los libros para adultos, caracterizaciones fuertes, tramas emocionantes y frescas, mucha acción y un lenguaje claro y preciso. Muchas personas piensan que debido a que los libros ilustrados son tan cortos, deben ser fáciles, pero en realidad el libro ilustrado es una de las formas más difíciles de dominar.,

Margaret Meacham ha escrito 11 libros para niños y adultos jóvenes, incluyendo Oyster Moon y a Fairy’s Guide to Understanding Humans. Enseña escritura de libros para niños en el Taller de Escritores de Gotham.,

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