en el East End de Londres, el predicador evangelista William Booth y su esposa Catherine establecen la Misión Cristiana, más tarde conocida como el Ejército de Salvación. Decidido a librar la guerra contra los males de la pobreza y la indiferencia religiosa con eficiencia militar, Booth modeló su secta metodista según el Ejército Británico, etiquetando a los ministros uniformados como» oficiales «y a los nuevos miembros como «reclutas».»

La Misión Cristiana, en la que las mujeres tenían el mismo rango que los hombres, lanzó «campañas» en los barrios más abandonados de Londres., Los comedores de Beneficencia fueron los primeros de una larga serie de proyectos destinados a proporcionar asistencia física y espiritual a los indigentes. En los primeros años, muchos en Gran Bretaña fueron críticos de la Misión Cristiana y sus tácticas, y los miembros fueron a menudo sometidos a multas y encarcelamiento como quebrantadores de la paz.

en 1878, la organización pasó a llamarse Ejército de Salvación, y dos años más tarde se abrió la primera rama estadounidense en Pensilvania., Durante la Gran Depresión, el Ejército de Salvación proporcionó comida y alojamiento para los necesitados, y durante ambas guerras mundiales se distinguió por su trabajo con las Fuerzas Armadas. Para entonces, había llegado a ser apreciado como una importante organización internacional de caridad.

hoy en día, el Ejército de Salvación, todavía con sede en Londres, tiene sucursales en más de 75 países. El Ejército opera centros evangélicos, hospitales, servicios de emergencia y desastres, programas de rehabilitación de alcohol y drogas, centros comunitarios, centros de trabajo social, tiendas de segunda mano e instalaciones recreativas., Las contribuciones voluntarias y los beneficios de la venta de sus publicaciones financian a la organización.