En octubre de 1923, utilizando el telescopio Hooker, Hubble descubrió lo primero que pensé fue una nova star empeorando dramáticamente en la galaxia Andrómeda ‘nebulosa’. Después de un cuidadoso examen de placas fotográficas de la misma área tomadas previamente por otros astrónomos, se dio cuenta de que era un tipo particular de estrella variable, conocida como Cefeida, que podría usarse para medir la distancia.,

mostró al Hubble que Andrómeda estaba lejos – un millón de años luz al menos-y también fuera de la Vía Láctea. Por lo tanto, era una galaxia por derecho propio, que contenía miles de millones de estrellas.

Este descubrimiento fue un gran avance, pero el momento más grande del Hubble aún estaba por venir. Comenzó a estudiar y clasificar todas las nebulosas. En 1929 hizo un hallazgo sorprendente: la mayoría de las galaxias parecían alejarse de nosotros con velocidades que aumentaban en proporción a su distancia de Nosotros. Esta relación se conoce ahora como la Ley del Hubble.,

fue una revelación y volcó la visión convencional de un universo estático al mostrar que el Universo mismo se estaba expandiendo. Más de una década antes, el propio Einstein se había plegado a la sabiduría observacional de la época y había corregido sus ecuaciones, que originalmente habían predicho un universo en expansión. Hubble había demostrado que Einstein tenía razón en primer lugar.

La última contribución significativa del Hubble a la astronomía fue jugar un papel central en el diseño y construcción del telescopio Hale de 200 pulgadas en la montaña Palomar., En 1949, se le permitió el primer uso del instrumento. Cuatro veces más poderoso que el Hooker, el Hale sería el telescopio más grande en la Tierra durante décadas.

durante su vida, Hubble trató de obtener un Premio Nobel, incluso contratando a un agente de publicidad a finales de la década de 1940 para promover su causa. Pero todo el esfuerzo fue en vano porque no había categoría para la astronomía. Murió en 1953, con esa ambición insatisfecha, pero le habría encantado saber que el primer telescopio espacial lleva su nombre.