Edward IV (28 de abril de 1442 – 9 de abril de 1483) fue el rey de Inglaterra desde el 4 de marzo de 1461 hasta el 3 de octubre de 1470, y de nuevo desde el 11 de abril de 1471 hasta su muerte en 1483. Fue el primer rey Yorkista de Inglaterra. La primera mitad de su gobierno se vio empañada por la violencia asociada con las guerras de las rosas, pero superó el desafío Lancastriano al trono en 1471 para reinar en paz hasta su repentina muerte.
antecedentes históricos
antes de convertirse en rey, fue el 4º Duque de York., Nació en Rouen en Francia, el segundo hijo de Ricardo III Duque de York (que tenía un fuerte reclamo genealógico al trono de Inglaterra), y Cecilia, Duquesa de York. Fue el mayor de los cuatro hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta. La afirmación del Duque de York de su reclamo a la corona en 1460 fue la escalada clave del conflicto conocido como las guerras de las rosas. Cuando su padre murió, su reclamo no murió con él, y Eduardo lo heredó. Con el apoyo de su primo Richard Neville, Conde de Warwick («El Hacedor de Reyes»), Eduardo derrotó a los Lancastrianos en una sucesión de batallas., Y mientras el rey de Lancaster Enrique VI y la reina Margarita de Anjou estaban haciendo campaña en el norte de Inglaterra, Warwick ganó el control de la capital e hizo que Eduardo fuera declarado Rey en Londres en 1461. Eduardo reforzó su reclamo con una victoria decisiva en la Batalla de Towton en el mismo año. Incluso a la edad de diecinueve años, tenía una notable perspicacia militar y un físico notable, siendo descrito como guapo y afable.
Warwick, creyendo que podía continuar gobernando a través de Eduardo, lo presionó para que entrara en una alianza matrimonial con una gran potencia europea., Eduardo se distanció de Warwick casándose en secreto con Elizabeth Woodville, viuda de un simpatizante de Lancaster, en 1464. La madre de Isabel era Jaquetta de Luxemburgo, viuda del tío de Enrique VI, Juan de Lancaster, Duque de Bedford, pero su padre, Richard Woodville, 1st Earl Rivers, era un barón recién creado. El matrimonio de Isabel con Eduardo IV hizo que el soltero entre sus doce hermanos atrapa matrimoniales deseables., Aunque no representaban una amenaza inmediata para el propio poder de Warwick, Warwick resentía la influencia que este grupo tenía sobre el rey y, con la ayuda del desafecto hermano menor de Eduardo, Jorge Plantagenet, 1er Duque de Clarence, Warwick lideró un ejército contra Eduardo. La parte principal del ejército del Rey fue derrotada en la Batalla de Edgecote Moor en 1469, y Eduardo fue capturado posteriormente en Olney., Warwick entonces intentó gobernar en nombre de Eduardo, pero la nobleza, muchos de los cuales debían sus preferencias al rey, estaban inquietos, y con el surgimiento de una contra-rebelión, Warwick se vio obligado a liberar a Eduardo. En este punto Eduardo no buscó destruir ni a Warwick ni a Clarence, sino que buscó la reconciliación. Sin embargo, unos meses más tarde, en 1470 Warwick y Clarence se rebelaron de nuevo. Esta vez fueron derrotados y obligados a huir a Francia., Allí, hicieron una alianza con Margarita de Anjou, y Warwick acordó restaurar a Enrique VI a cambio del apoyo francés en una invasión, que tuvo lugar a finales de 1470. Esta vez, Eduardo se vio obligado a huir cuando se enteró de que el hermano de Warwick, John Neville, 1.er Marqués de Montagu, también había cambiado al lado de Lancaster, haciendo insostenible la posición militar de Eduardo. Enrique VI fue brevemente restaurado al trono en 1470 y Eduardo se refugió en Borgoña, acompañado por su hermano menor Ricardo, Duque de Gloucester., Los gobernantes de Borgoña eran su cuñado Carlos, Duque de Birgundy, y su hermana Margarita de York. A pesar de que Carlos inicialmente no estaba dispuesto a ayudar a Eduardo, los franceses declararon la guerra a Borgoña. Esto llevó a Carlos a dar su ayuda a Eduardo, y desde Borgoña reunió un ejército para recuperar su reino. Mientras marchaba hacia el sur comenzó a reunir apoyo, y Clarence, que se había dado cuenta de que su fortuna sería mejor como hermano de un rey que bajo Enrique VI, se reunió con él. Eduardo entró en Londres sin oposición, donde tomó prisionero a Enrique VI., Eduardo y sus hermanos derrotaron a Warwick en la Batalla de Barnet, y con Warwick muerto eliminó al resto de la resistencia Lancastriana en la Batalla de Tewkesbury en 1471. El heredero Lancastriano, Eduardo de Westminster, Príncipe de Gales, murió en el campo de batalla. Pocos días después, la noche en que Eduardo volvió a entrar en Londres, Enrique VI murió. Una crónica contemporánea afirmó que su muerte se debió a la «melancolía», pero se sospecha ampliamente que Eduardo ordenó el asesinato de Enrique con el fin de eliminar a la oposición Lancastriana por completo.,
Los dos hermanos menores de Eduardo, Jorge, Duque de Clarence, y Ricardo, Duque de Gloucester, se casaron con Isabelle Neville y Anne Neville. Ambas eran hijas de Warwick de Lady Anne Beauchamp, Condesa de Warwick y herederas rivales de la considerable herencia de su madre aún viva, lo que llevó a una disputa entre los hermanos. En 1478, Clarence fue finalmente encontrado culpable de conspirar contra Eduardo, encarcelado en la Torre de Londres y ejecutado en privado el 18 de febrero de 1478. La salud de Eduardo comenzó a fallar, y se convirtió en objeto de un número creciente de dolencias., Cayó fatalmente enfermo en la Pascua de 1483, pero se demoró el tiempo suficiente para agregar algunos codicilos a su testamento, el más importante fue el nombramiento de su hermano Ricardo, Duque de Gloucester, como Protector después de su muerte. Murió el 9 de abril de 1483 y fue enterrado en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor. Fue sucedido por su hijo de doce años, Eduardo V de Inglaterra (que nunca fue coronado) y luego por su hermano, Ricardo III de Inglaterra. No se sabe lo que realmente causó la muerte de Edward. La neumonía y la fiebre tifoidea han sido conjeturadas, así como el veneno., Algunos atribuyeron su muerte a un estilo de vida poco saludable, ya que se había vuelto robusto e inactivo en los años anteriores a su muerte.
La Reina Blanca
El Rey salta de su gran caballo, deja caer las riendas y camina hacia mí y mis hijos. Soy una mujer alta, pero él me sobrepasa por una cabeza; él debe ser mucho más de seis pies de altura. Mis muchachos levantan el cuello para verlo; él es un gigante para ellos. Es rubio, de ojos grises, con una cara bronceada, abierta, sonriente, rico en encanto, fácil con la gracia., Este es un rey como nunca hemos visto antes en Inglaterra: este es un hombre a quien el pueblo amará en cuanto lo vea. Y sus ojos están fijos en mi cara como si supiera un secreto que él tiene que tener, como si nos hubiéramos conocido desde siempre, y puedo sentir mis mejillas ardiendo pero no puedo apartar la mirada de él.
apariencia
como se ve en la dama de los ríos, incluso cuando solo tenía once años, Edward era extremadamente guapo: alto para su edad, con el pelo castaño dorado, ojos grises oscuros y una sonrisa alegre.,
en la Reina Blanca, donde había madurado completamente en la edad adulta, era «un hombre a quien la gente amará a la vista», siendo más de seis pies de altura, su cara bronceada, e irradiaba un rico encanto y gracia fácil. Su cabello rubio tenía un leve aroma a especias, su cuello un olor limpio, su sonrisa alegre y conmovedora, y sus ojos grises brillantes de honestidad. También tenía un cuerpo delgado, bien definido y musculoso: hombros fuertes, pecho ancho, abdomen tonificado y piernas poderosas. En sus últimos años, se volvió muy gordo.