Los historiadores han avanzado varias teorías en un esfuerzo por explicar el fracaso de Edsel. La cultura Popular a menudo falla el estilo del vehículo. Consumer Reports ha alegado que la mala mano de obra era el principal problema de Edsel. Los expertos en Marketing sostienen que Edsels es un ejemplo supremo de la falta de comprensión de los consumidores estadounidenses por parte de la cultura corporativa. Los analistas de negocios citan el débil soporte interno para el producto dentro de las oficinas ejecutivas de Ford. Según el autor y erudito de Edsel Jan Deutsch, un Edsel era » el coche equivocado en el momento equivocado.,»
«El objetivo era correcto, pero el objetivo se movió»Edit
Los Edsels son más conocidos por ser un desastre de marketing. El nombre «Edsel «se convirtió en sinónimo del fracaso comercial en la vida real del producto o idea de producto» perfecto » predicho. Productos malogrados similares a menudo se han referido coloquialmente como «Edsels». El propio modelo sierra de Ford, que se lanzó casi 25 años más tarde, a menudo se compara con los Edsels debido a la antipatía inicial de los compradores por su estilo radical percibido, aunque, a diferencia de los Edsels, finalmente se convirtió en un éxito de ventas., Dado que el programa Edsel fue una debacle, dio a los vendedores una ilustración vívida de cómo no comercializar un producto. La razón principal del fracaso de Edsel es tan infame es que Ford no consideró que el fracaso era una posibilidad hasta después de que los coches habían sido diseñados y construidos, los concesionarios establecidos, y invested 400 millones invertidos en el desarrollo del Producto, Publicidad y lanzamiento., Increíblemente, Ford había presumido invertir 4 400 millones (más de 4 4 mil millones en dólares del siglo 21) en el desarrollo de la nueva línea de productos sin ningún estudio previo para determinar si tal inversión sería prudente o rentable.
la campaña publicitaria de la presentación promocionó los coches como «más ideas», y los anuncios teaser en las revistas revelaron solo destellos de los coches a través de una lente muy borrosa o envueltos en papel o bajo lonas., De hecho, Ford nunca había probado los vehículos comercializados o sus conceptos de estilo radical con compradores potenciales antes de la decisión inicial de desarrollo de los vehículos o los envíos de vehículos a sus nuevos concesionarios. Los Edsels fueron enviados a los concesionarios en secreto y permanecieron así en los lotes de concesionarios.
el público también tuvo dificultades para entender exactamente qué eran los Edsels, principalmente porque Ford cometió el error de fijar el precio de los Edsels dentro del segmento de precios de mercado de Mercury., Teóricamente, los Edsels fueron concebidos para encajar en la estructura de marketing de Ford como un modelo de precio medio, con la marca ranurada entre Ford y Mercury. Sin embargo, cuando los autos debutaron en septiembre de 1957, el modelo Ranger menos costoso tenía un precio de 7 74 del sedán Ford Más caro y mejor recortado y 6 63 menos que el modelo base Medalist de Mercury. En sus precios de Gama media, los modelos Pacer y Corsair de Edsel eran más caros que sus contrapartes Mercury aparentemente más costosas., El sedán Citation hardtop de primera línea de Edsel fue el único modelo con precio para competir correctamente con el modelo de crucero Montclair Turnpike de Gama media de Mercury, como se ilustra en la tabla a continuación.
Edsel no solo estaba compitiendo contra sus propias divisiones hermanas, sino que modelo por modelo, los compradores no entendían lo que se suponía que eran los automóviles: un paso por encima del Mercury o un paso por debajo.
después de la presentación al público, Edsels no estuvo a la altura de su publicidad de preproducción, a pesar de que se ofrecieron muchas características nuevas, como frenos traseros autoajustables y lubricación automática., Mientras que la investigación de mercado de Ford había indicado que estas y otras características harían Edsels atractivo para ellos como compradores de automóviles, sus precios de venta excedieron lo que los compradores estaban dispuestos a pagar. Al ver el precio de un modelo base, muchos compradores potenciales simplemente dejaron los concesionarios. Otros clientes se asustaron por el precio de un modelo totalmente equipado de primera línea.
«the wrong car at the wrong time»Edit
Una de las fuerzas externas que trabajaban contra la marca Edsel fue el inicio de una recesión económica a finales de 1957.,
agravando los problemas de Edsel fue el hecho de que el coche tuvo que competir con las placas de identificación bien establecidas de los tres grandes, como Pontiac, Oldsmobile, Buick, Dodge y DeSoto, así como con su división hermana Mercury, que nunca había sido un éxito de ventas estelar. Para empeorar las cosas, como una nueva marca, Edsel no tenía lealtad de marca establecida con los compradores, como sus marcas competidoras.
incluso si la recesión de 1957-1958 no hubiera ocurrido, Edsel habría estado entrando en un mercado en contracción., A principios de la década de 1950, cuando el automóvil «E» estaba en sus primeras etapas de desarrollo, el Vicepresidente Ejecutivo de Ford, Ernest R. Breech, había convencido a la gerencia de Ford de que el segmento de mercado de precio medio ofrecía una gran oportunidad sin explotar. En ese momento, la evaluación de Breech era básicamente correcta; en 1955, Pontiac, Buick y Dodge habían vendido dos millones de unidades combinadas. Pero para el otoño de 1957, cuando se introdujeron los Edsel, el mercado había cambiado drásticamente. Los fabricantes independientes en el campo de precios medianos se estaban desviando hacia la insolvencia., Con la esperanza de revertir sus pérdidas, Packard adquirió Studebaker, que también estaba en dificultades financieras. La Junta decidió detener la producción bajo la venerable insignia Packard después de 1958. Los Packard de 1957-58 eran poco más que Studebakers badged como Packards (también conocido como «Packardbakers»). Tratando de capitalizar el interés emergente de los consumidores en los automóviles económicos, American Motors cambió su enfoque a sus modelos compactos Rambler y descontinuó sus marcas previas a la fusión, Nash y Hudson, después del año modelo de 1957., Las ventas de la marca Desoto de Chrysler cayeron dramáticamente desde su máximo de 1957 en más del 50% en 1958. Cuando las ventas de DeSoto no se recuperaron durante el año modelo de 1959, se hicieron planes en Highland Park para descontinuar la placa de identificación en 1961.
Las Ventas de la mayoría de los fabricantes de automóviles, incluso los que no introdujeron nuevos modelos, bajaron. Entre las marcas nacionales, solo Rambler y Lincoln produjeron más automóviles en 1958 que en 1957. Los clientes comenzaron a comprar más automóviles de bajo consumo de combustible, en particular Volkswagen Beetles, que se vendían a tasas superiores a 50.000 al año en los EE.UU. desde 1957 en adelante., Los Edsel estaban equipados con motores potentes y ofrecían una aceleración rápida, pero también requerían combustible premium, y su economía de combustible, especialmente en la conducción urbana, era pobre incluso para los estándares de la década de 1950.
Ford Motor Company había realizado el estudio de marketing correcto, pero se le ocurrió el producto equivocado para llenar el vacío entre Ford y Mercury. En 1958, los compradores se habían fascinado con los coches económicos, y un coche grande como un Edsel era visto como demasiado caro para comprar y poseer. Cuando Ford introdujo el Falcon en 1959, vendió más de 400.000 unidades en su primer año., La inversión de Ford en ampliar la capacidad de la planta y herramientas adicionales para Edsels ayudó a que el éxito posterior de la compañía con el Falcon fuera posible.
en 1965, el mercado de coches de precio medio se había recuperado, y esta vez, Ford tenía el coche adecuado: el Galaxie 500 LTD. El éxito de la LTD llevó a Chevrolet a introducir el Caprice como una opción de ajuste de lujo a mediados de 1965 en su techo duro de cuatro puertas Impala de primera línea.
«Edsel, un nombre difícil de colocar»editar
El nombre del coche, Edsel, también se cita a menudo como una razón más de su falta de popularidad., El nombre del vehículo después de Edsel Ford fue propuesto al principio de su desarrollo. Sin embargo, la familia Ford se opuso firmemente a su uso. Henry Ford II declaró que no quería el buen nombre de su padre girando alrededor de miles de tapacubos. Ford también realizó estudios internos para decidir un nombre, e incluso envió a los empleados a pararse fuera de los cines para encuestar al público en cuanto a cuáles eran sus sentimientos sobre varias ideas. No llegaron a ninguna conclusión.
Ford retuvo a la empresa de publicidad Foote, Cone & Belding para encontrar un nombre., Cuando la agencia emitió su informe, citando más de 6.000 posibilidades, Ernest Breech de Ford comentó que habían sido contratados para desarrollar un nombre, no 6.000. Los primeros favoritos para la marca fueron Citation, Corsair, Pacer y Ranger, que finalmente fueron elegidos para los nombres de la serie del vehículo.
David Wallace, gerente de investigación de marketing, y su compañero de trabajo Bob Young invitaron extraoficialmente a la poetisa librepensadora Marianne Moore para recibir comentarios y sugerencias., Las contribuciones poco ortodoxas de Moore (entre ellas «Utopian Turtletop», «Pastelogram», «Turcotinga», «Resilient Bullet», «Andante Con Moto» y «Mongoose Civique») estaban destinadas a despertar el pensamiento creativo y no estaban oficialmente autorizadas o de naturaleza contractual.
Por instrucción de Ernest Breech, quien presidía una reunión de la junta en ausencia de Henry Ford II, el automóvil finalmente fue llamado «Edsel» en honor de Edsel Ford, ex presidente de la compañía e hijo de Henry Ford.,
Reliabilidadeditar
a pesar de que Edsels compartía tecnología básica con otros coches Ford de la época, una serie de problemas causaron problemas de fiabilidad, sobre todo con los modelos de 1958. Surgieron informes de fallas mecánicas en los automóviles, debido principalmente a la falta de control de calidad y la confusión de las piezas con otros modelos Ford. Ford nunca dedicó una fábrica independiente únicamente a la producción de modelos Edsel. Los Edsels de 1958 fueron ensamblados en las fábricas Mercury y Ford., Los modelos de mayor distancia entre ejes, Citation y Corsair, se produjeron junto con los productos Mercury, mientras que los modelos de menor distancia entre ejes, Pacer y Ranger, se produjeron junto con los productos Ford. Los trabajadores que ensamblaban vados y Mercurys a menudo encontraban la tarea de ensamblar los Edsel ocasionales que se movían por la línea pesada, porque les requería cambiar las herramientas y los contenedores de piezas, luego volver a cambiar para reanudar el ensamblaje de Vados o Mercurys después de completar el ensamblaje en Edsels., También se esperaba que los trabajadores acomodaran Edsel assembly sin ningún ajuste en su cuota horaria de producción de Ford y Mercury. En consecuencia, el control de calidad deseado de los diferentes modelos Edsel resultó difícil de lograr, incluso cuando los Ford y Mercurys se ensamblaron satisfactoriamente en las mismas líneas. Muchos Edsel dejaron las líneas de montaje sin terminar. Las piezas desinstaladas se colocaron en los troncos junto con las instrucciones de instalación para los mecánicos del concesionario, algunos de los cuales nunca instalaron las piezas adicionales en absoluto. Algunos distribuidores ni siquiera recibieron todas las piezas.,
en la edición de marzo de 1958 De Popular Mechanics, el 16% de los propietarios de Edsel reportaron mala mano de obra, con quejas que van desde soldadura defectuosa hasta fallas en la Dirección asistida. En su coche de prueba, Popular Mechanics probó estos problemas y descubrió otros, en particular un maletero con fugas durante la lluvia,y el odómetro que muestra menos de las millas recorridas.,
Design controversiesEdit
Body designEdit
la infame parrilla central de 1958 Edsels
sin duda, la característica de diseño más memorable de Edsel fue su parrilla «horsecollar», que era bastante distinta de otros coches de la época. Según una broma popular en ese momento, Edsels «se parecía a un Oldsmobile chupando un limón», mientras que el crítico automotriz Dan Neil cita la apariencia vaginal de la parrilla. Muchos otros compararon la forma de la rejilla con un asiento de inodoro.
Según Thomas E., El libro de Bonsall, desastre en Dearborn (2002), fue el Asistente del estilista Bob «Robin» Jones, quien sugirió un motivo vertical para la parte delantera del «E-car».
el conjunto front-end de Edsel, tal como finalmente apareció, tenía poco parecido, si es que lo había, con el concepto original. Roy Brown, el jefe de diseño original del proyecto Edsel, había imaginado una abertura delgada y casi delicada en el centro. Los ingenieros, temiendo problemas de enfriamiento del motor, vetaron el diseño previsto, por lo que se sugirió un diseño de anillo., Ernest Breech entonces exigió que la rejilla fuera más alta y más ancha, lo que llevó al ahora infame «horsecollar».El tema de la parrilla vertical, aunque mejorado para los modelos de 1959, fue descontinuado para los modelos de 1960, que eran similares a los modelos Ford del mismo año, aunque casualmente, el nuevo diseño frontal era muy similar al del Pontiac de 1959.
también surgieron quejas sobre las luces traseras en los vagones de estación Edsel modelo 1958. Las lentes tenían forma de boomerang y se colocaron de manera inversa., A la distancia, aparecieron como flechas apuntando en la dirección opuesta al giro que se estaba haciendo. Cuando la señal de giro a la izquierda parpadeaba, su forma de flecha apuntaba hacia la derecha, y viceversa. Sin embargo, había poco que se podía hacer para dar a los vagones de estación basados en Ford una apariencia única desde la parte trasera, porque la dirección corporativa había insistido en que no se podía cambiar el metal de hoja. Solo se podían tocar las luces traseras y el ajuste. Había espacio para señales de giro separadas, además de los bumeranes, pero los EE.UU., la industria nunca los había suministrado hasta ese momento, y probablemente nunca fueron considerados seriamente.
características del Powertrainedit
luces traseras Edsel station Wagon
El selector de transmisión automática Teletouch pushbutton era una característica extremadamente compleja. Resultó problemático en parte porque el cubo del volante, donde se encontraban los pulsadores, era la ubicación tradicional del botón de la bocina. Algunos conductores inadvertidamente cambiaron de marcha cuando tenían la intención de tocar la bocina., Mientras que los Edsel eran rápidos, la ubicación de los pulsadores de transmisión no era propicia para las carreras callejeras. También hubo bromas entre los corredores de arrastre de semáforos sobre los botones: D para Arrastre, L para salto y R para carrera (en lugar de unidad, Baja y reversa). Los cables de control para Teletouch también se dirigían demasiado cerca del colector de escape, lo que a menudo causaba un movimiento impredecible del mecanismo selector y, en algunos casos, un fallo completo. El diseño eléctrico requería que los conductores cambiaran de estacionamiento a reversa a Neutral para conducir, en ese orden, para evitar sobrecargar el motor Teletouch., El motor tampoco era lo suficientemente potente como para sacar el automóvil del parque mientras estaba en una colina, por lo que los concesionarios instruían a los conductores a ajustar el freno de estacionamiento antes de presionar el botón del Parque.
los mecánicos de la época desconfiaban del motor Edsel «E-475″ de 410 pulgadas cúbicas porque sus culatas perfectamente planas carecían de cámaras de combustión distintas. Las cabezas se colocaron en un ángulo, con pistones de» techo » formando una zona de aplastamiento en un lado y una cámara de combustión en el otro. Por lo tanto, la combustión tuvo lugar completamente dentro del agujero del cilindro., Este diseño era similar al motor «W» de 348 pulgadas cúbicas de Chevrolet, que también se introdujo en 1958. Si bien el diseño redujo el costo de fabricación y también pudo haber ayudado a minimizar la acumulación de carbono, también era desconocido para muchos mecánicos.
la política de la empresa y el papel de Robert Mcnamaraeditar
después de la Segunda Guerra Mundial, Henry Ford II retuvo a Robert McNamara como uno de los «Whiz Kids» para ayudar a dar la vuelta a Ford. Las habilidades de reducción de costos y contención de costos de McNamara ayudaron a Ford a salir de su casi colapso después de la guerra. Como resultado, McNamara finalmente acumuló una cantidad considerable de poder en Ford. McNamara fue en gran medida un retroceso a Henry Ford en que, al igual que el viejo Ford, McNamara estaba comprometido con la marca Ford a la exclusión casi total de otros productos de la compañía., Por lo tanto, McNamara tenía poco uso para los coches de las marcas Continental, Lincoln, Mercury y Edsel fabricados por la compañía.
McNamara se opuso a la formación de las divisiones separadas para Continental, Lincoln, Mercury y Edsel, y se movió para consolidar Lincoln, Mercury y Edsel en la división M-E-L. McNamara se encargó de que el programa Continental se cancelara y que el modelo se fusionara con la gama Lincoln para 1958. A continuación, puso su mirada en Edsel maniobrando para la eliminación de las distancias entre ejes dobles y cuerpos separados utilizados para 1958., En su lugar, Edsels compartiría la plataforma Ford y usaría la estructura interior de la carrocería de Ford para 1959. En 1960, Edsels emergió como poco más que un Ford con diferentes molduras. McNamara también se movió para reducir el presupuesto publicitario de Edsel para 1959, y para 1960, prácticamente lo eliminó. El golpe final llegó en el otoño de 1959, cuando McNamara convenció a Henry Ford II y al resto de la gerencia de Ford de que Edsel estaba condenado y que era hora de terminar la producción antes de que Edsel desangrara a la compañía., McNamara también intentó descontinuar la placa de Identificación del Lincoln, pero ese esfuerzo terminó con el rediseño clásico de 1961 de Elwood Engel. McNamara dejó Ford cuando fue nombrado Secretario de Defensa por el Presidente John F. Kennedy.
durante las elecciones presidenciales de 1964, el candidato republicano Barry Goldwater culpó a McNamara, entonces Secretario de Defensa, por el fracaso de Edsel. Eventualmente, el ex vicepresidente ejecutivo de Ford, Ernest R. Breech, quien era un contribuyente financiero a Goldwater, escribió a la campaña del Senador, explicando que » el Sr. McNamara …, no tenía nada que ver con los planes para el coche Edsel o cualquier parte del programa.»Sin embargo, la acusación continuó siendo formulada contra McNamara durante años. Durante su tiempo como jefe del Banco Mundial, McNamara ordenó a su oficial de Asuntos Públicos que distribuyera copias de la carta de Breech a la prensa cada vez que se hiciera la acusación.
el Museo Ho Chi Minh en Hanoi presenta un Edsel estrellándose contra una pared, destinado a representar simbólicamente el fracaso militar de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam., McNamara se convirtió en el Secretario de Defensa de Estados Unidos después de su carrera en Ford, y supervisó la escalada de la presencia militar de Estados Unidos en Vietnam.