por Gregory B. Perleberg y Jeffrey C. O Brien, lommen Abdo Law Firm

nota del Editor: este contenido fue patrocinado por lommen Abdo Law Firm.

ser propietario de una cervecería puede ser un sueño de toda la vida hecho realidad. No más cubículos grises, y la posibilidad de que te paguen por hacer algo que amas: hacer cerveza. Iniciar una cervecería, sin embargo, puede ser una tarea desalentadora., Además de comprar equipos y Suministros, los propietarios también tienen que navegar por la miríada de problemas legales en esta industria fuertemente regulada. Sin la planificación y el asesoramiento adecuados, puede terminar de nuevo en el punto de partida (o peor: de vuelta en ese cubículo gris). Estos son diez pasos clave para iniciar su negocio de Cervecería sobre una base legal sólida:

Paso # 1: Elija un nombre

antes de presentar cualquier documento en una oficina gubernamental, debe determinar si el nombre deseado de su cervecería está disponible., Nada podría ser peor que pagar tarifas adicionales para cambiar un nombre que entre en conflicto con una cervecería existente, reimprimir membretes y tarjetas de visita, o lidiar con una demanda de cese y desistimiento del abogado de otra cervecería.

la forma más fácil y barata de Borrar el nombre propuesto es buscar en Google el nombre propuesto. También Revise el Sitio Web de su Secretario de estado para entidades comerciales con nombres similares o nombres falsos, y la base de datos de marcas de la Oficina de Patentes y marcas de los Estados Unidos para marcas similares., Estas bases de datos tienen un alcance limitado y, por un gasto adicional, puede realizar una búsqueda exhaustiva que mostrará de manera más concluyente si puede continuar con el nombre de la cervecería seleccionada (y las marcas de cerveza).,

Paso #2: Formar una entidad

El uso de una entidad comercial tiene dos propósitos principales: (1) sus activos personales están protegidos de los pasivos de su nueva empresa; y (2) cuando tiene múltiples propietarios, acuerdos claros e inequívocos entre los propietarios en cuanto a quién posee qué, qué derechos tiene cada uno de los propietarios y qué sucede si un propietario desea irse, ayuda a minimizar las disputas posteriores.

La mayoría de los propietarios de negocios eligen la compañía de responsabilidad limitada y la Corporación del Subcapítulo S para su forma de entidad., El uso de LLC o corporaciones puede ser una valiosa herramienta de planificación y protección de activos para los propietarios de negocios, y la mayoría de los abogados pueden formar estas entidades a honorarios razonables en un corto período de tiempo.

Paso #3: Registre una marca comercial para su nombre de Cervecería

una marca comercial es cualquier individuo o combinación de palabras, frases, símbolos o diseños que identifica o distingue el origen de los productos de una parte de los de otra. Una marca de servicio hace para los servicios lo que una marca hace para los productos., Las marcas comerciales protegen el fondo de comercio que los propietarios crean para identificar bienes y servicios, no los propios bienes y servicios. Las marcas comerciales también pueden existir indefinidamente (sujeto a los requisitos de uso y renovación continuos).

el proceso de registro de una marca o marca de servicio comienza con la presentación de una solicitud ante la USPTO. La USPTO emplea abogados que revisarán la solicitud para determinar los motivos legales y procesales adecuados. En muchos casos, el abogado examinador responde a la solicitud con una «acción de la oficina.,»El abogado destaca cualquier conflicto con la marca propuesta, o cualquier otra objeción a la concesión de registro en la acción de la oficina. El solicitante tiene la oportunidad de responder a cualquier conflicto o problema observado en la acción de la oficina dentro de los seis meses. Después de seis meses, si el solicitante no responde, la solicitud se considera «muerta».»Si la solicitud no recibe objeciones de registro, o si el solicitante supera las objeciones dentro del plazo de seis meses, la USPTO publica la marca para oposición., Cualquier parte que pueda impugnar el registro de la marca deberá hacerlo dentro de los 30 días siguientes a la fecha de publicación. Si nadie impugna la marca, la USPTO la registrará, normalmente 12 semanas después de la fecha de publicación. Una vez que selecciona una marca, el proceso general de USPTO de principio a fin promedia entre 12 y 18 meses.

la gestión cuidadosa de marcas y marcas de servicio puede conducir a un desarrollo de marca exitoso y aumentar en gran medida el valor de una empresa o producto. Sin embargo, el uso y el registro de marcas y marcas de servicio puede ser un panorama complicado y traicionero., El conocimiento de un abogado experimentado puede ayudar a navegar el terreno del derecho de marcas y conducir a un resultado de éxito de marca.

Paso #4: Registre las marcas comerciales de sus nombres de cerveza

con el lanzamiento de nuevas cervecerías artesanales todos los días, la competencia por los nombres de cerveza es feroz., Una vez que seleccione los nombres y logotipos de diseño, también debe presentar una marca comercial para estos (NOTA: Si tiene sus nombres de cerveza seleccionados en el momento en que solicita una marca Federal para el nombre de la cervecería, puede enviar las solicitudes para los nombres de cerveza al mismo tiempo, hasta 36 meses antes del lanzamiento de la cerveza en sí).

Paso #5: alquile un espacio para su cervecería

Como dice el viejo cliché, en bienes raíces se trata de «ubicación, Ubicación, ubicación», y esto es especialmente cierto para un negocio de Cervecería., Si está buscando ser la cervecería del vecindario, deberá encontrar un espacio adecuado cerca de su hogar. Si tiene ambiciones más grandes, puede buscar una ubicación más estratégica susceptible de expansión posterior. Cualquiera que sea el caso, necesitará tener un espacio asegurado para completar el proceso de licencia.

lo más probable es que un nuevo propietario de una cervecería alquile un edificio al principio, y negociar un arrendamiento adecuado es un paso crucial en el proceso.

Los contratos de arrendamiento comercial generalmente vienen en una de dos variedades :» triple neto » y «bruto».,»

en una red triple, el inquilino paga el alquiler al propietario, así como una parte prorrateada de los impuestos, seguros y gastos de mantenimiento. En el arrendamiento neto triple típico, el inquilino paga una cantidad fija de alquiler base cada mes, así como un pago de» alquiler adicional » que constituye 1/12 de una cantidad estimada para impuestos, seguros y gastos de mantenimiento (también llamados gastos de mantenimiento de áreas comunes)., Al final del año de arrendamiento, las cantidades estimadas se comparan con los gastos reales incurridos y se ajustan dependiendo de si el inquilino pagó demasiado o muy poco a través de sus pagos mensuales.

en un contrato de arrendamiento» bruto», el propietario se compromete a pagar todos los gastos que normalmente se asocian con la propiedad. El inquilino paga una cantidad fija cada mes, y nada más.,

Paso # 6: Haga que su cervecero y otros empleados clave firmen acuerdos de empleo

La mayoría de los empleados en Minnesota y otros estados son empleados «a voluntad»; es decir, pueden dejar su empleo cuando lo deseen, por cualquier razón o sin razón. Si el propietario de un negocio tiene un empleado clave que es esencial para su éxito , ese empleado debe tener un acuerdo de empleo por escrito que establezca un plazo fijo de empleo. Se puede incluir un pacto de no competir para disuadir a un empleado clave de irse a trabajar para un competidor., En ausencia de este tipo de acuerdo, el empleado clave puede irse en cualquier momento.

un acuerdo de empleo escrito es imperativo para su Cervecero jefe que sabe que las fórmulas de una cervecería podrían hacer el mayor daño al negocio que trabaja para la competencia. Por lo tanto, un contrato de trabajo de Maestro Cervecero debe incluir un pacto de no competir y disposiciones que establezcan claramente que las fórmulas de cerveza son «secretos comerciales» y, por lo tanto, propiedad de la cervecera.

los convenios de no competir deben ajustarse estrictamente para equilibrar los intereses del empleador y el empleado., El empleador debe demostrar que: i) el Pacto de no competir estaba respaldado por una consideración cuando se firmó (si la consideración del pacto es el empleo continuado del empleado, entonces el Pacto debe firmarse antes del inicio del empleo para ser válido); ii) el Pacto protege un interés comercial legítimo del empleador; y iii) el pacto es razonable en duración y alcance geográfico para proteger al empleador sin ser indebidamente oneroso para el derecho del ex empleado a ganarse la vida.,

Paso # 7: Si está recaudando dinero, cumpla con las leyes federales y estatales de Valores

encontrar el financiamiento adecuado para una empresa emergente, como una nueva cervecería, puede ser difícil. Tal vez es por eso que muchos operadores de cervecerías emergentes están recurriendo a fuentes de financiación privadas para su nueva empresa.

cuando se buscan fondos privados, se deben cumplir las leyes federales y estatales de valores. La definición de «valor» es muy amplia y no se limita a las acciones. Incluye intereses de sociedades y LLC, pagarés y muchos otros instrumentos de financiación., Los valores deben estar registrados o exentos de los requisitos de registro de las leyes estatales y federales. Ciertas divulgaciones e información por escrito deben hacerse o ponerse a disposición de los inversores para que puedan tener la información adecuada para tomar decisiones de inversión. Siempre que sea posible, concéntrese en «inversores acreditados», que son esencialmente aquellas personas que tienen un patrimonio neto de un millón de dólares excluyendo su casa. Los requisitos de divulgación son los menos importantes para estos inversores sofisticados., Sin embargo, incluso si usted tiene una exención de registro, la responsabilidad por cualquier fraude por parte del emisor sigue siendo.

las consecuencias por no cumplir con las leyes federales y estatales de valores son severas y pueden incluir sanciones administrativas, civiles y penales. Por lo tanto, antes de buscar financiamiento privado para su nueva cervecería, asegúrese de consultar con un abogado con conocimientos y calificado para manejar asuntos de valores.,

Paso #8: solicite el Aviso de su cervecero con la TTB

quizás el paso más importante – y que más tiempo consume – en el camino hacia la propiedad y operación de su propia cervecería es el proceso por el cual obtiene una licencia para la cervecería de la Oficina de Comercio e impuestos de Alcohol y tabaco («TTB»). La TTB recauda impuestos federales sobre el alcohol, el tabaco, las armas de fuego y las municiones, y asegura el cumplimiento de los permisos federales para el tabaco y los permisos para el alcohol, el etiquetado y los requisitos de comercialización para proteger a los consumidores.,

Si tiene la intención de hacer cerveza para otro uso que no sea familiar o personal, TTB debe aprobar sus operaciones, recetas, etiquetas de cerveza y similares. Usted tiene que enviar un aviso de cervecero y un bono de cervecero y TTB debe aprobar sus operaciones antes de comenzar a hacer cerveza. TTB puede iniciar una inspección in situ de las instalaciones y operaciones propuestas antes de la emisión del Aviso de su Cervecero. También se requieren verificaciones de antecedentes de directores, funcionarios y propietarios significativos. Este proceso suele tardar de 6 a 12 meses en completarse.,

Paso #9: solicitar licencias estatales y locales aplicables

Además de la aprobación TTB, una nueva cervecería deberá solicitar una licencia de mayorista estatal, así como cualquier licencia requerida por el municipio en el que operará la cervecería. Un ejemplo de esto último es una licencia taproom. En Minnesota, si la cervecería tiene la intención de construir y operar un taproom donde los clientes pueden comprar pintas de cerveza en el sitio de la cervecería, la licencia de taproom debe ser emitida a través del municipio, no del Estado de Minnesota.,

Paso #10: elija distribuidores cuidadosamente

la distribución es uno de los componentes más importantes, pero comúnmente pasados por alto en la operación y el éxito de una cervecería artesanal. Una opción que tienen los cerveceros es distribuirse. La auto-distribución tiene la ventaja de la venta personal y práctica que los Distribuidores de cerveza no pueden dar a la mayoría. La auto-distribución, sin embargo, requiere mucho tiempo y recursos., En muchos casos, los pequeños cerveceros comienzan con la auto-distribución durante los primeros años para obtener una buena representación y colocación del producto, y luego entregan la distribución a un mayorista de cerveza a medida que aumentan las ventas y la demanda de sus cervezas.

normalmente, cada mercado contendrá de dos a tres distribuidores principales, que hacen negocios con prácticamente todos los restaurantes, bares y licorerías. Tienen excelentes contactos dentro del comercio minorista, incluidos importantes compradores de cadenas de tiendas., La desventaja para el cervecero artesanal es que la mayoría de los distribuidores administran grandes carteras de cerveza, y su cerveza puede ser solo un punto en el radar. Cabe destacar que, debido a las leyes impuestas en la mayoría de los Estados, a menudo es muy difícil rescindir un acuerdo de Cervecería/distribuidor. Una vez que usted entra en un acuerdo con un distribuidor (sea o no escrito), estas leyes protegen al distribuidor de proveedores que terminen a voluntad.

Al seleccionar un distribuidor, elija uno que no solo se adapte a sus necesidades ahora, sino que también sea apropiado en el futuro., Antes de dejar que un distribuidor promocione su cerveza, obtenga hojas de precios de cada mayorista para saber qué distribuidores tienen las diversas marcas en el mercado. Hable con los minoristas para obtener información sobre con qué distribuidor prefieren tratar. Haga preguntas sobre el servicio, el conocimiento del producto, el entusiasmo, etc., de los vendedores y qué distribuidor entiende y vende mejor las cervezas artesanales. Mire alrededor de las cuentas minoristas y festivales para averiguar qué distribuidor parece tener la presencia más significativa, tiene la mayor cantidad de tiradores y el mejor posicionamiento en las estanterías para cervezas artesanales., Hable con otros cerveceros artesanales en ese mercado para obtener su opinión del lado del proveedor. Una vez que haya elegido un distribuidor dispuesto a transportar sus productos, asegúrese de que su abogado redacte un acuerdo de distribución por escrito

conclusión

los requisitos legales siempre cambiantes para establecer adecuadamente una nueva cervecería son numerosos y complejos y pueden convertirse en una distracción de las operaciones comerciales rutinarias si no se manejan correctamente., Es por eso que trabajar con un abogado experto en estos temas es esencial, ya que puede centrarse en el desarrollo de deliciosas cervezas y atender a los clientes, en lugar de lidiar con lo que parece ser una serie interminable de problemas legales. Según nuestra experiencia, si integra a sus abogados en su equipo de Cervecería temprano, con suerte evitará problemas monstruosos en el futuro.

Gregory B. Perleberg y Jeffrey C. O’Brien son abogados del bufete de abogados lommen Abdo con sede en Minneapolis. Han manejado una amplia variedad de Asuntos Legales para varias cervecerías artesanales locales. Sr., Puede comunicarse con Perleberg al (612) 336-9320 o por correo electrónico a . El Sr. O’Brien puede ser contactado al (612) 336-9320 o por correo electrónico a . Para obtener más información sobre el bufete de abogados lommen Abdo, visite www.lommen.com.