La mayoría de las fuentes dicen que Demócrito siguió la tradición de Leucipo y que continuaron la filosofía racionalista científica asociada con Mileto. Ambos eran completamente materialistas, creyendo que todo era el resultado de las leyes naturales. A diferencia de Aristóteles o Platón, los atomistas intentaron explicar el mundo sin razonar en cuanto al propósito, el motor principal o la causa final. Para los atomistas, las preguntas de la física deben ser respondidas con una explicación mecanicista («¿qué circunstancias anteriores causaron este evento?,»), mientras que sus oponentes buscan explicaciones que, además de lo material y mecanicista, también incluyen lo formal y teleológico («¿qué propósito sirvió este evento?»). Eusebio, citando a Aristocles de Mesena, coloca a Demócrito en una línea de filosofía que comenzó con Jenófanes y culminó en el Pirronismo.

estética

Los historiadores griegos posteriores consideran que Demócrito ha establecido la estética como un tema de investigación y estudio, ya que escribió teóricamente sobre poesía y Bellas Artes mucho antes que autores como Aristóteles., Específicamente, Trasilo identificó seis obras en la obra del filósofo que habían pertenecido a la estética como disciplina, pero solo se conservan fragmentos de las obras relevantes; por lo tanto, de todos los escritos de Demócrito sobre estos asuntos, solo se puede conocer un pequeño porcentaje de sus pensamientos e ideas.,

hipótesis atómica

La teoría de Demócrito sostenía que todo está compuesto de «átomos», que son físicamente, pero no geométricamente, indivisibles; que entre los átomos hay espacio vacío; que los átomos son indestructibles, y siempre han estado y siempre estarán en movimiento; que hay un número infinito de átomos y de tipos de átomos, que difieren en forma y tamaño. De la masa de átomos, Demócrito dijo: «Cuanto más excede cualquier indivisible, más pesado es.»Sin embargo, su posición exacta sobre el peso atómico está en disputa.,

Leucipo es ampliamente acreditado por haber sido el PRIMERO en desarrollar la teoría del atomismo, aunque Isaac Newton prefirió acreditar al oscuro Mochus el fenicio (a quien creía que era el Moisés bíblico) como el inventor de la idea bajo la Autoridad de Posidonio y Estrabón. La enciclopedia de Filosofía de Stanford señala,»sin embargo, esta visión teológicamente motivada no parece reclamar mucha evidencia histórica».

Demócrito, junto con Leucipo y Epicuro, propuso los primeros puntos de vista sobre las formas y la conectividad de los átomos., Razonaron que la solidez del material correspondía a la forma de los átomos involucrados. Así, los átomos de hierro son sólidos y fuertes con ganchos que los encierran en un sólido; los átomos de agua son lisos y resbaladizos; los átomos de sal, debido a su sabor, son afilados y puntiagudos; y los átomos de aire son ligeros y giran, impregnando todos los demás materiales.Usando analogías de las experiencias sensoriales de los humanos, dio una imagen o una imagen de un átomo que los distinguía entre sí por su forma, su tamaño y la disposición de sus partes., Además, las conexiones se explicaban por enlaces materiales en los que los átomos individuales se suministraban con accesorios: algunos con ganchos y ojos, otros con bolas y enchufes.El átomo Demócrito es un sólido inerte (excluyendo meramente a otros cuerpos de su volumen) que interactúa mecánicamente con otros átomos. En contraste, los átomos modernos cuántico-mecánicos interactúan a través de campos de fuerza eléctricos y magnéticos y están lejos de ser inertes.

la teoría de los atomistas parece estar más alineada con la de la ciencia moderna que cualquier otra teoría de la antigüedad., Sin embargo, la similitud con los conceptos modernos de la ciencia puede ser confusa cuando se trata de entender de dónde proviene la hipótesis. Los atomistas clásicos no podrían haber tenido una base empírica para los conceptos modernos de átomos y moléculas.

Sin embargo, Lucrecio, describiendo el atomismo en su De Rerum natura, da argumentos empíricos muy claros y convincentes para la teoría atomista original. Observa que cualquier material está sujeto a la descomposición irreversible. Con el tiempo, incluso las rocas duras se desgastan lentamente por gotas de agua., Las cosas tienen la tendencia a mezclarse: mezclar el agua con el suelo y el lodo resultará, rara vez se desintegrará por sí misma. La madera se descompone. Sin embargo, hay mecanismos en la naturaleza y la tecnología para recrear materiales «puros» como el agua, el aire y los metales. La semilla de un roble crecerá en un roble, hecho de madera similar a los robles históricos, cuya madera ya se ha deteriorado. La conclusión es que muchas propiedades de los materiales deben derivar de algo interior, que nunca se descompondrá, algo que almacena para la eternidad las mismas propiedades inherentes e indivisibles., La pregunta básica es: ¿por qué todo en el mundo aún no se ha deteriorado, y cómo se pueden recrear exactamente algunos de los mismos materiales, plantas y animales una y otra vez? Una solución obvia para explicar cómo las propiedades indivisibles pueden transmitirse de una manera no fácilmente visible para los sentidos humanos, es la hipótesis de la existencia de»átomos». Estos «átomos» clásicos están más cerca del concepto moderno de «molécula» de los humanos que de los átomos de la ciencia moderna. El otro punto central del atomismo clásico es que debe haber un espacio abierto considerable entre estos «átomos»: el vacío., Lucrecio da argumentos razonables de que el vacío es absolutamente necesario para explicar cómo los gases y líquidos pueden fluir y cambiar de forma, mientras que los metales pueden moldearse sin que cambien sus propiedades materiales básicas.

Void hipótesis

la hipótesis del vacío atomístico fue una respuesta a las paradojas de Parménides y Zenón, los fundadores de la Lógica Metafísica, que presentaron argumentos difíciles de responder a favor de la idea de que no puede haber movimiento., Sostenían que cualquier movimiento requeriría un vacío – que no es nada-pero una nada no puede existir. La posición Parmenidea era » usted dice que hay un vacío; por lo tanto el vacío no es nada; por lo tanto no hay el vacío.»La posición de Parménides parecía validada por la observación de que donde parece no haber nada hay aire, y de hecho incluso donde no hay materia hay algo, por ejemplo ondas de luz.

los atomistas estuvieron de acuerdo en que el movimiento requería un vacío, pero simplemente ignoraron el argumento de Parménides sobre la base de que el movimiento era un hecho observable., Por lo tanto, afirmaron, debe haber un vacío. Esta idea sobrevivió en una versión refinada como la teoría del espacio absoluto de Newton, que cumplió con los requisitos lógicos de atribuir la realidad al no-ser. La teoría de la relatividad de Einstein proporcionó una nueva respuesta a Parménides y Zenón, con la idea de que el espacio por sí mismo es relativo y no puede separarse del tiempo como parte de una variedad espacio-tiempo generalmente curvada. En consecuencia, el refinamiento de Newton ahora se considera superfluo.

la Epistemología

El conocimiento de la verdad, según Demócrito, es difícil, ya que la percepción a través de los sentidos es subjetiva. Como de los mismos sentidos derivan diferentes impresiones para cada individuo, entonces a través de las impresiones sensuales no podemos juzgar la verdad. Podemos interpretar los datos de los sentidos y captar la verdad solo a través del intelecto, porque la verdad está en un abismo:

y de nuevo, muchos de los otros animales reciben impresiones contrarias a las Nuestras; e incluso a los sentidos de cada individuo, las cosas no siempre parecen iguales., Las cuales, pues, de estas impresiones son verdaderas y las que son falsas no son obvias; porque un conjunto no es más verdadero que el otro, pero ambos son iguales. Y es por eso que Demócrito, en todo caso, dice que o no hay verdad o al menos para nosotros no es evidente.

y:

Además, encuentran que Jenófanes, Zenón de Elea y Demócrito son escépticos: dem Demócrito porque rechaza las cualidades, diciendo:»La Opinión dice caliente o frío, pero la realidad es átomos y espacio vacío», y de nuevo, «de una verdad que no sabemos nada, porque la verdad está en un pozo.,»

hay dos tipos de conocimiento, el que él llama » legítimo «(γνησίη, gnēsiē,» genuino») y el otro» bastardo «(σκοτίη, skotiē,»secreto»). El conocimiento «bastardo» se refiere a la percepción a través de los sentidos; por lo tanto, es insuficiente y subjetivo. La razón es que la percepción sensual se debe a los efluentes de los átomos de los objetos a los sentidos. Cuando estas diferentes formas de átomos vienen a nosotros, estimulan nuestros sentidos de acuerdo con su forma, y nuestras impresiones sensuales surgen de esos estímulos.,

el segundo tipo de conocimiento, el «legítimo», puede lograrse a través del intelecto, en otras palabras, todos los datos sensoriales del» bastardo » deben elaborarse a través del razonamiento. De esta manera uno puede alejarse de la falsa percepción del conocimiento «bastardo» y captar la verdad a través del razonamiento inductivo. Después de tener en cuenta las impresiones sensoriales, uno puede examinar las causas de las apariencias, sacar conclusiones sobre las leyes que rigen las apariencias, y descubrir la causalidad (αττιολογία, aetiologia) por la cual están relacionadas., Este es el procedimiento del pensamiento de las partes al todo o bien de lo aparente a lo no aparente (razonamiento inductivo). Este es un ejemplo de por qué Demócrito es considerado como un pensador científico temprano. El proceso es una reminiscencia de aquello por lo que la ciencia recoge sus conclusiones:

pero en los cánones Demócrito dice que hay dos tipos de conocimiento, uno a través de los sentidos y el otro a través del intelecto., De estos, Él llama al uno a través del intelecto ‘legítimo’ que atestigua su confiabilidad para el juicio de la verdad, y a través de los sentidos él llama ‘bastardo’ negando su infalibilidad en la discriminación de lo que es verdadero. Para citar sus palabras reales: del conocimiento hay dos formas, una legítima, una bastarda. Al bastardo pertenece todo este grupo: vista, oído, olfato, gusto, tacto. El otro es legítimo y separado de eso., Luego, prefiriendo lo legítimo al bastardo, continúa: cuando el bastardo ya no puede ver ni oír, ni oler, ni saborear, ni percibir por el tacto, pero hay que examinar asuntos más finos, entonces viene lo legítimo, ya que tiene un órgano de percepción más fino.

:

En las Confirmaciones … él dice: Pero nosotros en realidad agarrar nada con certeza, pero lo de los turnos, de acuerdo con la condición del cuerpo y de las cosas (átomos) que introdúzcalo y pulse sobre ella.,

así Como:

Demócrito, solía decir que » él prefiere descubrir una causalidad en lugar de convertirse en un rey de Persia.’

la Ética y la política

la ética y la política de Demócrito nos llegan principalmente en forma de máximas., Como tal, la Stanford Encyclopedia of Philosophy ha ido tan lejos como para decir que: «a pesar del gran número de dichos éticos, es difícil construir un relato coherente de los puntos de vista éticos de Demócrito», señalando que hay una «dificultad de decidir qué fragmentos son genuinamente Democritianos».»

dice que «la Igualdad es noble en todas partes», pero no abarca lo suficiente como para incluir a mujeres o esclavos en este sentimiento. La pobreza en una democracia es mejor que la prosperidad bajo tiranos, por la misma razón que uno prefiere la libertad sobre la esclavitud., En su historia de la filosofía occidental, Bertrand Russell escribe que Demócrito estaba enamorado de «lo que los griegos llamaban democracia. Demócrito dijo que » el hombre sabio pertenece a todos los países, porque el hogar de una gran alma es el mundo entero.»Demócrito escribió que los que están en el poder deben «asumir la responsabilidad de prestar a los pobres y ayudarlos y favorecerlos, entonces hay piedad y no aislamiento sino compañerismo y defensa mutua y concordia entre los ciudadanos y otras cosas buenas demasiadas para catalogar.,»El dinero cuando se utiliza con sentido conduce a la generosidad y la caridad, mientras que el dinero utilizado en la locura conduce a un gasto común para toda la sociedad—el acaparamiento excesivo de dinero para los hijos de uno es avaricia. Mientras que ganar dinero no es inútil, dice, hacerlo como resultado de la maldad es la «peor de todas las cosas.»Él es en general ambivalente hacia la riqueza, y la valora mucho menos que la autosuficiencia., No le gustaba la violencia, pero no era un pacifista: instó a las ciudades a prepararse para la guerra, y creía que una sociedad tenía el derecho de ejecutar a un criminal o enemigo, siempre y cuando esto no violara alguna ley, tratado o juramento.

La bondad, creía, provenía más de la práctica y la disciplina que de la naturaleza humana innata. Él creía que uno debe distanciarse de los malvados, afirmando que tal asociación aumenta la disposición al vicio. La ira, aunque es difícil de controlar, debe ser dominada para que uno sea racional., Aquellos que disfrutan de los desastres de sus vecinos no entienden que sus fortunas están atadas a la sociedad en la que viven, y se roban a sí mismos cualquier gozo propio. Demócrito creía que la felicidad (Eutimia) era una propiedad del alma. Abogó por una vida de satisfacción con el menor dolor posible, que dijo que no se podía lograr a través de la ociosidad o la preocupación por los placeres mundanos., La satisfacción se ganaría, dijo, a través de la moderación y una vida mesurada; para estar contento uno debe establecer su juicio sobre lo posible y estar satisfecho con lo que uno tiene—dando poco pensamiento a la envidia o admiración. Demócrito aprobaba la extravagancia en ocasiones, ya que sostenía que las fiestas y celebraciones eran necesarias para la alegría y la relajación. Considera que la educación es la más noble de las búsquedas, pero advirtió que el aprendizaje sin sentido conduce al error.,

Matemáticas

Demócrito, también fue un pionero de las matemáticas y la geometría en particular. Solo sabemos esto a través de Citas de sus obras (tituladas on Numbers, On Geometrics, On Tangencies, On Mapping, and On Irrationals) en otros escritos, ya que todo el cuerpo de trabajo de Demócrito no sobrevivió a la Edad Media.,

según Arquímedes, Demócrito fue uno de los primeros en observar que un cono y una pirámide con la misma base y altura tienen un tercio del volumen de un cilindro o prisma respectivamente. Arquímedes señaló que Demócrito no proporcionó ninguna prueba de esta declaración, que fue proporcionada por Eudoxo de Cnido.

Además Plutarco (Plut. De Comm. 39) declaró que Demócrito había planteado la siguiente pregunta: si dos planos paralelos a la base y indefinidamente cerca uno del otro cortan un cono, ¿son las superficies de las secciones iguales o desiguales?, Si son iguales, el cono se convierte en un cilindro, mientras que si son desiguales, el cono se convierte en un «cono irregular» con muescas o pasos. Esta pregunta podría resolverse fácilmente a través del cálculo y se ha sugerido, por lo tanto, que Demócrito puede ser considerado un precursor de infinitesimales y de cálculo integral.,

Antropología, biología y cosmología

Su trabajo sobre la naturaleza es conocido a través de Citas de sus libros sobre los temas, sobre la naturaleza del hombre, sobre la carne (dos libros), sobre la mente, sobre los sentidos, sobre los sabores, sobre los colores, las causas relacionadas con las semillas y las plantas y frutas, y las causas relacionadas con los animales (tres libros). Pasó gran parte de su vida experimentando y examinando plantas y minerales, y escribió extensamente sobre muchos temas científicos., Demócrito pensaba que los primeros humanos vivían una vida anárquica y animal, saliendo a buscar alimento individualmente y viviendo de las hierbas más sabrosas y de la fruta que crecía silvestre en los árboles. Fueron conducidos juntos a sociedades por miedo a los animales salvajes, dijo. Creía que estas primeras personas no tenían lenguaje, pero que gradualmente comenzaron a articular sus expresiones, estableciendo símbolos para cada tipo de objeto, y de esta manera llegaron a entenderse entre sí., Dice que los primeros hombres vivieron laboriosamente, sin tener ninguna de las utilidades de la vida; la ropa, las casas, el fuego, la domesticación y la agricultura eran desconocidos para ellos. Demócrito presenta el primer período de la humanidad como uno de aprendizaje por ensayo y error, y dice que cada paso lentamente llevó a más descubrimientos; se refugiaron en las cuevas en invierno, almacenaron frutos que podían ser preservados, y a través de la razón y la agudeza de la mente llegaron a construir sobre cada nueva idea.,

Demócrito sostuvo que, originalmente, el universo estaba compuesto de la nada, sino pequeños átomos revuelo en el caos, hasta que chocó juntos para formar unidades más grandes—incluyendo la tierra y todo en ella. Él conjeturó que hay muchos mundos, algunos creciendo, otros en descomposición; algunos sin sol o luna, algunos con varios. Sostuvo que todo mundo tiene un principio y un fin y que un mundo podría ser destruido por colisión con otro mundo.

Al igual que los otros atomistas, Demócrito creía en una tierra plana y desafió los argumentos por su esfericidad.