Un sustantivo es una clase de palabras que puede funcionar como sujeto de una oración y que designa o identifica a un ser animado o inanimado.
En las lenguas romances, como el español, los sustantivos varían según el género y el número. En otros idiomas, como el chino, los sustantivos nunca varían. Hay lenguas donde incluso no existen propiedades formales diferentes entre los sustantivos y los verbos, como el náhuatl.,
Clasificación
Desde un punto de vista semántico:
* sustantivos concretos: hacen referencia a conceptos independientes, que podemos percibir con nuestros sentidos, o bien imaginar y asumir que existen en nuestro mismo plano (una silla, un ordenador, una persona);
* sustantivos abstractos: al contrario del caso anterior, se trata de conceptos dependientes, que sirven para designar entidades imperceptibles por nuestras capacidades sensoriales, pero perceptibles a través del pensamiento (amistad, amor, maldad, fe).,
A su vez, los sustantivos abstractos pueden ser clasificados en:
+ abstractos de cualidad: tienen relación con adjetivos y representan propiedades o cualidades de seres animados o inanimados (fealdad, altura);
+ abstractos de fenómeno: que sirven para designar estados, acciones o sus consecuencias (ejercicio, estudio);
+ abstractos de números: permiten cuantificar otros sustantivos, con diversos grados de precisión (ramo, grupo, cantidad).,
De acuerdo a la cualidad de únicos:
* sustantivos comunes: considerados sustantivos de tipo genérico, se usan para referirse a cualquier integrante de una misma especie o clase sin adentrarse en sus características particulares (mujer, perro, coche);
* sustantivos propios: sirven para distinguir a cada individuo de los demás, como ocurre con los nombres de las ciudades o de las personas, y deben ser escritos con su letra inicial en mayúscula (Tokyo, Cecilia).,
Tomando en cuenta el tipo de referencia:
* sustantivos individuales: cuando presentan su forma singular hacen referencia a un solo ejemplar de una clase o especie (hoja, arroyo, montaña). En idiomas cuya gramática contempla la forma plural, como ocurre con el castellano, estos sustantivos pueden designar a un grupo (indefinido a menos que se agregue información numérica);
* sustantivos colectivos: se utilizan para nombrar a un grupo de objetos o seres, incluso en su forma singular (ciudad, arboleda, manada, equipo)., En su forma plural, dan la idea de conjuntos de una misma clase independientes unos de otros.
A partir de su composición:
* sustantivos simples: se trata de palabras formadas por un solo término (vaso, control, carcasa);
* sustantivos compuestos: se forman de la unión de dos palabras simples (parabrisas, cuentagotas, guardameta, cortafuegos).,, notición, golpazo, espadota);
* sustantivos diminutivos: el caso opuesto a los aumentativos (perrito, perita, casita, paquetín);
* sustantivos despectivos: como su nombre lo indica, sirven para mencionar con desprecio a seres u objetos, intentando restarles valor o importancia (cuartucho, casucha, gentuza, poblacho);
* sustantivos gentilicios: existen a partir del nombre de un país, una ciudad o cualquier territorio reconocido oficialmente, y se utilizan para hacer referencia al lugar de procedencia de una persona, un animal o una cosa (japonés, norteamericano, italiano).,
Tomando en cuenta su contabilidad:
* sustantivos contables: son conceptos que pueden ser contados (piedra, taza, moneda);
* sustantivos incontables: designan conceptos que no pueden ser divididos en porciones contables (agua, felicidad, oxígeno, gas, aceite).