Ich habe Shahina begleitet, um das Verfahren durchzuführen. Eine kleine Nadelelektrode wurde in die Muskeln ihres Unterarms gelegt. Die Elektrode zeichnete die überschüssige elektrische Aktivität auf, die von den wütend überkontrahierenden Muskeln erzeugt wurde, die zu ihren Fingern führten., Der Computer wandelte die elektrische Aktivität in ein Geräusch um, so dass, als die Nadel in Shahinas Arm eingeführt wurde, der Raum mit einem wilden Knistern gefüllt war. Der Arzt, der den Test durchführte, beugte sich vor und drehte die Lautstärke herunter.

“ Macht mein Arm dieses Geräusch?“Shahina gefragt.

„ja“.“

“ Soll es so klingen?“

„Nicht, wenn Sie versuchen, sich zu entspannen. Wenn sich die Muskeln an Ihren Fingern entspannen könnten, gäbe es Stille.“

Der Arzt nahm eine kleine Spritze, die mit Botulinumtoxin gefüllt war, befestigte sie an der Nadel und injizierte sie langsam., Shahina beobachtete den Computerbildschirm. Wir haben alle zugehört. Das statische Knistern, das seit dem Einsetzen der Elektrode vorhanden war, starb ab. Shahinas Blick bewegte sich vom Bildschirm zu ihrer Hand. Ihre Augen waren verklebt, als sich ihre Finger langsam entfalteten.

„Es hat funktioniert!“Sie weinte.

Der Arzt, der die Injektion gegeben hatte, sah mich mit erhobenen Augenbrauen an.

An diesem Nachmittag ging ich auf die Station, um zu sehen, ob Shahinas Verbesserung nachhaltig war. Ich fand sie klopfen weg an der Tastatur ihres Computers.

“ Es tut weh und meine Hand fühlt sich ein bisschen schwach an, aber schau, wie gut es ist.,“Sie öffnete und Schloss Ihre Faust. „Ich bin geheilt, kann ich jetzt nach Hause gehen?“

Was ich als nächstes tat, würde ich viele Male bereuen.

“ Ich muss dir etwas erklären, Shahina.“Ich saß neben Ihr auf dem Bett, als ich Sprach. „Botulinumtoxin vergiftet das Nervenende und das Ergebnis ist, dass es die Muskeln entspannt. Aber es funktioniert normalerweise nicht sofort. Es dauert ein oder zwei Tage.“

Shahina sah mich verwirrt an. Sie hatte die vollen Implikationen dessen, was ich gesagt hatte, nicht verstanden.

“ Aber es hat sofort für mich funktioniert. Das ist ein gutes Zeichen, oder?“

„ja, das ist alles, was wirklich zählt.,“

“ OK, damit ich nach Hause gehen kann.“

Shahina hatte mir die Möglichkeit zum Rückzug angeboten und ich habe es ignoriert.

“ Was ich zu sagen versuche, ist, dass ich nicht glaube, dass es das Botulinumtoxin gewesen sein könnte, das dich besser gemacht hat. Die Genesung war zu schnell.“

Shahina starrte auf ihre Hand und beobachtete, wie sich ihre Faust vor ihr öffnete und schloss.

„Sie denken, ich bin verrückt?“

“ Natürlich nicht.“

Die Stimmung im Raum hatte sich gedreht. Passanten hörten die erhobene Stimme und schauten hinein.

“ Ich kann es verdammt noch mal nicht glauben!, Ich kam mit Muskelkrämpfen in der Hand in dieses Krankenhaus und jetzt wird mir gesagt, dass ich es absichtlich mache.“

Die nächsten 10 Minuten waren empfindlich. Ich erklärte ihr psychosomatische Symptome.

“ Wo bleibt mich das? Wird meine Hand besser bleiben? Brauche ich wieder Botulinumtoxin?“

“ Ich denke, da deine Hand jetzt besser ist, wird es wahrscheinlich besser bleiben.“Ich bot Hoffnung an, weil Erwartungen wichtig sind.

“ Es tut mir leid, rief ich.“

“ Es tut mir leid, dass es dir so schwer gefallen ist.“

Ich ging und verstand, dass Shahina nach Hause gehen würde und wir uns in Zukunft wieder in der Klinik treffen würden., Eine Stunde später wurde ich zurück auf die Station gerufen.

Shahinas Mutter stand direkt vor der Tür.

“ Meine Tochter hat mir gesagt, dass Sie das absichtlich getan hat. Glaubst du wirklich, ein junges Mädchen könnte ihre Hand wochenlang in dieser Position halten? Es gibt Welts auf ihrer Hand. Sie hat Schmerzen.“

“ Shahinas Krämpfe ihrer Hand sind unwillkürlich und sehr behindernd, da sind wir uns alle einig.“

“ Ich kenne mein eigenes Kind. Sie ist ein helles Mädchen, auf halbem Weg zum Anwalt. Sie arbeitet hart, sie ist nie krank. Ich garantiere Ihnen, dass es nicht passieren würde, wenn sie die Kontrolle darüber hätte.,“

Eine Woche später kam ein Beschwerdebrief an. Es wurde auf das leitende Schreibwaren der Anwaltskanzlei gedruckt, in der Shahinas Mutter arbeitete. Es endete damit, dass Shahina einen anderen Arzt getroffen hatte, der ihr versichert hatte, dass es keine Möglichkeit gab, dass das Problem psychosomatisch sein könnte.,

Mehr als ein Jahr später erhielt ich einen Brief von einem anderen Neurologen in einem anderen Krankenhaus, der mir mitteilte, dass Shahinas Dystonie wieder aufgetreten war und dass sie gut auf eine weitere Verabreichung von Botox reagiert hatte, aber dass sich die dystonische Kontraktion später zu ihrem linken Arm bewegt und sich auf ihren Rumpf ausgebreitet hatte. „Ich fange an, mich zu fragen, ob einige, wenn nicht alle, ihres Problems psychologischen Ursprungs sein könnten“, hieß es.

Selbst wenn eine Diagnose einer psychosomatischen Erkrankung sorgfältig gestellt wird, ist Wut eine häufige Reaktion und kann verhindern, dass ein Patient die Hilfe erhält, die er benötigt., Ich habe mich oft gefragt, ob das Ergebnis für Shahina anders hätte sein können, wenn ich es geschafft hätte, meinen Verdacht besser zu kommunizieren.

***

Im Jahr 2011 identifizierten drei GP-Praxen in London 227 Patienten mit der schwersten Form der psychosomatischen Symptomstörung. Diese 227 machten nur 1% dieser Praxispopulationen aus – Schätzungen deuten jedoch darauf hin, dass bis zu 30% der täglichen GP-Begegnungen mit Patienten stattfinden, die eine weniger schwere Form der Krankheit haben. Wenn psychosomatische Symptome so allgegenwärtig sind, warum sind wir dann so schlecht gerüstet, damit umzugehen?,

Ärzte sollten weniger Angst vor dieser Diagnose haben, eher bereit sein, sich ihr zu stellen und mitfühlender mit den Betroffenen umzugehen. Aber damit wir eine psychologische Ursache für schwere Krankheiten in Betracht ziehen, ist es wichtig, dass wir glauben, dass so etwas möglich ist. Vielleicht, wenn wir besser verstehen, wie unser eigener Körper die Kontrolle verliert, ausgelöst nur durch ein Gefühl im Inneren, dann scheinen extremere Reaktionen nicht so inakzeptabel zu sein., Denken Sie an Lachen: Es ist eine physische Darstellung von Emotionen, deren Mechanismus schlecht verstanden wird. es ist nicht immer unter unserer Kontrolle, es beeinflusst unseren ganzen Körper, es stoppt unsere Atmung und beschleunigt unser Herz; es löst Spannungen und kommuniziert Gefühle. Wenn wir vor Lachen zusammenbrechen können, ist es nicht genauso möglich, dass der Körper bei noch außergewöhnlicheren Auslösern noch außergewöhnlichere Dinge tun kann?

* * *

Matthew war ein Produkt des Internetzeitalters. Als er zu mir kam, hatte ihn seine Forschung völlig überzeugt, dass er Multiple Sklerose hatte., Während unseres ersten Gesprächs benutzte er immer wieder die Worte „meine Multiple Sklerose“. „Ist meine Multiple Sklerose schwerer als die anderer Menschen? Wie wirkt sich meine Multiple Sklerose auf meine Lebensversicherung aus?“

Matthäus ‚ Problem begann mit einem Gefühl von Nadeln und Nadeln in einem Fuß. Zuerst betraf es ihn nur, wenn er längere Zeit saß. Nachdem Matthew fast zwei Wochen lang die Symptome hatte, ging er zu seinem Arzt. Ihm wurde geraten, regelmäßig Pausen bei der Arbeit einzulegen und nicht zu lange zu sitzen.

Matthew bemerkte, dass sich seine Symptome veränderten und ausbreiteten., Die Nadeln bewegten sich jetzt um seinen Körper: einen Tag in einem Arm, den nächsten über dem Nasenrücken, dann im Hinterkopf, dann an seiner Unterlippe. Er recherchierte Möglichkeiten online. Das Internet riet ihm, dass Diabetes die Nerven schädigen und zu Nadeln führen könne. Der Arzt sagte ihm, sein Blutzucker sei normal. Er las, dass gefangene Nerven eine häufige Ursache für seine Symptome waren. Ein Chiropraktiker fragte sich, ob er eine Bandscheibe im Nacken haben könnte, aber die Behandlung half nur kurz. Matthew begann, regelmäßig zu trainieren., Als dies nicht half, versuchte er sich so weit wie möglich auszuruhen.

Nichts, was Matthew tat, machte ihn besser. Inzwischen fällt es ihm schwer zu arbeiten. Sitzen für längere Zeit war unmöglich. Sein Arbeitsplatz hatte seine Büroräume bewertet und Änderungen vorgenommen, aber es machte keinen Unterschied. Er verkürzte seine Arbeitszeit. Gleichzeitig intensivierte er seine Forschung. Das war, als er entdeckte, dass Multiple Sklerose sensorische Anomalien verursachen könnte, die sich um den Körper bewegten.

Eines Tages erwachte Matthew und stellte fest, dass er alle Kraft in seinen Beinen verloren hatte. Er hatte kein Gefühl und keine Bewegung. Er wurde ins Krankenhaus eingeliefert, wo er sich einer Reihe von Untersuchungen unterzog, die keine Erklärung boten. Eine Lumbalpunktion nahm eine Probe seiner Rückenmarksflüssigkeit, und das war normal. Blutuntersuchungen und elektrische Untersuchungen seiner Nerven und Muskeln zeigten nichts Falsches.

Drei Wochen später, nach vierzehn Tagen im Krankenhaus ohne Antworten, fuhr Matthews Frau ihn in mein Büro., Elegant gekleidet, mit einem Blatt Papier auf dem Knie, begrüßte er mich fröhlich, als seine Frau einen Stuhl hochzog und neben ihm saß. Ich bat ihn, seine Geschichte von Anfang an zu erzählen.

„ich weiß, ich habe multiple Sklerose“, begann er.

„Lassen Sie uns keine Annahmen machen“, sagte ich.

Seine Geschichte war detailliert, aber er war seltsam lässig über seinen Grad der Behinderung für jemanden, der drei Monate zuvor aktiv und in Vollzeitarbeit gewesen war. Ich untersuchte ihn. Obwohl er im Rollstuhl saß, konnte er kurze Strecken laufen und bewegte sich schwer auf die Couch., Als er sich hinlegte, testete ich die Kraft seiner Muskeln nacheinander. Ich bat ihn, sein Bein von der Couch zu heben. Sein Gesicht verdrehte sich mit der Anstrengung. Sein rechtes Bein bewegte sich einige Zentimeter, dann legte er seine Hände unter den Oberschenkel, um es weiter anzuheben.

„Zeig deinen Zeh“, fragte ich ihn als nächstes.

Matthäus ‚ Fuß lag träge, aber sein Gesicht sagte mir, dass er es versuchte. Als ich einen stumpfen Stift an sein Bein drückte, konnte er es nicht fühlen. Als ich eine vibrierende Stimmgabel auf seine Haut legte, fühlte er nichts unter der Taille., Aber die Kraft, Empfindungen zu bewegen oder wahrzunehmen, sind Dinge, über die sowohl das Bewusstsein als auch das Unterbewusstsein eine gewisse Kontrolle haben, also habe ich als nächstes die Dinge getestet, bei denen dies nicht der Fall ist. Trotz der Leblosigkeit seiner Beine reagierten die Reflexe so, wie sie sollten. Der Ton seiner Gliedmaßen fühlte sich normal an.

– Matthew Stand wieder und ich bat ihn zu gehen. Er schloss seine Knie fest und ging mit geraden Beinen und großen Schwierigkeiten. Ich bat ihn, auf einem Stuhl zu sitzen und mit gefalteten Armen zu stehen, und nach mehreren Versuchen schaffte er es., Er wusste nicht, dass ich die gleichen Muskelgruppen auf unterschiedliche Weise getestet hatte: Jedes Mal hatten sie sich anders verhalten.

Er führte eine weitere MRT-Untersuchung seines Gehirns und seiner Wirbelsäule durch – die Standardtests für MS-und eine elektrische Untersuchung seiner Nerven. Seine neurologischen Bahnen waren intakt. Als alle Ergebnisse da waren, trafen Matthew, seine Frau und ich uns wieder. Ich kannte seine Bedenken und versuchte sie von Anfang an anzusprechen. Ich erklärte, wie wir eine Diagnose von MS stellen und sagte, keiner seiner Tests habe Beweise dafür gezeigt. Was für fantastische Neuigkeiten, schlug ich vor; MS ist eine schwere Krankheit, aber es war ausgeschlossen worden., Ich konnte Matthews Gesicht verdunkeln sehen und zu seiner Linken die Schultern seiner Frau heben und ich sah, wie sie ihre Augen rollte.

“ Ich weiß, dass du leidest, Matthew. Davon will ich mich nicht ablenken lassen. Aber Sie haben keine Frau “

Ich sagte, ich habe mich über eine psychologische Ursache gewundert.

„Wie kannst du das sagen? Nur weil die Tests normal sind, nehmen Sie an, ich bin verrückt. Das sagen Ärzte, wenn sie nicht wissen, was falsch ist.“

„Es gibt mehr als nur die Tests“, antwortete ich. „Die Schwäche in den Beinen passt nicht zu neurologischen Erkrankungen., Es sollte mit anderen klinischen Anzeichen, veränderten Reflexen oder verschwendeten Muskeln kommen.“

“ Aber es fühlt sich so real an, es kann nichts sein.“

„Es fühlt sich echt an, weil es real ist. Ihre Lähmung ist nicht vorstellbar, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass es sich um eine primär körperliche Störung handelt.“

“ Ich bin mir nicht sicher, ob MS ausgeschlossen wurde.“

Ich antwortete nicht, und er schüttelte den Kopf

“ Um Himmels willen, Matt, wie oft muss sie es sagen?“seine Frau sagte plötzlich. „Sie haben keine Frau, Sie sind wegen der Meinung des Arztes hierher gekommen, warum hören Sie ihr nicht zu?“

„OK.,“Matthew stimmte widerwillig zu.

***

Sechs Wochen später traf ich ihn wieder und wurde von einer Verwandlung begrüßt. Ich hatte den Brief des Psychiaters noch nicht und war mir nicht sicher, was ich erwarten sollte, aber selbst aus der Ferne sah er zufriedener aus. Seine Frau ging hinter dem Rollstuhl, als Matthew in den Raum kam, und obwohl sie mich nicht lächelte oder anerkannte, dachte ich, ich könnte auch einen Schimmer von etwas Positivem in ihr erkennen.

Als Matthäus mir erzählte, wie es ihm ging, gab es nur gute Nachrichten., Seine Frau hatte ihn ermutigt, den Psychiater zu treffen und seine eigenen Forschungen durchzuführen, und irgendwie gelang es ihm, sich zu einem Verständnis zu bringen, dass es tatsächlich etwas Wahres in meiner seltsamen Diagnose geben könnte.

“ Wie ist das Treffen mit dem Psychiater verlaufen?“

“ Nun, ich mochte es zuerst nicht, aber mir wurde klar, dass er viel Sinn machte. Er sagte, das Nervensystem ist wie ein Computer, dass meine Hardware intakt ist, aber ich habe ein Softwareproblem, das verhindert, dass meine Beine die Anweisung zum Bewegen erhalten.“

Matthew hatte ein Etikett und eine Erklärung erhalten, auf die er sich beziehen konnte., Für jede Krankheit ist der erste Schritt, um besser zu werden, die Diagnose zu akzeptieren, und Matthew hatte gelernt, das zu tun.

Mit intensiver Physio-und Ergotherapie lernte Matthäus wieder laufen. Er wollte unbedingt wieder arbeiten und sein Arbeitgeber erlaubte ihm, von zu Hause aus zu arbeiten, bis er sich erholt hatte. Und mit dem Eingreifen der Therapeuten waren kleine Stücke von ihm aufgedeckt worden. Er war einer von drei Brüdern und sie waren eine erfolgreiche Familie, aber Matthew nie ganz das Gefühl, dass er die Note gemacht., Er war so erfolgreich wie seine Brüder, hatte aber das Gefühl, ständig härter arbeiten zu müssen, um an seinem Erfolg festzuhalten. Er war ein Mann auf einem Laufband, der nach einem Ausweg suchte.

Jetzt hatte er eine Prognose. Er könne mit einer Genesung rechnen. Er konnte sich an seinen Arbeitsplatz wenden und ihnen sagen, dass er eine funktionelle neurologische Störung hatte, dass er sich einer intensiven Physiotherapie unterziehen musste, aber dass es ihm besser gehen würde.

Matthäus hatte seinen Ausweg gefunden.

* Namen wurden geändert., Dies ist ein bearbeiteter Auszug aus Es ist Alles In Deinem Kopf, von Suzanne O ‚ Sullivan, veröffentlicht am 4 Juni bei Chatto & Windus at £16.99. Um eine Kopie für £13.59 zu bestellen, gehen Sie zu bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846 an.