Yorubaland ist die Kulturregion der Yoruba in Westafrika. Es erstreckt sich über die modernen Länder Nigeria, Togo und Benin., Seine vormoderne Geschichte basiert weitgehend auf mündlichen Überlieferungen und Legenden. Nach der Yoruba-Religion befahl Olodumare, der Höchste Gott, Obatala, die Erde zu erschaffen, aber auf Obatalas Weg fand er Palmwein, den er trank und berauscht wurde. Deshalb nahm sein jüngerer Bruder Oduduwa die drei Schöpfungsgegenstände von ihm, kletterte an einer Kette vom Himmel herab und warf eine Handvoll Erde auf den Urmeer, legte dann einen Hahn darauf, damit er die Erde zerstreuen würde, und schuf so das Land, auf dem Ile-Ife gebaut werden würde., Aufgrund seiner Erschaffung der Welt wurde Oduduwa der Vorfahr des ersten göttlichen Königs der Yoruba, während Obatala vermutlich das erste Yoruba-Volk aus Ton geschaffen hat. Die Bedeutung des Wortes „ife“ in Yoruba ist „Expansion.““Ile-Ife „bezieht sich daher auf den Ursprungsmythos,“ Das Land der Expansion.“

Ile-Ife

Beweise deuten darauf hin, dass die afrikanischen Völker, die in Yorubaland lebten, ab dem 7.Jahrhundert v. Chr. zunächst nicht als Yoruba bekannt waren, obwohl sie eine gemeinsame ethnische Zugehörigkeit und Sprachgruppe teilten., Jahrhundert n. Chr. war Ile-Ife bereits ein mächtiges Yoruba-Königreich, eines der frühesten in Afrika südlich der Sahara-Sahelzone. Fast jede Yoruba-Siedlung hat ihren Ursprung bei Prinzen von Ile-Ife. Als solches kann Ife als die kulturelle und spirituelle Heimat der Yoruba-Nation angesehen werden. Archäologisch, Die Siedlung in Ife kann auf das 4. Jahrhundert v. Chr. datiert werden, mit städtischen Strukturen im 12. Bis heute behauptet der Oòni (oder König) von Ife direkten Abstieg von Oduduwa.,

Die Stadt war eine Siedlung von beträchtlicher Größe zwischen dem 12. und 14. Ile-Ife ist weltweit bekannt für seine antiken und naturalistischen Bronzeskulpturen sowie Stein-und Terrakottaskulpturen, die zwischen 1200 und 1400 ihren Höhepunkt des künstlerischen Ausdrucks erreichten., In der Zeit um 1300 entwickelten die Künstler des Ife eine raffinierte und naturalistische skulpturale Tradition in Terrakotta, Stein und Kupferlegierung—Kupfer, Messing und Bronze—von denen viele unter der Schirmherrschaft von König Obalufon II geschaffen zu sein scheinen, dem Mann, der heute als Yoruba-Schutzgottheit für Messingguss, Weben und Insignien identifiziert wird. Nach dieser Zeit ging die Produktion zurück, als sich die politische und wirtschaftliche Macht in das nahe gelegene Königreich Benin verlagerte, das sich wie das Yoruba-Königreich Oyo zu einem großen Reich entwickelte.,

Bronzekopf von Ife, wahrscheinlich ein König, datiert um 1300. Ile-Ife ist weltweit bekannt für seine antiken und naturalistischen Bronze -, Stein-und Terrakottaskulpturen, die zwischen 1200 und 1400 ihren Höhepunkt des künstlerischen Ausdrucks erreichten.,

Der Aufstieg des Oyo-Reiches

Die mythischen Ursprünge des Oyo-Reiches liegen bei Oranyan (auch bekannt als Oranmiyan), dem zweiten Prinzen von Ile-Ife, der Oyo zu seinem neuen Königreich machte und der erste Oba mit dem Titel Alaafin von Oyo wurde (Alaafin bedeutet“ Besitzer des Palastes “ in Yoruba). Die mündliche Überlieferung besagt, dass er alle seine Schätze in Ife zurückließ und einem anderen König namens Adimu erlaubte, dort zu regieren.

Oranyan wurde von Oba Ajaka abgelöst, aber er wurde abgesetzt, weil er seinen Unterhäuptern zu viel Unabhängigkeit erlaubte., Die Führung wurde dann Ajakas Bruder Shango übertragen, der später als Gottheit des Donners und Blitzes vergöttert wurde. Ajaka wurde nach Shangos Tod restauriert. Sein Nachfolger, Kori, gelang es, den Rest dessen zu erobern, was spätere Historiker als Metropolitan Oyo bezeichnen würden. Das Herz von Metropolitan Oyo war seine Hauptstadt in Oyo-Ile.Jahrhunderts zu einer gewaltigen Binnenmacht herangewachsen, erlitt aber durch die von Tsoede geführte Nupe militärische Niederlagen. Irgendwann um 1535 besetzten die Nupe Oyo und zwangen ihre Herrscherdynastie, im Königreich Borgu Zuflucht zu suchen.,
Die Yoruba von Oyo durchliefen als verbannte Dynastie ein Interregnum von achtzig Jahren. Sie stellten Oyo jedoch wieder her, um zentralisierter und expansiver als je zuvor zu sein. Jahrhundert begann Oyo eine lange Wachstumsphase und wurde zu einem großen Imperium. Es umfasste nie alle Yoruba-sprechenden Menschen, aber es war das bevölkerungsreichste Königreich in der Yoruba-Geschichte.

Oyo Reich und umliegenden Staaten c. 1700. , Das Oyo-Imperium stieg durch die herausragenden organisatorischen Fähigkeiten der Yoruba auf und erlangte Wohlstand durch den Handel und seine mächtige Kavallerie. Jahrhunderts der politisch wichtigste Staat in der Region und übte nicht nur Einfluss auf die meisten anderen Königreiche in Yorubaland aus, sondern auch auf nahe gelegene afrikanische Staaten, insbesondere das Fon-Königreich Dahomey in der modernen Republik Benin im Westen.

Die Macht von Oyo

Der Schlüssel zum Wiederaufbau von Yoruba war ein stärkeres Militär und eine zentralisiertere Regierung., Oba Ofinran gelang es, Oyos ursprüngliches Territorium von der Nupe zurückzugewinnen. Eine neue Hauptstadt, Oyo-Igboho, wurde gebaut, und das Original wurde als Old Oyo bekannt. Der nächste Oba, Eguguojo, eroberte fast das gesamte Yorubaland. Trotz eines gescheiterten Versuchs, das Benin-Reich irgendwann zwischen 1578 und 1608 zu erobern, expandierte Oyo weiter. Die Yoruba erlaubten Autonomie im Südosten von Metropolitan Oyo, wo die Nicht-Yoruba-Gebiete als Puffer zwischen Oyo und Imperial Benin fungieren konnten. Jahrhunderts zollten die Ewe-und Aja-Staaten des modernen Benin Oyo Tribut.,

Das wiederbelebte Oyo-Reich begann bereits 1682, nach Süden zu ziehen. Am Ende seiner militärischen Expansion würden seine Grenzen bis zur Küste etwa 200 Meilen südwestlich seiner Hauptstadt reichen. Zu Beginn konzentrierten sich die Menschen auf Metropolitan Oyo. Mit der imperialen Expansion reorganisierte sich Oyo, um seine riesigen Bestände innerhalb und außerhalb von Yorubaland besser zu verwalten. Es wurde in vier Schichten unterteilt, die durch die Beziehung zum Kern des Reiches definiert wurden. Diese Schichten waren Metropolitan Oyo, Southern Yorubaland, der Egbado Corridor und Ajaland.,

Das Oyo-Reich entwickelte eine hochentwickelte politische Struktur, um seine territorialen Gebiete zu regieren. Wissenschaftler haben nicht bestimmt, wie viel von dieser Struktur vor der Nupe-Invasion existierte. Einige der Institutionen von Oyo sind eindeutig von frühen Leistungen in der Ife abgeleitet.
Das Oyo Reich war keine erbliche Monarchie, noch eine absolute.
Während die Alaafin von Oyo, war der oberste Gebieter der Menschen, er war nicht ohne Prüfung auf seine macht. Die Oyo Mesi (sieben Stadträte der Staaten) und der Yoruba-Erdkult, bekannt als Ogboni, hielten die Macht der Oba in Schach., Die Oyo Mesi sprachen für die Politiker, während die Ogboni für das Volk sprachen, unterstützt von der Macht der Religion. Die Macht des Alaafin von Oyo in Bezug auf die Oyo Mesi und Ogboni hing von seinem persönlichen Charakter und seiner politischen Klugheit ab.

Oyo wurde zum südlichen Emporium des Transsahara-Handels. Der Austausch erfolgte in Salz, Leder, Pferden, Kolanüssen, Elfenbein, Stoff und Sklaven. Die Yoruba von Metropolitan Oyo waren auch hochqualifiziert in Handwerk und Eisenarbeit., Abgesehen von Steuern auf Handelsprodukte, die in und aus dem Reich kamen, wurde Oyo auch von den Steuern auf seine Nebenflüsse reich. Oyos imperialer Erfolg machte Yoruba zu einer Lingua Franca fast bis an die Küste der Volta. Jahrhunderts fungierte das Reich als Vermittler sowohl für den Trans-Sahara-als auch für den transatlantischen Sklavenhandel. Um 1680 erstreckte sich das Oyo-Reich über 150.000 Quadratkilometer.Jahrhunderts begannen dynastische Intrigen, Palastputsche und gescheiterte Feldzüge das Oyo-Reich zu schwächen., Wiederkehrende Machtkämpfe und daraus resultierende Interregnumsperioden schufen ein Vakuum, in dem die Macht der Regionalkommandanten stieg.
Als sich Oyo durch politische Intrigen auseinander riss, begannen seine Vasallen, die Situation auszunutzen, um auf Unabhängigkeit zu drängen. Einige von ihnen waren erfolgreich, und Oyo gewann nie wieder an Bedeutung in der Region. Es wurde 1888 ein Protektorat Großbritanniens, bevor es weiter in kriegführende Fraktionen zersplitterte. Der Oyo-Staat hörte 1896 auf, als irgendeine Art von Macht zu existieren.