Wenn es eine Sache, die die meisten Leute kennen silica gel, die unsichtbare Substanz, die bewohnt diese kleinen weißen Pakete eingefügt in neue Schuh Boxen, Geldbörsen und asiatische Snacks, es ist, dass Sie sind eigentlich nicht, es zu Essen. Ausnahmslos ist die ominöse Warnung „nicht essen“ über das Paket prangt. Oft wird es von dem Edikt „wegwerfen“ begleitet.“Falls das nicht klar genug ist, zeigen einige Sorten einen Schädel und Crossbones. OK, also, was passiert, wenn du es isst?,
Nichts. Kieselgel ist eine Form des natürlich vorkommenden Minerals Siliciumdioxid, besser bekannt in seiner körnigen Form als Sand oder in Kristallen als Quarz. Sein bemerkenswertestes Merkmal ist seine Porosität, die es ihm ermöglicht, bis zu 40 Prozent seines Gewichts in Wasser aufzunehmen. Jahrhunderts wird es häufig als Trockenmittel verwendet, das in Behältern aufbewahrt wird, um zu verhindern, dass der Inhalt feucht wird. Am häufigsten kommt es in Form von Perlen, die in eine durchlässige Packung eingewickelt sind., Es wird in allen Bereichen verwendet, von Museumsvitrinen über Verpackungen für elektronische Geräte bis hin zu Algenschachteln, und ist zum Teil deshalb beliebt, weil es sich—entgegen den Warnungen—um eine inerte, ungiftige Substanz handelt, die im Wesentlichen harmlos ist. Unverdaulich, es geht durch den Körper und kommt genauso aus wie wenn es hineinging. Mindestens ein Hersteller vermarktet sogar eine modifizierte Form von Kieselgel als Nahrungsergänzungsmittel mit „neuem Zitrusgeschmack“.“
Warum also all das Schicksal und die Finsternis auf der Etikettierung? Denn eine überraschende Anzahl von Menschen, insbesondere Kinder, verwechseln die Pakete mit Lebensmitteln., Im Jahr 2009 berichteten rund 38.000 Menschen über die Einnahme von Trockenmitteln, so die American Association of Poison Control Centers. Davon waren 34.000 unter sechs Jahren. In den meisten Fällen sagen Giftkontrollbeamte den Eltern einfach, sie sollen sich keine Sorgen machen. Aber wie jede andere Substanz könnte Kieselgel denkbar Probleme verursachen, wenn es in großen Mengen gegessen wird, insbesondere von kleinen Kindern oder Erwachsenen mit neuromuskulären Problemen, die das Schlucken erschweren. Die größere Gefahr besteht jedoch darin, dass viele Kinder nicht nur die Perlen essen; Sie essen das ganze Paket., In diesem Fall ist die Gefahr nicht Gift, sondern Ersticken.
Ein paar letzte Vorbehalte: Während Kieselgel das häufigste Trockenmittel ist, das für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen ist, werden gelegentlich andere, weniger gutartige Substanzen in anderen Arten von Konsumgütern verwendet. Auch einige Sorten von Kieselgel sind mit Kobaltchlorid beschichtet, das als giftig gilt. Die US National Library of Medicine (Teil der National Institutes of Health) hält das gleichzeitige Schlucken einer großen Menge für nicht zu gefährlich, räumt jedoch ein, dass sie Übelkeit und Erbrechen verursachen kann., Aus diesem Grund empfehlen Experten, ein Giftkontrollzentrum anzurufen, wenn Sie ein Paket „Nicht essen“ einnehmen, nur um sicher zu sein. Die landesweite Hotline für jeden Giftnotfall in den USA ist 1-800-222-1222.
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Erklärer dankt Loreeta Canton von der American Association of Poison Control Centers und Evelyn Waring von Virginia Poison Control.