Wenn meine Eltern schickten Ihre Spucke Weg, um eine genetische Tests Unternehmen Ende letzten Jahres und wurden per E-Mail informiert ein paar Wochen später, dass Sie „100% Ashkenazi Jewish“, es erschien mir etwas seltsam. Die meisten Menschen, die ich kenne, die DNA-Tests durchgeführt haben, erhielten Abstammungsergebnisse, die geografischen Gebieten entsprechen-Chinesisch, Britisch, westafrikanisch. Jüdisch, im Vergleich, wird typischerweise als religiöse oder kulturelle Identität analysiert. Ich fragte mich, wie das in der DNA meiner Eltern nachvollziehbar war.,
Nach der Ankunft in Osteuropa vor etwa einem Jahrtausend, erklärte die Website des Unternehmens, blieben jüdische Gemeinden nach Gewalt und Brauch getrennt und mischten sich nur gelegentlich mit der lokalen Bevölkerung. Die Isolation verengte langsam den Genpool, was modernen Juden europäischer Abstammung, wie meiner Familie, eine Reihe identifizierbarer genetischer Variationen verleiht, die sie auf mikroskopischer Ebene von anderen europäischen Populationen unterscheiden.
Diese genetische Erklärung meiner aschkenasischen jüdischen Abstammung kam nicht überraschend., Nach der Familiengeschichte lebten meine Vorfahren mindestens einige hundert Jahre in kleinen Städten und Dörfern in Osteuropa, wo sie ihre Traditionen bewahrten und innerhalb der Gemeinschaft heirateten, bis zum Holocaust, als sie entweder ermordet oder zerstreut wurden.
Dennoch gab es etwas Beunruhigendes, dass unser Judentum durch einen biologischen Test „bestätigt“ wurde. Schließlich war der Grund, warum meine Großeltern die Städte und Dörfer ihrer Vorfahren verlassen mussten, der Ethno-Nationalismus, der durch eine rassisierte Vorstellung von Judentum als etwas ermutigt wurde, das „im Blut“existiert.,
Die rohe Erinnerung an diesen Rassismus machte jeden Vorschlag jüdischer Ethnizität in meiner Familie leicht tabu. Wenn ich jemals erwähnte, dass jemand „jüdisch aussah“, würde meine Großmutter antworten: „Oh wirklich? Und wie genau sieht ein Jude aus?“Doch offensichtlich hinderte diese Warnheit der ethnischen Kategorisierung meine Eltern nicht daran, Tupferproben aus dem Inneren ihrer Wangen an eine direkt an den Verbraucher gerichtete Gentestfirma zu senden. Die Idee, eine alte Identität von der modernen Wissenschaft „bestätigt“ zu haben, war zu verlockend.
Nicht, dass Sie allein sind., Seit Anfang dieses Jahres haben mehr als 26 Millionen Menschen DNA-Tests zu Hause durchgeführt. Für die meisten, wie meine Eltern, Die genetische Identität wird relativ einfach in eine bestehende Lebensgeschichte aufgenommen, während für andere, Der Test kann Familiengeheimnisse aufdecken oder persönliche Erzählungen rund um das ethnische Erbe kentern.
Aber während diese genetischen Datenbanken wachsen, verändert die genetische Identität nicht nur, wie wir uns selbst verstehen, sondern auch, wie wir von anderen identifiziert werden können., Im vergangenen Jahr, Strafverfolgungsbehörden sind zunehmend geschickt darin geworden, genetische Daten zur Lösung von Erkältungsfällen zu verwenden; Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt, dass Sie, selbst wenn Sie keinen Test gemacht haben, wahrscheinlich von Behörden über genealogisches Sleuthing identifiziert werden können.
Was vielleicht noch besorgniserregender ist, ist, wie Behörden auf der ganzen Welt auch beginnen, DNA zu verwenden, um nicht nur Individuen zu identifizieren, sondern ganze Gruppen von Menschen zu kategorisieren und zu diskriminieren.,
Im Februar dieses Jahres berichtete die israelische Zeitung Haaretz, dass der Oberrabbinat Israels, die höchste religiöse Autorität des Landes, DNA-Tests angefordert hatte, um das Judentum zu bestätigen, bevor er einige Heiratslizenzen ausstellte.
In Israel ist das Eherecht religiös, nicht zivil. Juden können Juden heiraten, aber die Ehe mit Muslimen oder Christen ist rechtlich nicht anerkannt., Dies bedeutet, dass ein jüdisches Paar, wenn es den Knoten knüpfen möchte, gesetzlich verpflichtet ist, dem Rabbinaten seine jüdische Abstammung nach orthodoxer Tradition zu beweisen, die jüdische Abstammung als durch die Mutter weitergegeben definiert.
Während dies für die meisten israelischen Juden lediglich die Übergabe der Geburts-oder Heiratsurkunde ihrer Mutter beinhaltet, können für viele jüngere Einwanderer nach Israel, die oft aus Gemeinden kommen, in denen jüdisch sein anders definiert ist oder Unterlagen knapp sind, Beweise dafür erbracht werden, dass dies der Beweisstandard des Rabbinats kann unmöglich sein.,
In der Vergangenheit hat die Bestätigung der Jüdlichkeit in Ermangelung von Unterlagen dazu geführt, dass Rabbiner aus den Ländern, aus denen Menschen stammen, kontaktiert oder genealogische Aufzeichnungen zurückverfolgt wurden, um religiöse Kontinuität entlang der matrilinealen Linie zu beweisen. Aber wie in Haaretz berichtet und später von David Lau, dem aschkenasischen Oberrabbiner Israels, bestätigt, haben die Rabbiner im vergangenen Jahr beantragt, dass sich einige Menschen einem DNA-Test unterziehen, um ihre Behauptung zu überprüfen, bevor sie heiraten dürfen.,
Für viele Israelis war die Nachricht, dass sich die rabbinischen Richter DNA-Tests zuwandten, schockierend, aber für Seth Farber, einen in Amerika geborenen orthodoxen Rabbi, war es keine Überraschung. Farber, der seit den 1990er Jahren in Israel lebt, ist Direktor des Itim, des Jewish Life Information Center, einer Organisation, die israelischen Juden hilft, sich in staatlich verwalteten Angelegenheiten des jüdischen Lebens wie Ehe und Bekehrung zurechtzufinden. Im vergangenen Jahr hat die Organisation bis zu 50 Fälle gesehen, in denen Familien gebeten wurden, sich DNA-Tests zu unterziehen, um ihre Jüdlichkeit zu bescheinigen.,
Diejenigen, die gebeten werden, diese Tests zu machen, sagte Farber mir, sind meist russischsprachige Israelis, Mitglieder einer fast 1 Million starken Einwanderergemeinschaft, die in den 1990er Jahren aus Ländern der ehemaligen Sowjetunion nach Israel gezogen sind. Aufgrund der Tatsache, dass das jüdische Leben während der Sowjetzeit gewaltsam unterdrückt wurde, fehlt vielen Mitgliedern dieser Gemeinschaft die notwendigen Unterlagen, um die jüdische Abstammung durch matrilineale Abstammung zu beweisen., Dies bedeutet, dass, obwohl die meisten sich selbst als jüdisch identifizieren, Hunderttausende vom Rabbinat nicht als jüdisch angesehen werden und routinemäßig ihren jüdischen Status bei der Suche nach religiösen Diensten in Frage gestellt werden, einschließlich der Ehe.
Seit fast zwei Jahrzehnten setzen sich Farber und seine Kollegen für diese Einwanderergemeinschaft ein, angesichts dessen, was sie als gezielte Diskriminierung betrachten. In Fällen von Ehe, Farber fungiert als eine Art rabbinischer Anwalt, Zusammenziehen Dokumentation und einen Fall für seine Kunden vor einem Vorstand der rabbinischen Richter machen., Er befürchtet, dass DNA-Tests noch mehr Macht in die Hände des Rabbinats legen und die russischsprachige Gemeinschaft weiter marginalisieren werden. „Es ist, als wären die Rabbiner Technokraten geworden“, sagte er mir. „Sie verwenden Genetik, um ihren diskriminierenden Praktiken Gültigkeit zu verleihen.“
Trotz öffentlicher Empörung und Proteste im Zentrum von Tel Aviv haben die Rabbiner keine Absicht bekundet, den DNA-Test zu beenden, und in den israelischen Medien kursieren weiterhin Berichte darüber, wie der Test verwendet wird., Eine Frau musste angeblich ihre Mutter und Tante um genetisches Material bitten, um zu beweisen, dass sie nicht adoptiert wurde. Ein anderer Mann wurde gebeten, seine an Demenz erkrankte Großmutter testen zu lassen.
Boris Shindler, ein politischer Aktivist und aktives Mitglied der russischsprachigen Gemeinschaft, sagte mir, dass er glaubt, dass das volle Ausmaß der Praxis unbekannt bleibt, weil viele von denen, die getestet wurden, nicht bereit sind, ihre Geschichten öffentlich aus Scham zu teilen. „Ich wurde von jemandem angesprochen, der vor vielleicht 15, 20 Jahren in einer jüdischen Zeremonie verheiratet war und kürzlich eine offizielle Forderung erhielt, wenn Sie weiterhin jüdisch sein möchten, möchten wir, dass Sie einen DNA-Test durchführen“, sagte Shindler., „Sie sagten, wenn sie es nicht tut, muss sie Papiere unterschreiben, die besagen, dass sie keine Jüdin ist. Aber sie ist zu gedemütigt, um damit zur Presse zu gehen.“
Was Shindler am meisten beleidigt, ist, dass die Technik verwendet wird, um seine Gemeinschaft herauszuheben, die er als Teil einer breiteren Stigmatisierung russischsprachiger Einwanderer in der israelischen Gesellschaft als nicht assimilierte Außenseiter und Bürger zweiter Klasse sieht. „Es ist traurig, weil wir in der Sowjetunion verfolgt wurden, weil wir jüdisch waren, und jetzt werden wir in Israel diskriminiert, weil wir nicht jüdisch genug sind“, sagte er.,
Shindler sagte mir nicht nur zutiefst demütigend, sondern auch, dass es Verwirrung darüber gibt, was genetisch jüdisch bedeutet. „Wie entscheiden sie, wenn jemand Jude wird?“, fragte er. „Wenn ich 51% jüdische DNA habe, bedeutet das, dass ich jüdisch bin, aber wenn ich 49% bin, bin ich nicht?“
Aber laut Yosef Carmel, einem orthodoxen Rabbiner und Co-Leiter von Eretz Hemdah, einem in Jerusalem ansässigen Institut, das rabbinische Richter für das Rabbinat ausbildet, ist dies ein Missverständnis darüber, wie die DNA-Tests verwendet werden., Er erklärte, dass die Rabbinate keinen verallgemeinerten jüdischen Abstammungstest verwenden, sondern einen, der nach einer bestimmten Variante der mitochondrialen DNA sucht – DNA, die durch die Mutter weitergegeben wird–, die fast ausschließlich bei aschkenasischen Juden zu finden ist.
Vor einigen Jahren konsultierte Carmel genetische Experten, die ihm mitteilten, dass, wenn jemand diesen spezifischen mitochondrialen DNA-Marker trägt, eine Wahrscheinlichkeit von 90 bis 99% besteht, dass diese Person aschkenasischer Abstammung ist., Dies reichte aus, um ihn davon zu überzeugen, 2017 ein religiöses Urteil zu erlassen, das besagt, dass dieser spezifische DNA-Test zur Bestätigung des Judentums verwendet werden kann, wenn alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft sind, was nun die theologische Rechtfertigung für die Gentests darstellt.,
Für David Goldstein, Professor für medizinische Forschung in Genetik an der Columbia University, dessen 2008 erschienenes Buch Jacob ‚ s Legacy: A Genetic View of Jewish History die jahrzehntelange Erforschung der Genetik der jüdischen Bevölkerung umreißt und wissenschaftliche Erkenntnisse über kleine genetische Varianten in der DNA in normative Urteile über religiöse oder ethnische Identität übersetzt, ist dies nicht nur problematisch, sondern missversteht auch, was die Wissenschaft tatsächlich signalisiert.
„Wenn wir sagen, dass es ein Signal jüdischer Abstammung gibt, handelt es sich um eine hochspezifische statistische Analyse, die über eine Bevölkerung durchgeführt wird“, sagte er., „Zu denken, dass Sie diese Art von Analysen verwenden können, um inhaltliche Behauptungen über Politik oder Religion oder Identitätsfragen zu machen, halte ich für ehrlich gesagt lächerlich.“
Aber andere würden nicht zustimmen. Mit zunehmender Komplexität der DNA-Sequenzierung hat sich die Fähigkeit verbessert, genetische Unterschiede zwischen menschlichen Populationen zu identifizieren. Genetiker können nun Variationen in der DNA so akut lokalisieren, dass Populationen, die auf gegenüberliegenden Seiten eines Gebirges leben, unterschieden werden können.,
In den letzten Jahren haben sich eine Reihe hochkarätiger Kommentatoren diese wissenschaftlichen Erkenntnisse angeeignet, um die Idee voranzutreiben, dass Genetik bestimmen kann, wer wir sozial sind, und zwar nicht kontroverser als der ehemalige Wissenschaftsautor der New York Times, Nicholas Wade. In seinem 2014 erschienenen Buch A Troublesome Inheritance: Genes, Race and Human History argumentiert Wade, dass genetische Unterschiede in menschlichen Populationen sich in vorhersehbaren sozialen Unterschieden zwischen diesen Gruppen manifestieren.,
Sein Buch wurde von fast allen prominenten Forschern auf diesem Gebiet stark als eine schäbige Inkarnation der Rassenwissenschaft angeprangert, aber die Idee, dass unsere DNA bestimmen kann, wer wir in einem sozialen Sinne sind, hat sich auch in mehr Mainstream-Perspektiven eingeschlichen.
In einer im vergangenen Jahr in der New York Times veröffentlichten Stellungnahme argumentierte der Harvard-Genetiker David Reich, dass die Genetik zwar keine rassistischen Stereotypen untermauert, Unterschiede in der genetischen Abstammung jedoch mit vielen heutigen Rassenkonstrukten korrelieren., „Ich habe tiefe Sympathie für die Sorge, dass genetische Entdeckungen missbraucht werden könnten, um Rassismus zu rechtfertigen“, schrieb er. „Aber als Genetiker weiß ich auch, dass es einfach nicht mehr möglich ist, durchschnittliche genetische Unterschiede zwischen ‚Rassen’zu ignorieren.“
Reichs op-ed wurde weit verbreitet geteilt und verurteilte andere Genetiker und Sozialwissenschaftler.
In einem offenen Brief an Buzzfeed kritisierte eine Gruppe von 67 Experten auch Reichs sorglose Kommunikation seiner Ideen., Die Unterzeichner befürchteten, dass eine ungenaue Sprache in einem so schwierigen Forschungsfeld die Erkenntnisse der Populationsgenetik anfälliger für „Missverständnisse und Fehlinterpretationen“ machen und rassistischen Ideologien und ethno-nationalistischer Politik wissenschaftliche Gültigkeit verleihen würde.
Und tatsächlich scheint dies bereits zu geschehen. In den Vereinigten Staaten haben weiße Nationalisten die Ideale der Rassenreinheit in eine Obsession mit der Zuverlässigkeit von DNA-Tests von direkt zum Verbraucher kanalisiert., In Griechenland stützt sich die neofaschistische Partei Goldene Morgenröte regelmäßig auf Studien über die Ursprünge der griechischen DNA, um 4.000 Jahre Rassenkontinuität und ethnische Vorherrschaft zu“ beweisen“.
Am besorgniserregendsten ist, wie die Verschmelzung von Genetik und Rassenidentität politisch mobilisiert wird. In Australien schlug die rechtsextreme One Nation Party kürzlich vor, dass Menschen aus First Nations DNA-Tests erhalten, um zu“ beweisen“, wie indigen sie sind, bevor sie staatliche Leistungen erhalten., Im Februar berichtete die New York Times, dass Behörden in China DNA-Tests verwenden, um festzustellen, ob jemand uigurischer Abstammung ist, als Teil einer breiteren Kampagne der Überwachung und Unterdrückung gegen die muslimische Minderheit.
Während DNA-Tests in Israel immer noch darauf beschränkt sind, das Judentum in Bezug auf das religiöse Leben zu beweisen, kommt es zu einer Zeit, in der die Schnittpunkte ethnischer, politischer und religiöser Identität immer verschwommener werden., Erst im vergangenen Jahr verabschiedete Benjamin Netanjahus Regierung das Nationalstaatsgesetz, das kodifizierte, dass das Recht auf nationale Selbstbestimmung im Land „einzigartig für das jüdische Volk“ist.
Shlomo Sand, ein israelischer Historiker, der ausführlich über die Politik der Genetik der jüdischen Bevölkerung geschrieben hat, befürchtet, dass DNA-Tests, wenn sie vom Rabbinat normalisiert werden, in Zukunft zur Bestätigung der Staatsbürgerschaft verwendet werden könnten. „Die israelische Gesellschaft wird immer mehr zu einer geschlossenen, ethnozentrischen Gesellschaft“, sagte er., „Ich mache mir Sorgen, dass die Menschen diese Gentests nutzen werden, um diese politische nationale Identität aufzubauen.“
Für Sand gibt es eine besonders dunkle Ironie, dass diese Art genetischer Diskriminierung von Juden gegen andere Juden bewaffnet wird. „Ich bin der Nachkomme von Holocaust-Überlebenden, Menschen, die unter biologischen und essentialistischen Einstellungen gegenüber menschlichen Gruppen gelitten haben“, sagte er mir., „Wenn ich Geschichten von Menschen höre, die DNA verwenden, um zu beweisen, dass Sie ein Jude oder Franzose oder Grieche oder Finne sind, habe ich das Gefühl, dass die Nazis den Krieg verloren haben, aber sie haben den Sieg einer Ideologie essentialistischer Identität durch das Blut gewonnen.“
Aber für Seth Farber geht das Problem mit einem DNA-Test auf Judentum tiefer als die Politik; es widerspricht dem, was er für das Wesen der jüdischen Identität hält. Es gibt ein spezifisches Prinzip im jüdischen Recht, sagte er mir, das weist Rabbiner an, die selbsterklärte religiöse Identität eines Menschen nicht zu untergraben, wenn diese Person von einer jüdischen Gemeinde akzeptiert wurde., Das zentrale Prinzip ist, dass, wenn es um jüdische Identität geht, die wichtigsten Determinanten sozial sind – Vertrauen, Verwandtschaft, Engagement – nicht biologisch. „Unsere Tradition war immer, dass jemand, der unter uns lebt und am gemeinschaftlichen und religiösen Leben teilnimmt, einer von uns ist“, sagte Farber. „Nur weil wir 23andMe haben, heißt das nicht, dass wir das aufgeben sollten. Das wäre eine ungerechtfertigte und radikale Neuinterpretation des jüdischen Rechts.,“
Als ich diese Geschichte berichtete, fiel es mir oft als oxymoronisch auf, dass eine Institution wie der Rabbinat neue Technologien annehmen würde, um eine alte Identität aufrechtzuerhalten. Es schien der Prämisse der Orthodoxie zu widersprechen, die per Definition die Tradition angesichts allem, was neu und unbekannt ist, starr aufrechterhalten soll.,
Aber Jessica Mozersky, Assistenzprofessorin für Medizin an der Washington University in St. Louis, erklärte, dass ein Teil des Grundes, warum der Rabbinat mit der Verwendung von DNA zur Bestätigung der Jüdlichkeit vertraut sein könnte, auf eine bestehende Vertrautheit mit Gentests in der Gemeinschaft zurückzuführen ist, um nach seltenen genetischen Erkrankungen zu suchen. „Da aschkenasische Gemeinschaften in der Vergangenheit geheiratet haben, haben sie ein so hohes Risiko für bestimmte vererbbare Krankheiten und haben genetische Screening-Programme eingerichtet“, erklärte sie., „Dies hat es weniger belastet und problematisch gemacht, über jüdische Genetik in aschkenasischen Gemeinschaften zu sprechen.“
Tatsächlich ist die orthodoxe jüdische Gemeinde mit der Idee der genetischen Identität so vertraut, dass sie sogar ihre eigene internationale genetische Datenbank namens Dor Yeshorim zusammengestellt hat, die sowohl als Dating-Service als auch als Public Health-Initiative fungiert. Wenn zwei Mitglieder der Gemeinschaft für die Ehe eingerichtet werden, Mozersky erklärte, Der Matchmaker wird prüfen, ob sie in der DNA-Datenbank genetisch kompatibel sind oder nicht., „Dies bedeutet, dass der Begriff der Genetik als Teil der Identität in vielerlei Hinsicht tief mit dem Gemeinschaftsleben verwoben ist“, sagte sie.
Damit konnte ich mich identifizieren. Als ich 16 war und eine jüdische Tagesschule in Melbourne, Australien, besuchte, hatten wir den sogenannten „Mouth-Swab Day“. Jeder in meiner Klasse versammelte sich auf den Basketballplätzen, um Spuckproben zu liefern, die verschickt und auf die Tay-Sachs-Krankheit untersucht wurden, Eine seltene Erbkrankheit, die bei aschkenasischen Juden deutlich häufiger auftritt und sich an den Nervenzellen im Gehirn und im Rückenmark festsetzt., Als wir in der Schlange warteten, scherzten wir, dass dies unsere Strafe für unsere Vorfahren war, die ihre Cousins heirateten.
Ein paar Wochen später, nachdem wir die Ergebnisse erhalten hatten, erzählte ich meiner Großmutter vom „Mund-Tupfer-Tag“. Ich interessierte mich für ihre Gedanken zu meiner neu entdeckten genetischen Identität, die mich biologisch mit der Welt zu verbinden schien, in der sie aufgewachsen war, eine Welt der Insularität, Religiosität, Tradition, und Trauma.
„Es ist, als hätte ich immer gesagt“, erklärte sie, nachdem ich ihr gesagt hatte, dass ich kein Träger dieser seltenen genetischen Mutation bin. „Es ist wichtig, das Blut zu mischen.,“
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