Die Zeit der streitenden reiche (481/403 BCE – 221 v. CHR.) beschreibt die drei Jahrhunderten bei diversen rivalisierenden chinesischen Staaten kämpften heftig territorialen Vorteil und Dominanz. Letztendlich siegte der Qin-Staat und gründete den ersten einheitlichen chinesischen Staat. Neben der unaufhörlichen Kriegsführung und wahrscheinlich deswegen, Die Zeit sah bedeutende Entwicklungen in der Gesellschaft, Handel, Landwirtschaft, Philosophie, und die Künste, die Grundlagen für das spätere Aufblühen des kaiserlichen China.,

Zeitrahmen

Der Zeitrahmen der Periode der kriegführenden Staaten (Zhanguo) wird nicht von allen Historikern vereinbart, wobei einige 481 BCE als Ausgangspunkt bevorzugen, wenn die Lu-Chroniken enden, und andere 403 BCE, als die drei Staaten Han, Wei und Zhao vom Zhou-Gericht offiziell anerkannt wurden. Wieder andere wählten Daten innerhalb dieser Zeit, die beliebteste ist die des alten chinesischen Historikers Sima Qian: 475 v. Chr. Das Enddatum wird normalerweise als Gründung des Qin-Reiches definiert: 221 v. Chr., Die Periode wird von zwei alten chinesischen Chroniken von ungewissem Datum und unbekannten Autoren bedeckt: Diskurse der Staaten und die Intrigen der kriegführenden Staaten.

Hintergrund

Im 5. Jahrhundert v. Chr. bröckelte die östliche Zhou (Chou) – Dynastie (771-256 v. Chr.). Militärisch nicht mehr dominant, mussten sich die Zhou auf Armeen anderer alliierter Staaten verlassen, die gelegentlich die Gelegenheit nutzten, ihre eigenen territorialen Ansprüche geltend zu machen., Aus diesem Grund war der Zhou-König gezwungen, den militärischen Führer eines anderen Staates manchmal zum militärischen Führer der Zhou-Allianz zu machen. Diese Kommandeure erhielten den Ehrentitel ba oder Hegemon, obwohl sie und die Führer anderer Staaten im Bündnis dem Feudalsystem von Zhou Loyalität schwören mussten.

Zu Beginn des 4. Jahrhunderts v. Chr. fast 100 kleine Staaten waren durch Eroberung in sieben großen Staaten konsolidiert worden: die Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan und Zhao. Zwischen diesen waren mehrere kleinere Staaten eingeklemmt, aber die Big Seven waren inzwischen so groß und konsolidiert, dass es für einen schwierig wurde, einen anderen zu absorbieren. Ermutigend für diese Gebietsaufteilung war auch der Trend, entlang der zum Teil mehrere hundert Kilometer langen Grenzen lange Verteidigungsmauern zu errichten., Lange Abschnitte aus Stein und Erde bestehen noch heute, darunter die Qi-Mauer in Mulinngguan in der Provinz Shandong, die 4 Meter hoch und stellenweise 10 Meter breit ist.

In jedem Staat erklärte sich der Herrscher zum König und unabhängig vom Zhou-Reich., Jeder versuchte nun, sein Territorium auf Kosten seines Nachbarn zu erweitern, und attackierte oft Rivalen wegen Erbstreitigkeiten, die durch die gemeinsame Politik der Eheschließung zwischen verschiedenen königlichen Familien verursacht wurden. Schließlich, Diese Rivalität führte zu ständig wechselnden Allianzen und den unaufhörlichen Konflikten, die der Zeit ihren Namen gaben. Zwischen 535 und 286 v. Chr. gab es 358 Kriege zwischen Staaten., Riesige Armeen wurden von Kommandeuren angeführt, die die ritterliche Etikette der Kriegsführung in früheren Zeiten aufgegeben hatten (wenn es tatsächlich so etwas gegeben hätte) und rücksichtslos dafür kämpften, den Feind zu zerstören – sowohl Soldaten als auch Nichtkämpfer. Der Preis für den Sieger wäre die Kontrolle über ein vereintes China.

Eine neue Art der Kriegsführung

Kavallerie berittener Bogenschützen auf robusten mongolischen Rossen, große Infanteriearmeen auf der Grundlage der universellen Wehrpflicht und die Verbreitung neuer Eisenwaffen wie Schwerter und Armbrüste (was zu neuen Rüstungen führte) machten die Kriegsführung während der Zeit der kriegführenden Staaten viel tödlicher als in früheren Epochen. Die langsameren und organisierteren Schlachten von gestern, in denen Streitwagen in großer Zahl eingesetzt und Infanterie vorhersehbarer eingesetzt wurden, wichen jetzt einem viel dynamischeren Schlachtfeld., Die Kriegsführung wurde auch raffinierter, da subtilere und diszipliniertere Truppeneinsätze, List und Spionage ihre Rolle bei Siegen spielten.

Ritterlichkeit mag aus dem Fenster gegangen sein oder auch nicht, aber eine Sache, die sich sicherlich geändert hat, war das Ausmaß der Kämpfe mit Armeen, die häufig über 200.000 Infanterie im Vergleich zu den üblicheren 10.000 in früheren Zeiten aufstellten. Die Qin -, Qi-und Chu-Staaten besaßen jeweils eine Infanteriekraft von fast einer Million Mann und eine Kavalleriekraft von 10.000 Mann., Die Kämpfe waren auch nach ein paar Tagen nicht mehr vorbei, sondern zogen sich über Monate oder sogar Jahre mit Opfern in den Zehntausenden hin. Die Armeen eines bestimmten Staates mussten an mehreren Fronten kämpfen, und das Ziel bestand nun nicht nur darin, neues Territorium zu erobern, sondern auch die militärische Kapazität des Feindes systematisch zu zerstören. Die große Anzahl bedeutete, dass Soldaten relativ untrainiert waren und Kriegsführung wurde weniger eine Frage der Kampffähigkeit und mehr über eine solche numerische Überlegenheit, dass ein Kommandant seinen Gegner auf dem Feld überwältigen konnte.,

Solche kontinuierliche Kriegsführung hatte eine schwere Abgabe auf die gewöhnliche Bevölkerung. Abgesehen von der Invasion und der daraus resultierenden Zerstörung von Eigentum und Kulturpflanzen wurde von Männern erwartet, dass sie für den Staat kämpfen. Eine der letzten großen Schlachten der Zeit in Changping beinhaltete die Qin-Einberufung jedes Mannes über 15 Jahre, aber das scheint ungewöhnlich gewesen zu sein., Dennoch wäre es bei so vielen Kriegen für einen Bauern schwierig gewesen, den Militärdienst zu vermeiden. Es gab Belohnungen für Soldaten, die gut gekämpft haben, insbesondere im Qin-Staat, wo ein ganzes System von Rängen und Belohnungen mit 20 verschiedenen Ebenen eingeführt wurde, die jedem offen standen. Wenn Sie beispielsweise einen einzelnen feindlichen Kopf abschneiden, kann der Soldat die Rangliste nach oben bewegen und rund 5 Hektar Land erwerben.

Erfolg im Krieg wurde das einzige Ziel des Staates und alle in ihm, wie der Historiker L., Feng fasst hier zusammen:

Während der Zeit der kriegführenden Staaten war Krieg der wichtigste Aspekt des sozialen Lebens, das Prinzip des Staates und der Kompass, der die Regierungspolitik leitete. Es ist keine Übertreibung, dass in der Zeit der späten kriegführenden Staaten (3.Jahrhundert v. Chr.) der Krieg auf das Niveau eskaliert war, das der gesamte Staat für den eigentlichen Zweck des Krieges organisiert hatte, und dies galt für alle Staaten (197).

Eine weitere Entwicklung in der allgemeinen Kriegsführung war die Erwartung der Kommandeure., Nicht mehr genug, um ein Recht auf Befehl durch Geburt zu beanspruchen, mussten sie nun die militärischen Fähigkeiten unter Beweis stellen, die durch die Fülle von Abhandlungen, die zu diesem Thema kamen, wie Sun Tzus Kriegskunst, dargelegt wurden. Strategie war wichtig auf dem Schlachtfeld, aber es wurde wichtig, in Belagerungskrieg, wenn der Feind zu versuchen und widerstehen Angriff aus ihren gut befestigten Städten entschieden oder wenn sie ihre Grenzen mit Wachtürmen durch Verteidigungsmauern verbunden geschützt.,

Der Aufstieg von Qin

Eher ironisch angesichts zukünftiger Ereignisse war der Qin einer der wenigen Staaten, die dem Zhou treu blieben. Zum Beispiel wurde der Qin-Herrscher, Herzog Xin, für den Schutz der Zhou-Interessen mit dem Titel Hegemon in 364 BCE belohnt. Sein Nachfolger Xiao, wurde die gleiche Ehre in 343 BCE gegeben. Xiao ist dafür bekannt, die Dienste des begabten Beraters Shang Yang zu übernehmen, der aus dem Wei-Staat pochiert wurde und dann den Qin-Staat neu organisierte und ihn noch mächtiger machte., Die Bevölkerung wurde besser zensiert und die Regionen in leichter verwaltete Provinzen und Landkreise aufgeteilt, so dass die Erhebung von Steuern (in Form von Waren und Arbeitskräften) effizienter wurde. Dies war die Stärke des Qin, als der Zhou-König dem Herrscher Huiwen 326 v. Chr.

Der Qin-Staat hatte die Vorteile eines schützenden Gebirges an seiner östlichen Grenze und war einer der Randstaaten, so dass er mehr Freiheit hatte, sich in Gebiete auszudehnen, die nicht von einem rivalisierenden chinesischen Staat gehalten wurden., Nun, da sie sowohl eine starke als auch eine organisierte Regierung hatten, die auf den Prinzipien des Legalismus beruhte, mit Schwerpunkt auf Gesetzen und Verfahren (erläutert von den Ministern Lu Buwei und seinem Schützling Li Si), einer erweiterten Bürokratie mit lokalen Beamten und Richtern, um die Provinzen zu führen, und dem wirtschaftlichen Mittel, um große, gut ausgestattete Armeen einzusetzen, könnte die Qin beginnen, eine ehrgeizigere Kampagne der großen Eroberung zu planen.,

Der Sieg über den Shu-Staat in 316 BCE ermöglichte es den Qin, ihre fruchtbaren landwirtschaftlichen Flächen aufzunehmen, die den Staat weiter bereicherten. Im Jahr 278 v. Chr. fiel Ying, die Hauptstadt des Chu-Staates, unter Qin-Kontrolle. Ein großer Sieg wurde gegen die Zhao in 260 BCE nach einem dreijährigen Kampf über eine 160 km (100 Meilen) Front gestreckt gewonnen., Als der Zhou-König starb und 256 CE kein Nachfolger ernannt wurde, übernahm Qin auch die Überreste dieses Staates. Der Qin schien nicht aufzuhalten. Mit endgültigen und entscheidenden Siegen über Han in 230 BCE, Zhao in 228 BCE, Wei in 225 BCE, der Kapitulation von Chu in 223 BCE – einem der stärksten Rivalen der Qin-und der Niederlage von Yan und Qi in 221 BCE konnte der Qin-Staat endlich ein einheitliches Reich in den meisten Teilen Chinas bilden. Der Qin-König Zheng verlieh sich den Titel Shi Huangdi oder „Erster Kaiser“.,

die Kulturelle Entwicklung

Der Zeitraum, möglicherweise wurde dominiert durch die Kriege, aber es gab einige kulturelle Auswirkungen auf alle diese militärische Aktivität. Die technologische Notwendigkeit, Waffen so gut wie oder besser als die eigenen Gegner herzustellen, führte zu besseren Werkzeugen und handwerklichen Fähigkeiten, insbesondere zur Metallbearbeitung und zum Einsatz von Eisen. Künstler wiederum konnten geschicktere Kunstwerke herstellen und beherrschten so schwierige und zeitaufwändige Materialien wie Jade und Lack. Große Armeen brauchen große Vorräte, und diese wurden durch eine verbesserte Effizienz in der Landwirtschaft erfüllt., Bessere Werkzeuge aus Eisen, die Nutzung von mehr Land durch die Entwässerung von Sümpfen und eine bessere Bewässerung über Gräben und Kanäle trugen zur Steigerung der Produktivität bei.

die Städte wuchsen in der Größe von Populationen gesucht, die für mehr Sicherheit Ihrer Mauern und Türme. Mehrstöckige Stadttore wurden errichtet, um die Besucher mit dem Reichtum und der Macht der Stadt zu beeindrucken., Die Herrscherpaläste wurden extravaganter, Die Marktplätze erweiterten sich, Gebiete, die bestimmten Industrien gewidmet waren, in denen Waren wie Keramik und Waffen in Serie hergestellt werden konnten, entstanden, und die Stadtplanung entwickelte sich mit Blöcken, die in einem regelmäßigen Gittermuster angeordnet waren, und Straßen, die die Stadt durchkreuzten.

Als Allianzen gebildet und neue Gebiete erobert wurden, entwickelte sich auch der Handel und damit eine reiche Mittelschicht von Kaufleuten und Staatsverwaltern. Die Gesellschaft entfernte sich (zumindest ein wenig) von dem strengen Klassensystem, in dem die eigene Position durch die der Eltern definiert wurde., Die untere aristokratische Klasse (shi) begann, die Macht des alten Landadels an sich zu reißen. Geld wurde notwendigerweise in Form von Bronzemünzen mit einem markanten zentralen Loch oder in Form von Werkzeugen eingeführt und so als „Messergeld“ und „Spatengeld“ bekannt. Es gab jetzt die Möglichkeit, Reichtum und Status für diejenigen mit dem notwendigen Talent und Gelegenheit zu erwerben.

Auch in Gedanken gab es Entwicklungen. Die bitteren und blutigen Kriege veranlassten Intellektuelle, ihre Ansichten über die Welt und die Rolle von Religion und Gott in den Angelegenheiten der Menschheit neu zu bewerten., Schriftsteller und Dichter versuchten, die Ereignisse dieser Zeit und ihre oft schrecklichen Auswirkungen auf die gewöhnliche Bevölkerung zu rechtfertigen, zu erklären und sogar zu parodieren. Ein anderer Name für die Zeit der kriegführenden Staaten sind die Hundert Schulen (Bai Jia), die sich auf die Verbreitung von Gedanken und die Entwicklung von Ideen wie Legalismus, Konfuzianismus, Daoismus, Naturalismus und Mohismus beziehen., Es gab zu dieser Zeit keine wirklichen formalen Schulen, sondern ein breites Spektrum einzelner Denker, zu denen Mencius (pazifistischer und konfuzianischer Philosoph), Sun Tzu (Militärstratege), Mo Ti (auch bekannt als Mozi, Militäringenieur und Philosoph), Hui Shi (Logiker) und Gongsun Longzi (Logiker) gehörten. Die Zeit der kriegführenden Staaten legte in vielerlei Hinsicht den Grundstein für das Aufblühen der Kultur, das im kaiserlichen China stattfinden würde, wenn sich das Land als einer der großen und einflussreichsten Staaten der Welt etablieren würde.