Obwohl er oft nur als Vater Alexanders des Großen in Erinnerung bleibt, war Philipp II. von Makedonien (regierte 359 v. Chr. – 336 v. Chr.) selbst ein versierter König und militärischer Befehlshaber, der die Bühne für den Sieg seines Sohnes über Darius III. Philip erbte ein schwaches, rückständiges Land mit einer ineffektiven, undisziplinierten Armee und formte sie zu einer gewaltigen, effizienten Streitmacht, die schließlich die Gebiete um Mazedonien unterwarf und den größten Teil Griechenlands unterwarf., Er benutzte Bestechung, Kriegsführung und Drohungen, um sein Königreich zu sichern. Ohne seine Einsicht und Entschlossenheit hätte die Geschichte jedoch nie von Alexander gehört.

Im Gegensatz zu vielen Stadtstaaten in Griechenland war Mazedonien eine Monarchie, die vom Rest Griechenlands als primitiv und rückständig angesehen wurde. Obwohl die Menschen einen griechischen Dialekt sprachen, glaubten viele, dass das Land nur als Holz-und Weidelandquelle nützlich war. Die königliche Familie dieses barbarischen Landes waren die Argeads, die ihre Wurzeln sowohl auf die Insel Argos als auch auf Herakles (Herkules), den Sohn des Zeus, zurückführten., Geboren um 383 v. Chr., war Philip der jüngste der drei Söhne von Amyntas III. Sein älterer Bruder Perdiccas III. wurde im Kampf gegen die Illyrer entlang der nördlichen mazedonischen Grenze getötet. Da auch der älteste Bruder von Argead, Alexander II., tot war, wurde Philipp Regent für seinen Neffen Amyntas IV. Philip übernahm 359 v. Chr. im Alter von 23 Jahren den mazedonischen Thron für sich. Seine unmittelbare Sorge war zweifach: Mazedoniens Grenzen zu schützen und die Armee neu zu organisieren. Seine Hauptfeinde waren die Illyrer (die er schließlich 359 v. Chr. besiegen würde) und die Athener., wer besaß nicht nur Gold-und Silberminen in der Nähe, sondern unterstützte auch einen Vorwand für den mazedonischen Thron. Glücklicherweise, da ein Großteil Griechenlands in eine Reihe von Bürgerkriegen verwickelt war, Philip hatte Zeit, Mazedoniens dringendste Besorgnis anzusprechen.

Philip erkannte schnell die Schwächen der Armee seines Landes und nutzte die Erfahrungen der Vergangenheit, um sie zu einer großartigen Kampfeinheit zu formen., Seit drei Jahren, beginnend um 367 v. Chr., war er eine Geisel in Theben – sein Bruder Perdiccas wurde schließlich freigelassen -, wo er Zeuge der berüchtigten Heiligen Band und des äußerst erfolgreichen thebanischen Keils sowie der taktischen Fähigkeiten ihrer berühmten Kommandeure Epaminondas und Pelopidas wurde. Mit diesen Erfahrungen reorganisierte er Mazedoniens Armee vollständig. Er vergrößerte seine Größe von 10.000 auf 24.000 und vergrößerte die Kavallerie von 600 auf 3.500. Dies war keine Armee von Bürgerkriegern mehr, sondern eine von Berufssoldaten., Er schuf ein Korps von Ingenieuren, um Belagerungswaffen zu entwickeln, nämlich Türme und Katapulte. Um jedem Menschen ein Gefühl der Einheit und Solidarität zu geben, stellte er Uniformen zur Verfügung und verlangte einen Treueeid gegenüber dem König: Jeder Soldat wäre einer bestimmten Stadt oder Provinz nicht mehr treu, sondern nur dem König treu. Als nächstes restrukturierte er die traditionelle griechische Phalanx, indem er jeder einzelnen Einheit einen eigenen Kommandanten zur Verfügung stellte, wodurch eine bessere Kommunikation ermöglicht wurde., Philip änderte die Hauptwaffe vom Hoplit-Speer zur Sarissa, einem 18 zu 20 Fuß Hecht; es hatte den Vorteil, über die viel kürzeren Speere der Opposition zu erreichen. Neben der Sarissa, einem neuen Helm und einem neu gestalteten Schild besaß jeder Mann ein kleineres Doppelkantenschwert oder Xiphos für Nahkampf.,

Nach seiner Reorganisation der Armee, er erneuert die Hauptstadt von Pella, lädt dichter, Schriftsteller, dichter und Philosophen; Aristoteles gefragt würde lehren, Philips Sohn Alexander. Auch hier war seine Argumentation solide: Um sicherzustellen, dass seine Nachbarn nicht angreifen würden, lud er ihre Söhne nach Pella ein, nicht nur erzogen zu werden, sondern auch als Geiseln zu dienen., Um seine Autorität zu Hause zu schützen, gründete er die königlichen Seiten, um den Thron gegen mögliche Plots zu sichern. Sein Hauptanliegen blieb jedoch die Sicherheit Mazedoniens. In 357 BCE verärgerte er die Bürger von Athen, als er ihre Kolonie in Amphipolis eroberte und damit ihre Gold-und Silberminen erwarb. Er würde es vorübergehend an den Stadtstaat zurückgeben, nur um es später zurückzuerobern. Von dort eroberte er 356 v. Chr. die nordgriechischen Städte Potedia und Pydna.

Philipps Macht würde zum Tragen kommen, als er 356 v. Chr. in den Dritten Sozialen Krieg verwickelt wurde., Die Phocians hatten die Stadt Delphi, die Heimat des berühmten Orakels, erobert. Sowohl Athen als auch Sparta traten auf der Seite der Phocianer in den Konflikt ein. Die Thessalische Liga bat Philipp um Hilfe, und obwohl er zunächst besiegt wurde, zerschlugen er und die thessalische Kavallerie die Phocianer und ihren Kommandanten Onomarchus in der Schlacht von Crocus Field in 352 v. Chr. Obwohl Athen nicht in der Lage war, Allianzen gegen Philipp zu schließen, führte es bis zum Frieden der Philokraten in 346 v. Chr. Diese ständige Kriegsführung schwächte Südgriechenland weiter., Während dieser Zeit erweiterte Philip seinen Einfluss auf Griechenland, indem er die Städte Crenides in 355 BCE eroberte, eine Stadt, die er Philippi umbenannte; Methone in 354 BCE, die er dem Erdboden gleichmachte; und Olynthus auf der Halbinsel Chalcidice in 348 BCE. Aber er entkam diesen Kämpfen nicht ohne persönliche Narben – ein verlorenes Auge, eine gebrochene Schulter und ein verkrüppeltes Bein.,

Während Philipps Aufstieg zur Macht und seine Siege in ganz Griechenland war Demosthenes, der große Athener redner, der in einer Reihe von Reden, die Philippics genannt wurden, ständig gegen Philipp schimpfte., Seine feurigen Reden – er würde später Alexander einen Gör nennen-gipfelten schließlich in der Schlacht von Chaeronea in 338 BCE, eine Schlacht, die sowohl die Macht als auch die Autorität Mazedoniens demonstrierte. Philip und sein Sohn Alexander (damals nur 18) besiegten die vereinten Kräfte von Athen und Theben. Schließlich wurde ein panhellenischer Kongress in Korinth einberufen (Sparta würde nicht teilnehmen) und Frieden wurde schließlich hergestellt. Mit seiner Gründung als Kongresschef und seinem Versprechen, die griechischen Kolonien in Ionien zu sichern, begann Philip, seine Invasion in Persien zu planen.,

Während seiner Eroberung Griechenlands nahm sich Philip Zeit vom Schlachtfeld, um sieben Mal zu heiraten. Die berühmteste dieser Ehen war Olympias, Tochter von Neoptolemus von Epirus und Mutter des zukünftigen Eroberers von Persien, Alexander (es gab auch eine Tochter namens Cleopatra). Zur Zeit von Alexanders Geburt in 356 BCE war Philip in der Schlacht von Potidea unterwegs., Der Historiker Plutarch in seinem Leben von Alexander schrieb von dieser Zeit, “ Kurz nachdem Philipp Potidea genommen hatte, erhielt er drei Nachrichten auf einmal, dass Parmenio die Illyrer in einer großen Schlacht gestürzt hatte, dass sein Rennpferd den Kurs bei den Olympischen Spielen gewonnen hatte und dass seine Frau Alexander geboren hatte ….“Als Alexander jedoch wuchs und seine Intelligenz offensichtlich wurde, stieg die Spannung zwischen Vater und Sohn. Da Alexanders Mutter aus dem benachbarten Epirus stammte, wurde der König unter Druck gesetzt, einen wahren Mazedonier zu heiraten und das Land mit einem Reinbluterben zu versorgen.,

In 337 v. CHR Attalus, ein enger Freund und makedonischen Kommandanten, überzeugt Philip zu heiraten, seine Nichte Cleopatra Eurydice, und bieten eine mehr geeignet Erbe., Plutarch schrieb: „Bei der Hochzeit von Kleopatra, in die sich Philipp verliebte und heiratete, da sie viel zu jung für ihn war, wünschte ihr Onkel Attalus in seinem Getränk, dass die Mazedonier die Götter flehen würden, ihnen von seiner Nichte einen rechtmäßigen Nachfolger des Königreichs zu geben.“Beim Hochzeitsbankett wurde Alexander wütend auf diese Idee und äußerte seine Empörung sowohl über Attalus‘ Kommentare als auch über die Trunkenheit seines Vaters. Wegen seiner Äußerungen wurden er und seine Mutter vorübergehend verbannt – sie in Epirus und er in Illyrien. Kurz nach seiner Rückkehr nach Pella saß Alexander auf dem Thron.,

336 v. Chr. wurde ein ehemaliger Freund und Liebhaber Philipps, Pausanias, wegen einer persönlichen Angelegenheit wütend auf Philipp und stach ihn zu Tode. Alexander wurde schnell zum König gekrönt. Plutarch schrieb: „… Pausanias, nachdem er eine Empörung über die Instanz von Attalus und Cleopatra hatte, als er fand, dass er keine Wiedergutmachung für seine Schande in Philipps Händen bekommen konnte, beobachtete seine Gelegenheit und ermordete ihn., Die Schuld dieser Tatsache wurde größtenteils auf Olympias gelegt, der die wütende Jugend zur Rache ermutigt und verärgert haben soll … „Olympias‘ vermeintliche Rolle bei der Ermordung wurde nie bewiesen; Es war jedoch allgemein bekannt, dass sie immer den Thron für Alexander gewollt hatte. Philipps neue Frau und sein neues Kind wurden von Olympias schnell getötet und eliminierten jeden bedeutenden Thronanwärter. Nachdem Alexander ernsthafte Bedrohungen seiner Herrschaft unterworfen hatte, erfüllte er den Traum seines Vaters und fiel in Persien ein.