Im Gegensatz zum öffentlichen Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten zog es die Sowjetunion vor, alle Informationen über ihre Raumschiffe privat zu halten, bis Beamte es für angemessen hielten, die Nachrichten zu veröffentlichen. Die westliche Welt war schockiert, als die Sowjets Sputnik, den ersten künstlichen Satelliten der Welt, am Okt. 4, 1957. Zu dieser Zeit erkannten nur wenige Amerikaner, dass die Sowjets über die Technologie verfügten, Satelliten in den Weltraum zu schicken. Sputniks Start löste ein „Weltraumrennen“ zwischen den USA aus, und die Sowjetunion, die vor dem Hintergrund des Kalten Krieges stattfand.

Die Sowjets hielten auch Pläne für andere Errungenschaften geheim, bis sie erreicht waren. Einige prominente Beispiele sind der Flug des ersten Mannes im Weltraum, Juri Gagarin, am 12.April 1961 und der erste Weltraumspaziergang von Alexei Leonov am 18.

Im Laufe der Zeit wurden amerikanische Astronauten und sowjetische Kosmonauten Freunde und teilten Informationen. Die beiden Nationen hatten im Juli 1975 auch eine symbolische Mission im Weltraum, das Apollo-Sojus-Testprojekt.,

In der postsowjetischen Ära wurde Russland Partner der Internationalen Raumstation (ISS) und lieferte neben Frachtdiensten und Sojus-Raumfahrzeugen mehrere seiner Module für amerikanische und russische Raumflieger. Russische Informationen über die ISS werden jetzt regelmäßig mit internationalen Partnern, einschließlich der Vereinigten Staaten, geteilt.

Frühe Venusforschung

Das Hauptziel des Venera-Programms war es, mehr über den Planeten Venus zu erfahren. Astronomen sahen den Planeten einst als Zwilling der Erde, und einige Science-Fiction-Autoren fantasierten von fortgeschrittenem Leben, das unter den Wolken der Venus lebte.

Heute verstehen wir, dass der Planet ein Treibhaus aus druckgefüllter Atmosphäre ist, das in der Lage ist, eine ungeschirmte Sonde sehr schnell zu zerkleinern. Die Temperaturen auf der Venus können bis zu 870 Grad Fahrenheit (465 Grad Celsius) erreichen.,

Sowohl die NASA als auch die Sowjetunion erreichten in den frühen Tagen ihres Weltraumprogramms in den 1960er Jahren die Venus, wurden jedoch durch eine Reihe fehlgeschlagener Sonden behindert.

Nach dem Scheitern von Mariner 1 war der Mariner 2 der NASA das erste Raumschiff, das am Dez. 14, 1962, enthüllt einen heißen Planeten unter hohem Druck, mit ungebrochenen Wolken, die die Oberfläche umhüllen.

1967 hatten die Sowjets ihre erste erfolgreiche Venus-Mission – mit Venera 4-nach mehreren gescheiterten Versuchen, den Planeten zu erreichen. Am Okt., November 1967 wurde Venera 4 die erste Sonde, die Informationen zurück zur Erde überträgt, während sie in die Atmosphäre der Venus eintritt.

Von dort aus erlebten die Sowjets mehr Erfolg. Am Dez. 15, 1970, Venera 7 war das erste Raumschiff, das eine sanfte Landung auf der Venus machte. Das Raumschiff übermittelte Informationen für 23 Minuten auf der Oberfläche, bevor es der Hitze und dem Druck erlag. Fünf Jahre später war Venera 9 die erste, die Bilder von der Oberfläche zurückschickte.,

Venera 13

Venera 13 startete am Okt. 30, 1981, an Bord einer Protonenrakete vom Kosmodrom Baikonur (im heutigen Kasachstan). Das Raumschiff trug mehrere Instrumente an Bord, darunter Spektrometer, einen Bohrer und einen Oberflächensampler sowie eine Panoramakamera.,

Nach einer viermonatigen Reise zur Venus stieg das Raumschiff durch die Atmosphäre des Planeten und tauchte durch die Wolken zur Oberfläche hin ab. Venera 13 tauchte dann einen Fallschirm und ritt es den ganzen Weg nach unten.

Venera 13 berührte sich am 1. März 1982 auf der südlichen Hemisphäre der Venus sicher auf einem Gebiet, das das Lunar and Planetary Institute als „typische Weite der venusischen Ebenen“ beschreibt.“Es ist bekannt, dass das weite Gebiet um den Landeplatz Lavaströme und kleine Kuppelvulkane enthält, die auf eine aktive Oberfläche hinweisen können.,

„Der Landeplatz erscheint glatt, aber gebrochen und wird um den Lander selbst von reichlich Trümmern verschiedener Größen gekrönt“, heißt es in einem Artikel in Science News, der am 20. „US-Forscher, die sich die Fotos ansahen, schlugen vor, dass die glatten Bereiche entweder feste Gesteinsplatten oder eine Kruste feiner Partikel sein könnten, die durch chemische Aktivität der Atmosphäre zementiert wurden. Solche „Geldstrafen“ könnten Staub sein, der vom Wind transportiert wird, oder vielleicht durch chemische Erosion vom darunter liegenden Grundgestein selbst verwittert.,“

Ein kurzer, aber wirkungsvoller Besuch auf der Venus

Für seine 2 Stunden Arbeit an der Oberfläche hat Venera 13 viel Wissenschaft betrieben, wenn man nach den damaligen Maßstäben urteilen würde., Es schnappte sich mit seiner Kamera ein Panorama von Bildern und schickte 14 Farbfotos und weitere acht in Schwarzweiß zurück.

Die Farbbilder aus dem Raumschiff sind heute in Büchern, Zeitschriftenartikeln und Websites über Venus weit verbreitet. Die Bilder zeigen nur einen winzigen Teil des Himmels in den Ecken und konzentrieren sich auf die Oberfläche davor. Das Raumschiff ist unten zusammen mit einer weggeworfenen Linsenabdeckung sichtbar.

In einigen Versionen sieht die Oberfläche gelb aus, aber Wissenschaftler sagen, es sei schwierig herauszufinden, was die „wahre Farbe“ der Oberfläche der Venus ist, weil die Wolken blaues Licht herausfiltern.,

Venera 13 streckte auch einen Bohrarm an die Oberfläche aus, nahm ein bisschen venusischen Regolith oder Boden auf und analysierte ihn in einer versiegelten Kammer. Das Raumschiff verfolgte Parameter wie die Tiefe, die der Bohrer erreichte, und die Geschwindigkeit der Bohranlage, um mehr Informationen über die physikalischen Eigenschaften der Oberfläche zu erhalten

„Die Ergebnisse zeigten, dass die Oberflächeneigenschaften verdichtetem Aschematerial wie vulkanischem Tuff entsprechen“, schrieb die NASA.

Nach 127 Minuten auf der Oberfläche erlag Venera 13 der rauen Umgebung der Venus.,

Die Sowjetunion schickte drei weitere Venera-Raumfahrzeuge zur Venus. Venera 14, ein Zwilling von Venera 13, startete fünf Tage später und erreichte auch die Oberfläche. Es dauerte dort 57 Minuten. Venera 15 und Venera 16 umkreisten anschließend die Venus zusammen und schickten Informationen zwischen 1983 und 1984 zurück.

Wieder auf der Venus landen

Seit der Venera-Serie haben andere Raumfahrzeuge die Venus besucht, aber alle waren Orbiter oder Vorbeiflugmissionen. Die Vega 1 und Vega 2 der Sowjetunion flogen beide in den 1980er Jahren vorbei., Die NASA schickte 1989 das Magellan-Raumschiff, das die erste hochauflösende Weltkarte der Oberfläche produzierte. Die Venus Express der Europäischen Weltraumorganisation umkreiste den Planeten zwischen 2006 und 2014, bis er wenig Treibstoff hatte und absichtlich in die Atmosphäre geworfen wurde.

Ab Anfang 2019 untersucht Japans Akatsuki-Mission immer noch das Klima und die Atmosphäre der Venus. Und die NASA und Roscosmos, die russische Weltraumbehörde, diskutieren eine Nachfolgemission zur Venus-Landung namens Venera-D, die Monate auf der Oberfläche des Planeten dauern könnte.