Rettung und Nachwirkungen
Von den fast 1.200 Männern an Bord überlebten 900 den Untergang. Sie waren in von Haien befallenen Gewässern gestrandet, ohne Vorräte abgesehen von Schwimmwesten und ein paar Rettungsflößen, jedoch, und es dauerte vier Tage, bis Hilfe eintraf. Aufgrund von Kommunikationsfehlern und anderen Problemen wurde das Schiff nicht als vermisst gemeldet, als es am 31. Die Überlebenden wurden zufällig am 2. August entdeckt, als sie von einem vorbeifahrenden US entdeckt wurden., marineflugzeuge. Zu dieser Zeit blieben nur 316 der Männer am Leben und wurden gerettet. Die US-Regierung verzögerte die Meldung der Tragödie bis August 15, 1945, Am selben Tag gab sie bekannt, dass Japan der Kapitulation zugestimmt hatte.
Der befehlshabende Offizier der Indianapolis, Capt. Charles B. McVay III, war unter den Überlebenden. Er wurde der einzige Schiffskapitän in der US Navy, der im Zusammenhang mit dem Verlust seines Schiffes im Kampf im Zweiten Weltkrieg vor Gericht gestellt wurde., Im Februar 1946 wurde McVay wegen Fahrlässigkeit für schuldig befunden, das Schiff nicht auf einem Zickzackkurs gelenkt zu haben, um feindlichen U-Booten auszuweichen. Er wurde einer anderen Anklage für nicht schuldig befunden: Nachdem er nach dem Torpedoangriff nicht unverzüglich den Befehl erteilt hatte, das Schiff zu verlassen. Das Militärgericht empfahl Gnade, und das Urteil (eine Abnahme des Dienstalters) wurde aufgehoben. Nach seiner Pensionierung 1949 wurde McVay zum Konteradmiral befördert. Er beging 1968 Selbstmord.
Viele Überlebende der Tragödie glaubten, McVay sei von der US Navy Sündenbockiert worden., Sie behaupteten, dass dem Kapitän befohlen worden sei, nur nach seinem Ermessen im Zickzack zu fahren, und dass eine schlechte Sicht vor dem Angriff dies nicht ratsam mache. Am Kriegsgericht bezeugte der Kommandeur des japanischen U-Bootes I-58, dass das Zickzackfahren den Torpedoangriff nicht vereitelt hätte. Darüber hinaus war mcvays Antrag auf eine Zerstörereskorte abgelehnt worden. Später stellte sich heraus, dass die US-Marine wusste, dass japanische U-Boote in der Gegend operierten, aber McVay war nicht gewarnt worden (vielleicht um zu vermeiden, dass der Geheimcode der japanischen Marine gebrochen worden war)., Nach einer Kampagne, um Mcvays Namen zu löschen, verabschiedete der US-Kongress im Jahr 2000 eine gemeinsame Resolution, die ihn entlastete. Im Jahr 2001 legte die US Navy in McVay ‚ s Record ein Memorandum fest, in dem sie feststellte, dass die Resolution ihn von der Schuld befreit hatte.