Die Strahlentherapie verwendet energiereiche Strahlen oder kleine Partikel, um Krebszellen abzutöten. Diese Art der Behandlung wird von einem Arzt namens Strahlenonkologen durchgeführt., Strahlentherapie kann in verschiedenen Situationen verwendet werden:

• Nach der Operation, um zu versuchen, alle verbleibenden Tumorzellen zu töten
• Als Hauptbehandlung, wenn eine Operation keine gute Option ist und Medikamente nicht wirksam sind
• Um Symptome des Tumors zu verhindern oder zu lindern

Arten der Strahlentherapie

Meistens konzentriert sich die Strahlung von einer Quelle außerhalb des Körpers auf den Tumor. Dies wird als externe Strahlentherapie (EBRT). Diese Art der Strahlentherapie ähnelt einer Röntgenaufnahme, aber die Strahlendosis ist viel höher.,

Bevor Ihre Behandlungen beginnen, bestimmt das Strahlungsteam die richtigen Winkel zum Zielen der Strahlungsstrahlen und die richtige Strahlendosis. Diese Planungssitzung, Simulation genannt, umfasst normalerweise bildgebende Tests wie CT-oder MRT-Scans.

In den meisten Fällen wird die Gesamtstrahlungsdosis über mehrere Wochen in Tagesmengen (in der Regel von Montag bis Freitag) aufgeteilt. Bei jeder Behandlungssitzung liegen Sie auf einem speziellen Tisch, während eine Maschine die Strahlung aus präzisen Winkeln abgibt. Die Behandlung ist nicht schmerzhaft., Jede Sitzung dauert etwa 15 bis 30 Minuten, und ein Großteil dieser Zeit wird damit verbracht, sicherzustellen, dass die Strahlung richtig ausgerichtet ist. Die tatsächliche Behandlungszeit jeden Tag ist viel kürzer.

Hohe Dosen der Strahlentherapie können normales Hirngewebe schädigen, so dass Ärzte versuchen, die Strahlung an den Tumor zu liefern, während sie die niedrigstmögliche Dosis an normale umgebende Hirnareale geben., Verschiedene Techniken können Ärzten helfen, die Strahlung genauer zu fokussieren:

Dreidimensionale konforme Strahlentherapie (3D-CRT): 3D-CRT verwendet die Ergebnisse von bildgebenden Tests wie MRT und speziellen Computern, um den Ort des Tumors genau abzubilden. Mehrere Strahlungsstrahlen werden dann aus verschiedenen Richtungen geformt und auf den Tumor gerichtet. Jeder Strahl allein ist ziemlich schwach, was es weniger wahrscheinlich macht, normales Gewebe zu schädigen, aber die Strahlen konvergieren am Tumor, um dort eine höhere Strahlendosis zu erhalten.

Intensitätsmodulierte Strahlentherapie (IMRT): IMRT ist eine fortgeschrittene Form der 3D-Therapie., Es verwendet eine computergesteuerte Maschine, die sich beim Abtransport von Strahlung um den Patienten bewegt. Zusammen mit dem Formen der Strahlen und dem Zielen auf den Tumor aus mehreren Winkeln kann die Intensität (Stärke) der Strahlen angepasst werden, um die Dosis zu begrenzen, die das empfindlichste normale Gewebe erreicht. Dadurch kann der Arzt dem Tumor eine höhere Dosis verabreichen. Viele große Krankenhäuser und Krebszentren nutzen jetzt IMRT.

Volumetric moduled arc therapy (VMAT): Diese neuere Technik ähnelt IMRT. Für diese Behandlung liegt der Patient auf einem Tisch, der durch die Maschine läuft, die die Strahlung abgibt., Die Strahlungsquelle (der Linearbeschleuniger) dreht sich in einem Bogen um den Tisch und liefert die Strahlen aus verschiedenen Winkeln. Ein Computer steuert die Intensität der Strahlen, um die Strahlung auf den Tumor zu konzentrieren. Es ist noch nicht klar, ob dieser Ansatz zu besseren Ergebnissen führt als IMRT, obwohl die Bestrahlung in jeder Behandlungssitzung über weniger Zeit erfolgen kann.

Konforme Protonenstrahl-Strahlentherapie: Die Protonenstrahltherapie verwendet einen ähnlichen Ansatz wie 3D-CRT. Aber anstatt Röntgenstrahlen zu verwenden, konzentriert es Protonenstrahlen auf den Tumor., Protonen sind positive Teile von Atomen. Im Gegensatz zu Röntgenstrahlen, die Energie freisetzen, bevor und nachdem sie ihr Ziel getroffen haben, verursachen Protonen wenig Schaden an Geweben, die sie durchlaufen, und geben dann ihre Energie frei, nachdem sie eine bestimmte Entfernung zurückgelegt haben. Dadurch können Ärzte dem Tumor mehr Strahlung zuführen und das nahe gelegene normale Gewebe weniger schädigen.

Dieser Ansatz kann bei Hirntumoren mit ausgeprägten Rändern (wie Chordomen) hilfreicher sein, es ist jedoch nicht klar, ob er für Tumore nützlich ist, die typischerweise in normales Gehirngewebe hineinwachsen oder sich mit ihm vermischen (wie Astrozytome oder Glioblastome)., Es gibt eine begrenzte Anzahl von Protonenstrahlzentren in den Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt.

Stereotaktische Radiochirurgie (SRS) / stereotaktische Strahlentherapie (SRT): Diese Art der Behandlung liefert eine große, präzise Strahlendosis an den Tumorbereich in einer einzigen Sitzung (SRS) oder in wenigen Sitzungen (SRT). (Es gibt keine tatsächliche Operation in dieser Behandlung.) Es kann für einige Tumoren in Teilen des Gehirns oder Rückenmarks verwendet werden, die nicht operativ behandelt werden können oder wenn ein Patient nicht gesund genug für eine Operation ist.

Ein Kopfrahmen könnte am Schädel befestigt werden, um die Strahlungsstrahlen zu zielen., (Manchmal wird stattdessen eine Gesichtsmaske verwendet, um den Kopf an Ort und Stelle zu halten.) Sobald der genaue Ort des Tumors aus CT-oder MRT-Scans bekannt ist, wird die Strahlung aus vielen verschiedenen Blickwinkeln auf den Tumor fokussiert. Dies kann auf zwei Arten erfolgen:

• In einem Ansatz werden dünne Strahlungsstrahlen für kurze Zeit aus Hunderten von verschiedenen Winkeln auf den Tumor fokussiert. Jeder Strahl allein ist schwach, aber alle konvergieren am Tumor, um eine höhere Strahlendosis zu erhalten. Ein Beispiel für eine Maschine, die diese Technik verwendet, ist das Gamma Knife.,
• Ein anderer Ansatz verwendet einen beweglichen Linearbeschleuniger (eine Maschine, die Strahlung erzeugt), der von einem Computer gesteuert wird. Anstatt viele Strahlen gleichzeitig abzugeben, bewegt sich diese Maschine um den Kopf, um dem Tumor Strahlung aus vielen verschiedenen Winkeln zuzuführen. Mehrere Maschinen mit Namen wie X-Knife, CyberKnife und Clinac liefern auf diese Weise stereotaktische Radiochirurgie.

SRS liefert typischerweise die gesamte Strahlendosis in einer einzigen Sitzung, kann jedoch bei Bedarf wiederholt werden., Für SRT (manchmal als fraktionierte Radiochirurgie bezeichnet) geben Ärzte die Strahlung in mehreren Behandlungen, um die gleiche oder eine etwas höhere Dosis zu liefern. Rahmenlose Techniken sind jetzt verfügbar, um dies komfortabler zu machen.

Bildgeführte Strahlentherapie (IGRT): Bei IGRT wird kurz vor jeder Behandlung ein bildgebender Test wie ein CT-Scan durchgeführt, um die Strahlung besser zu ihrem Ziel zu führen. IGRT wird typischerweise zusammen mit einigen der präziseren Techniken zur Abgabe von Strahlung verwendet, die oben beschrieben wurden., Es ist am nützlichsten, wenn die Strahlung sehr genau abgegeben werden muss, z. B. wenn sich ein Tumor sehr nahe an lebenswichtigen Strukturen befindet.

Brachytherapie (interne Strahlentherapie): Im Gegensatz zu den oben genannten externen Strahlungsansätzen beinhaltet die Brachytherapie das Einführen von radioaktivem Material direkt in oder in der Nähe des Tumors. Die Strahlung, die es abgibt, reist eine sehr kurze Strecke, so dass es nur den Tumor betrifft. Diese Technik wird am häufigsten zusammen mit äußerer Strahlung verwendet. Es liefert eine hohe Strahlendosis an der Tumorstelle, während die externe Strahlung nahe gelegene Bereiche mit einer niedrigeren Dosis behandelt.,

Strahlentherapie des gesamten Gehirns und des Rückenmarks (kraniospinale Bestrahlung): Wenn Tests wie ein MRT-Scan oder eine Lumbalpunktion ergeben, dass sich der Tumor entlang der Abdeckung des Rückenmarks (Hirnhäute) oder in die umgebende Zerebrospinalflüssigkeit ausgebreitet hat, kann Strahlung an das gesamte Gehirn und Rückenmark abgegeben werden. Einige Tumoren wie Ependymome und Medulloblastome breiten sich eher auf diese Weise aus und erfordern häufig eine kraniospinale Bestrahlung.

Mögliche Nebenwirkungen der Strahlentherapie

Strahlung ist schädlicher für Tumorzellen als für normale Zellen., Dennoch kann Strahlung auch normales Hirngewebe schädigen, was zu Nebenwirkungen führen kann.

Nebenwirkungen während oder kurz nach der Behandlung: Manche Menschen werden während der Strahlentherapie gereizt und müde. Übelkeit, Erbrechen und Kopfschmerzen sind ebenfalls mögliche Nebenwirkungen, sind jedoch ungewöhnlich. Manchmal können Dexamethason (ein Kortikosteroid) oder andere Medikamente helfen, diese Symptome zu lindern. Manche Menschen haben möglicherweise Haarausfall in Bereichen der Kopfhaut, die Strahlung bekommen. Andere Nebenwirkungen sind ebenfalls möglich, je nachdem, wo die Strahlung ausgerichtet ist.,

Probleme mit Denken und Gedächtnis: Eine Person kann eine Gehirnfunktion verlieren, wenn große Bereiche des Gehirns Strahlung erhalten. Probleme können Gedächtnisverlust, Persönlichkeitsveränderungen und Konzentrationsstörungen sein. Abhängig von der behandelten Hirnregion und der Strahlenbelastung können auch andere Symptome auftreten. Diese Risiken müssen gegen die Risiken der Nichtanwendung von Strahlung und einer geringeren Kontrolle des Tumors abgewogen werden.

Strahlennekrose: Selten bildet sich nach der Strahlentherapie in den Monaten oder Jahren nach der Strahlenbehandlung eine Masse toten (nekrotischen) Gewebes an der Tumorstelle., Dies kann oft mit Kortikosteroiden kontrolliert werden, aber in einigen Fällen kann eine Operation erforderlich sein, um das nekrotische Gewebe zu entfernen.

Erhöhtes Risiko für einen weiteren Tumor: Strahlung kann Gene in normalen Zellen schädigen. Infolgedessen besteht ein geringes Risiko, einen zweiten Krebs in einem Bereich zu entwickeln, der bestrahlt wurde — zum Beispiel ein Meningiom der Gehirnbeläge, ein anderer Hirntumor oder weniger wahrscheinlich ein Knochenkrebs im Schädel. Wenn sich dies entwickelt,ist es normalerweise viele Jahre nach der Bestrahlung. Dieses geringe Risiko sollte diejenigen, die Strahlung benötigen, nicht daran hindern, behandelt zu werden.