Der Stamp Act von 1765 war die erste interne Steuer, die das britische Parlament direkt auf amerikanische Kolonisten erhoben hat. Das Gesetz, das eine Steuer auf alle Papierdokumente in den Kolonien auferlegte, kam zu einer Zeit, als das britische Empire nach dem Siebenjährigen Krieg (1756-63) tief verschuldet war und seine nordamerikanischen Kolonien als Einnahmequelle betrachtete.

Die Kolonisten argumentierten, dass nur ihre eigenen repräsentativen Versammlungen sie besteuern könnten, und bestanden darauf, dass die Tat verfassungswidrig sei, und sie griffen auf Mob-Gewalt zurück, um Briefmarkensammler zum Rücktritt einzuschüchtern., März 1765 verabschiedete das Parlament das Stempelgesetz und hob es 1766 auf, erließ jedoch gleichzeitig einen deklaratorischen Akt, um seine Befugnis zur Verabschiedung von Kolonialgesetzen zu bekräftigen, die es für richtig hielt. Die durch das Stempelgesetz aufgeworfenen Fragen der Besteuerung und Vertretung belasteten die Beziehungen zu den Kolonien bis zu dem Punkt, dass die Kolonisten 10 Jahre später in bewaffneter Rebellion gegen die Briten aufstanden.

Warum Der Stamp Act Verabschiedet Wurde

der britische Parlament den Stamp Act, zu helfen, füllen Ihre Finanzen nach der kostspieligen siebenjährigen Krieg mit Frankreich., Ein Teil der Einnahmen aus dem Briefmarkengesetz würde verwendet, um mehrere Regimenter britischer Soldaten in Nordamerika zu unterhalten, um den Frieden zwischen den amerikanischen Ureinwohnern und den Kolonisten aufrechtzuerhalten. Da sich die Geschworenen der Kolonialjury als notorisch zurückhaltend erwiesen hatten, Schmuggler ihrer Verbrechen für schuldig zu erklären, konnten Verstöße gegen das Stempelgesetz ohne Geschworene vor den stellvertretenden Admiralitätsgerichten vor Gericht gestellt und verurteilt werden.,

Umsatzsteigerung

Der Siebenjährige Krieg (1756-63) beendete die lange Rivalität zwischen Frankreich und Großbritannien um die Kontrolle über Nordamerika und ließ Großbritannien im Besitz von Kanada und Frankreich ohne Stand auf dem Kontinent. Der Sieg im Krieg hatte das britische Empire jedoch mit einer enormen Verschuldung gesattelt., Da der Krieg den amerikanischen Kolonisten (die 80 Jahre intermittierender Kriegsführung mit ihren französischen Nachbarn gelitten hatten) ebenso zugute kam wie allen anderen im britischen Empire, entschied die britische Regierung, dass diese Kolonisten einen Teil der Kriegskosten tragen sollten.

Großbritannien hatte den kolonialen Handel lange Zeit durch ein System von Einfuhr-und Ausfuhrbeschränkungen und-Zöllen reguliert. Jahrhunderts war die britische Durchsetzung dieses Systems jedoch lax gewesen., Beginnend mit dem Sugar Act von 1764, der neue Zölle auf Zucker und andere Waren auferlegte, begann die britische Regierung, die Zügel für die Kolonien zu straffen. Kurz darauf schlug George Grenville (1712-70), der britische erste Lord of the Treasury und Premierminister, das Stamp Act vor; Das Parlament verabschiedete das Gesetz 1765 ohne Debatte.

Anstatt eine Abgabe auf Handelsgüter zu erheben, verhängte das Stempelgesetz eine direkte Steuer auf die Kolonisten., Insbesondere verlangte das Gesetz, dass ab Herbst 1765 juristische Dokumente und Drucksachen einen Steuerstempel tragen müssen, der von beauftragten Händlern bereitgestellt wird, die die Steuer gegen den Stempel erheben würden. Das Gesetz galt für Testamente, Taten, Zeitungen, Broschüren und sogar Spielkarten und Würfel.

Die Wurzeln des kolonialen Widerstands

Inmitten wirtschaftlicher Not in den Kolonien stieß der Briefmarkenakt auf heftigen Widerstand., Obwohl die meisten Kolonisten weiterhin die Befugnis des Parlaments akzeptierten, ihren Handel zu regulieren, bestanden sie darauf, dass nur ihre repräsentativen Versammlungen direkte interne Steuern erheben konnten, wie die durch das Stempelgesetz auferlegte. Sie lehnten das Argument der britischen Regierung ab, dass alle britischen Untertanen eine virtuelle Vertretung im Parlament hätten, auch wenn sie nicht für Abgeordnete stimmen könnten.

Die Kolonisten nahmen auch Ausnahme mit der Bestimmung leugnen Straftäter Prozesse von Jury. Eine stimmliche Minderheit deutete auf dunkle Motive hinter dem Briefmarkenakt hin., Diese radikalen Stimmen warnten davor, dass die Steuer Teil einer allmählichen Verschwörung sei, um die Kolonisten ihrer Freiheiten zu berauben und sie unter einem tyrannischen Regime zu versklaven. Sie spielten die traditionellen Ängste vor Friedensarmeen ab und fragten sich laut, warum das Parlament erst nach der Beseitigung der Bedrohung durch die Franzosen für die Garnisonstruppen in Nordamerika geeignet war. Diese Bedenken bildeten eine ideologische Grundlage, die den kolonialen Widerstand verstärkte.,

Kolonisten reagieren auf den Stamp Act

Das Parlament hat trotz der Einwände der Kolonisten das Stempelgesetz vorangetrieben. Der koloniale Widerstand gegen das Gesetz nahm zunächst langsam zu, gewann jedoch an Dynamik, als sich der geplante Zeitpunkt seiner Umsetzung näherte., In Virginia reichte Patrick Henry (1736-99), dessen feurige Reden gegen die britische Tyrannei ihn bald berühmt machen würden, eine Reihe von Resolutionen bei der Versammlung seiner Kolonie, dem House of Burgess, ein. Diese Resolutionen verweigerten dem Parlament das Recht, die Kolonien zu besteuern, und forderten die Kolonisten auf, sich dem Stempelgesetz zu widersetzen.

Zeitungen in den Kolonien druckten die Resolutionen neu und verbreiteten ihre radikale Botschaft an ein breites Publikum., Die Resolutionen lieferten den Tenor für die Proklamationen des Stamp Act Congress, einer außergerichtlichen Konvention, die sich aus Delegierten aus neun Kolonien zusammensetzte, die sich im Oktober 1765 trafen. Der Kongress des Stamp Act schrieb Petitionen an den König, in denen er sowohl ihre Loyalität als auch die Überzeugung bekräftigte, dass nur die Kolonialversammlungen die verfassungsmäßige Autorität hatten, die Kolonisten zu besteuern.

Während der Kongress und die Kolonialversammlungen Resolutionen verabschiedeten und Petitionen gegen das Stempelgesetz ausstellten, nahmen die Kolonisten die Angelegenheit selbst in die Hand., Der berühmteste Volkswiderstand fand in Boston statt, wo Gegner des Briefmarkengesetzes, die sich Söhne der Freiheit nannten, das Gesindel von Boston gegen das neue Gesetz eintraten. Dieser Mob marschierte mit einem Bildnis von Andrew Oliver, Bostons Briefmarkenverteiler, durch die Straßen, das sie am Freiheitsbaum erhängten und enthaupteten, bevor sie Olivers Haus plünderten. Oliver willigte ein, seinen Auftrag als Briefmarkenverteiler aufzugeben.

Ähnliche Ereignisse ereigneten sich in anderen Kolonialstädten, als Massen die Briefmarkenverteiler mobbten und ihr körperliches Wohlergehen und ihr Eigentum bedrohten., Zu Beginn des Jahres 1766 hatten die meisten Briefmarkenhändler ihre Aufträge zurückgezogen, viele von ihnen unter Zwang. Mobs in Hafenstädten wandten Schiffe ab, die die Stempelpapiere aus England trugen, ohne ihnen zu erlauben, ihre Ladungen abzuladen. Entschlossener kolonialer Widerstand machte es der britischen Regierung unmöglich, das Stempelgesetz in Kraft zu setzen. Im Jahr 1766 hob das Parlament es auf.

Der Stamp Act ‚ s Legacy

Das Ende der Stamp Act nicht am Ende das Parlament die überzeugung, dass er die Vollmacht hatte, Sie zu verhängen Steuern auf die Kolonisten., Die britische Regierung koppelte die Aufhebung des Stamp Act mit dem Declaratory Act, eine Bekräftigung ihrer Macht, Gesetze über die Kolonisten zu verabschieden, die sie für richtig hielt. Die Kolonisten hielten jedoch fest an ihrer Ansicht fest, dass das Parlament sie nicht besteuern könne. Die durch das Stamp Act aufgeworfenen Fragen eiterten 10 Jahre lang, bevor der Unabhängigkeitskrieg und letztendlich die amerikanische Unabhängigkeit stattfanden.