Die soma (pl. somas), perikaryon (pl. perikarya), Neurocyton oder Zellkörper ist der knollenförmige, nicht-Prozessabschnitt eines Neurons oder eines anderen Gehirnzelltyps, der den Zellkern enthält., Das Wort „soma“ kommt aus dem Griechischen „σῶμα“ und bedeutet „Körper“. Obwohl es oft verwendet wird, um sich auf Neuronen zu beziehen, kann es sich auch auf andere Zelltypen beziehen, einschließlich Astrozyten, Oligodendrozyten und Mikroglia. Es gibt viele verschiedene spezialisierte Arten von Neuronen,und ihre Größen variieren von etwa 5 Mikrometern bis über 10 Millimeter für einige der kleinsten und größten Neuronen von Wirbellosen.,

Animation in der Referenz.

Das Soma eines Neurons (d. H. Der Hauptteil des Neurons, in dem sich die Dendriten verzweigen) enthält viele Organellen, einschließlich Granulat namens Nissl-Granulat, die größtenteils aus rauem endoplasmatischem Retikulum und freien Polyribosomen bestehen. Der Zellkern ist ein Schlüsselmerkmal des Soma., Der Kern ist die Quelle des größten Teils der RNA, die in Neuronen produziert wird. Im Allgemeinen werden die meisten Proteine aus mRNAs hergestellt, die nicht weit vom Zellkern entfernt sind. Dies stellt eine Herausforderung für die Zufuhr neuer Proteine zu Axonenenden dar, die einen Meter oder mehr von der Soma entfernt sein können. Axone enthalten mikrotubuli-assoziierte motorische Proteine, die proteinhaltige Vesikel zwischen Soma und Synapsen an den Axonenterminals transportieren. Ein solcher Transport von Molekülen hin und weg von Soma hält kritische Zellfunktionen aufrecht., Bei Neuronen erhält das Soma eine große Anzahl von inhibitorischen Synapsen, die die Aktivität dieser Zellen regulieren können. Es hat sich auch gezeigt, dass mikrogliale Prozesse neuronale Funktionen durch somatische Übergänge ständig überwachen und bei Bedarf Neuroprotektion ausüben.

Der Axonhügel ist eine spezialisierte Domäne des neuronalen Zellkörpers, aus dem das Axon stammt. In dieser Region kommt es zu einer hohen Proteinsynthese, da sie viele Nissl-Granulate (Ribosomen, die mit RER umwickelt sind) und Polyribosomen enthält., Innerhalb des Axonhügels werden Materialien als Elemente sortiert, die in das Axon gelangen (wie die Komponenten der zytoskeletalen Architektur des Axons, Mitochondrien usw.).) oder wird in der Soma bleiben. Darüber hinaus verfügt der Axonhügel über eine spezielle Plasmamembran, die eine große Anzahl von spannungsgesteuerten Ionenkanälen enthält, da dies meistens der Ort der Initiierung des Aktionspotentials ist.

Das Überleben einiger sensorischer Neuronen hängt davon ab, dass Axon-Terminals Kontakt mit Quellen von Überlebensfaktoren aufnehmen, die Apoptose verhindern., Die Überlebensfaktoren sind neurotrophe Faktoren, einschließlich Moleküle wie Nervenwachstumsfaktor (NGF). NGF interagiert mit Rezeptoren an Axonanschlüssen und erzeugt ein Signal, das über die Länge des Axons zum Kern transportiert werden muss. Eine aktuelle Theorie, wie solche Überlebenssignale von Axonenenden an das Soma gesendet werden, beinhaltet die Idee, dass NGF-Rezeptoren von der Oberfläche der Axonspitzen endozytosiert werden und dass solche endozytotischen Vesikel das Axon hinauftransportiert werden.