Im Februar feiert Sports Illustrated den Black History Month, indem sie jeden Tag einen anderen ikonischen Athleten ausfindig machen. Heute blickt SI auf das Erbe von Wilma Rudolph zurück.
Wilma Rudolph wurde einmal gesagt, dass sie nie wieder gehen würde. Vier Jahre später war sie bei den Olympischen Spielen., Vier Jahre danach gewann sie drei Goldmedaillen und stellte dabei einen Weltrekord auf.
Das ist die unwahrscheinliche Geschichte von Rudolph, der nach den Olympischen Spielen 1960 in Rom einer der berühmtesten Athleten der Welt wurde. So beschrieb Barbara Heilman von Sports Illustrated sie in diesem Jahr:
Eine schlanke 5 Fuß 11 Zoll, Wilma Rudolph kann einen Blick von vermischter Anmut und Hauteur befehlen, der auf eine Herzogin hindeutet, aber in einer Menge, die ein Teil Skeeter und 5,000 Teile Menschen ist, werden junge Männer und Babys in 30 Sekunden zu ihr kommen., Ihre Manieren sind von einer natürlichen Delikatesse und Süße so wahr wie gutes Wetter. Sie riss Rom auf, dann Griechenland, England, Holland und Deutschland. In Köln brauchte es die Polizei, um ihre Bewunderer zurückzuhalten, in Wuppertal Polizeihunde. In Berlin stahl ihr Publikum ihre Schuhe, umringte ihren Bus (sie stieg mit bloßen Füßen an Bord) und schlug mit den Fäusten darauf, um sie zum Winken zu bringen. Autogrammjäger drängten sie, wohin sie auch ging, und sie wurde mit Briefen, Geschenken, Telegrammen und Bitten verwöhnt, dort zu bleiben, wo sie war, oder in ein Dutzend Städte zu kommen, in denen sie nicht war.,
Rudolph wurde als 20.von 22 Kindern vorzeitig geboren und behandelte als Kind eine Vielzahl von Krankheiten, darunter Lungenentzündung, Scharlach und Kinderlähmung. Sie erholte sich von den ersten beiden, aber die polio verweilte. Wegen der rassistischen Arztpraxen der Zeit, Rudolph wurde in ihrer Heimatstadt nicht versorgt—ihre Eltern mussten sich am historisch Black Meharry Medical College in Nashville behandeln lassen, über 50 Meilen von ihrer Heimatstadt Clarksville entfernt.,
So machten Rudolph und ihre Mutter zwei Jahre lang jede Woche die 100-Meilen-Rundreise, um ihr linkes Bein zu rehabilitieren, das aufgrund der Polio behindert blieb. Sie erhielt auch viermal täglich Massagen zu Hause von Familienmitgliedern.
Ihre Behandlung am Meharry Medical College (jetzt das Nashville General Hospital in Meharry), zusammen mit der Hilfe ihrer Familie, erlaubte Rudolph, Polio zu schlagen und ohne eine Beinstütze oder einen orthopädischen Schuh zu gehen, als sie 12 wurde.,
Drei Jahre später wurde Rudolph von Ed Temple, dem Streckencoach der Tennessee State University, entdeckt, der sich vollständig von den unheilbaren Auswirkungen der Kinderlähmung erholt hatte, als Rudolph im zweiten Jahr für ihre Highschool-Basketballmannschaft spielte. Tempel nahm Sie unter Ihre Fittiche. Nach einem Jahr fleißigen Trainings qualifizierte sich Rudolph für die US Olympic Track and Field Team Trials und schließlich für die Olympischen Spiele selbst.
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1956 gewann sie nur eine Bronzemedaille in der 4x100m, aber nach vier Jahren Training—acht Jahre von Polio entfernt—nahm Rudolph an der Veranstaltung teil, die sie international berühmt machte: Den Olympischen Spielen 1960.
Dort gewann sie Goldmedaillen in der 100m -, 200m-und 4x100m-Staffel und wurde die erste Frau, die jemals drei Goldmedaillen in einer einzigen Olympiade gewann. Sie stellte einen Weltrekord in der 4x100m Staffel auf und stellte einen olympischen Rekord bei den 200m auf., Rudolph hätte auch in den 100m einen Weltrekord aufgestellt, wäre er nicht mit 2,75 Metern/Sekunde windgestützt gewesen .75 höher als die maximal 2 m / s, die für eine tabellarische Aufzeichnung benötigt werden.
Weil die Spiele zu den ersten gehörten, die weltweit im Fernsehen ausgestrahlt wurden, wurde Rudolph ein bekannter Name. Mit ihrem neu gewonnenen Ruhm wurde sie zu einer Bürgerrechts – und Frauenrechtlerin zu Hause und zu einem Vorbild für Sportler im Ausland. Ihr Vermächtnis als Pionierin lebt weiter.
Aus der SI Vault:
„Wie Nichts Anderes in Tennessee“ von Barbara Heilman (Nov., 14, 1960)
“ Was macht Garbo in der Track And Field Hall of Fame? Geh und finde es heraus, von Myra Gelband (Okt. 22, 1979)