Hinweis: Die zwei pilz divisionen Myxomycota (schleim formen) und Oomycota (wasser formen) wurden
platziert in das königreich Protista (Protoctista) durch einige behörden. Diese Divisionen produzieren alle beweglichen
Zellen (einschließlich Schwarmzellen und Zoosporen) während eines bestimmten Stadiums ihrer Lebenszyklen. Eine andere Abteilung
genannt Acrasiomycota (zelluläre Schleim Schimmelpilze) wird auch in der Protista platziert. Echte Pilze haben typischerweise in keinem Stadium ihres Lebenszyklus eukaryotische 9 + 2 Flagellen (Undulipodien genannt)..,
Schleim Schimmelpilze wurden einst in das Königreich Pilze platziert, obwohl einige Behörden sie jetzt im Königreich Protoctista (Protista). Die meisten Pilze bestehen aus fadenförmigen Filamenten eukaryotischer Zellen, die Hyphen genannt werden und gemeinsam als Myzel bezeichnet werden. Schleimformen bestehen aus einer azellulären Masse von nacktem Protoplasma ohne Zellwände in seinem vegetativen Zustand. Sie werden typischerweise in feuchten, schattigen Bereichen mit reichlich organischer Substanz gefunden, obwohl sie sich in helle Bereiche bewegen können, um Früchte zu tragen.,“
Das vegetative Stadium ist im Wesentlichen eine mehrkernige Protoplasmenmasse (Plasmodium genannt), die aus zahlreichen diploiden Kernen besteht. Je nach Art kann das Plasmodium nur wenige Millimeter im Durchmesser zu großen pizzagroßen Schleim Formen über 12 Zoll (30 cm) über. Das Plasmodium bewegt sich wie eine riesige Amöbe und fließt über die Oberfläche, während es organische Stoffe wie tote Blätter und Holz aufnimmt. Es kann hell gefärbt sein, wie das gelbe Physarum polycephalum, das üblicherweise in allgemeinen Botaniklabors untersucht wird. Einige tropische Schleimformen sind biolumineszierend und leuchten im Dunkeln., Schleimformen sind wichtige Heterotrophe bei der Zersetzung abgestorbener organischer Stoffe in gemäßigten und tropischen Wäldern.
Die Umwandlung des Plasmodiums in sporentragende „Fruchtkörper“ oder Fruktifikationen kann innerhalb von Stunden erfolgen. Je nach Art können diese Fruktifikationen in Form von Sporangien, Aethalien oder Plasmodiocarps vorliegen. Sporangien können gestalkt sein und einzigartige Formen haben (z. B. Stemonitis und Dictydium). Aethalien sind große, verdickte, kissenförmige Strukturen mit zahlreichen Sporen (z. B. Fuligo)., Plasmodiocarps behalten oft die Verzweigungsgewohnheit des ursprünglichen Plasmodiums (z. B. Hemitrichie) bei. Plasmodiocarps sind die primitivste Art der Befruchtung, während Sporangien am weitesten fortgeschritten sind.
Der Lebenszyklus einer Schleimform beginnt mit einer haploiden Spore, die innerhalb der Befruchtung durch Meiose entsteht. Die gekeimte Spore kann sich entweder in eine amöbenartige Myxamoebenzelle oder in eine flagellierte Schwarmzelle verwandeln. Sowohl Myxamoöben-als auch Schwarzzellen teilen sich in große Populationen auf., Dieses Stadium, das aus amöboiden und flagellierten Zellen besteht, ist der Grund, warum einige Behörden die Schleimformen im Königreich Protoctista platzieren. Zwei Myxamoebenzellen oder zwei Schwarmzellen können sich zu einer Zellfusion (Plasmogamie) zusammenschließen, gefolgt von einer Kernfusion (Karyogamie). Die Kombination ihrer Zellinhalte (Protoplasten) stellt eine sehr primitive Form der sexuellen Fortpflanzung dar. Es bietet auch eine Quelle genetischer Variabilität; Schwarmzellen verschmelzen jedoch immer mit Schwarmzellen und Myxamoebenzellen verschmelzen immer mit Myxamoebenzellen., Die Fusion von zwei haploiden Zellen führt zu einer diploiden Zygote, die sich in ein sich entwickelndes Plasmodium verwandelt. Wenn sich die diploiden Kerne teilen, wird das Plasmodium immer größer, bewegt sich langsam (kriechend) entlang des Waldbodens und ernährt sich wie eine riesige Amöbe. Das Plasmodium einiger Schleimpilze (Fuligo) kann bis zur Größe einer großen Pizza wachsen.