Schiefer, megaskopisch kristallines Gestein, das eine hochentwickelte Schiefheit oder Neigung zur Spaltung in Schichten aufweist. Banding (Foliation) ist typischerweise schlecht entwickelt oder fehlt. Die meisten Schiefer bestehen größtenteils aus platy Mineralien wie Muskovit, Chlorit, Talk, Serizit, Biotit und Graphit; Feldspat und Quarz sind viel seltener in Schiefer als in Gneis., Die grüne Farbe vieler Schiefer und ihre Bildung unter einem bestimmten Temperatur – und Druckbereich hat zu einer Unterscheidung der Greenschist-Fazies in der mineralischen Fazies-Klassifizierung von metamorphen Gesteinen geführt. Die parallele Ausrichtung der Platy-Mineralien und die gut entwickelte Faltung vieler Schiefer weisen auf eine Bildung unter Belastungen hin, die nicht in alle Richtungen gleich sind. Die Mineralogie und der hohe Wassergehalt der Mineralien zeigen an, dass sie unter Bedingungen relativ niedriger Temperatur und relativ niedrigem Druck gebildet wurden.,

Schiefer werden normalerweise aufgrund ihrer Mineralogie klassifiziert,wobei Sortennamen das charakteristische Mineral angeben. Talkschiefer enthält reichlich Talkum; Es hat ein fettiges Gefühl, eine gut entwickelte Schiefheit und eine graugrüne Farbe. Glimmerschiefer enthält oft Moskowitglimmer anstelle von Biotit, obwohl beide Mineralien üblich sind. Es stellt einen etwas höheren Grad an Metamorphose als Talkschiefer dar und ist grobkörniger; Einzelne Glimmerflocken sind zu sehen.,