Robert S. McNamara, in full Robert Strange McNamara, (born June 9, 1916, San Francisco, California, USA—died July 6, 2009, Washington, DC), US-Verteidigungsminister von 1961 bis 1968, die überarbeitet Pentagon operations and who played a major role in the nation s military Engagement in den Vietnam-Krieg.

Nach seinem Abschluss an der University of California in Berkeley im Jahr 1937 erwarb McNamara einen Abschluss an der Harvard Business School (1939) und trat später der Harvard Faculty bei., Während des Zweiten Weltkriegs durch schlechte Sicht vom Kampfeinsatz ausgeschlossen, entwickelte er logistische Systeme für Bomberangriffe und statistische Systeme zur Überwachung von Truppen und Vorräten.

Nach dem Krieg war McNamara einer der“ Whiz Kids“, die eingestellt wurden, um die Ford Motor Company wiederzubeleben. Seine Pläne, einschließlich der Einführung strenger Kostenrechnungsmethoden und der Entwicklung von Kompakt-und Luxusmodellen, stießen auf Erfolg, und McNamara stieg schnell in den Unternehmensrängen auf. 1960 übernahm er als erster Mensch außerhalb der Ford-Familie die Präsidentschaft des Unternehmens.,

Nach nur einem Monat als Präsident von Ford trat McNamara jedoch zurück, um sich der John F. Kennedy-Regierung als Verteidigungsminister anzuschließen. In seinem neuen Amt erlangte er erfolgreich die Kontrolle über die Pentagon-Operationen und die Militärbürokratie, ermutigte die Modernisierung der Streitkräfte, umstrukturierte die Haushaltsverfahren und senkte die Kosten, indem er sich weigerte, Geld für unnötige oder veraltete Waffensysteme auszugeben. McNamara war auch im Zentrum einer Fahrt in die USA., militärische Strategie von der “ massiven Vergeltung „der Eisenhower-Jahre bis hin zu einer“ flexiblen Reaktion“, bei der Techniken zur Aufstandsbekämpfung und die Fähigkeit von Atomraketen zum zweiten Schlag hervorgehoben werden.

McNamara befürwortete zunächst die Vertiefung des militärischen Engagements der Vereinigten Staaten in Vietnam. Bei Besuchen in Südvietnam in den Jahren 1962, 1964 und 1966 äußerte sich der Sekretär öffentlich optimistisch, dass die Nationale Befreiungsfront und ihre nordvietnamesischen Verbündeten bald ihren Versuch aufgeben würden, das von den USA unterstützte Saigon-Regime zu stürzen. Er wurde der Chefsprecher der Regierung für die täglichen Operationen des Krieges und fungierte als Pres. Lyndon B. Johnsons Hauptabgeordneter in der Kriegsverfolgung.,

Bereits 1965 hatte McNamara jedoch privat begonnen, die Weisheit des US-Militäreinsatzes in Vietnam in Frage zu stellen, und bis 1967 suchte er offen nach einem Weg, Friedensverhandlungen aufzunehmen. Er leitete eine streng geheime umfassende Untersuchung des amerikanischen Engagements für Vietnam ein (später als Pentagon Papers veröffentlicht), trat gegen die fortgesetzte Bombardierung Nordvietnams (für die er den Einfluss in der Johnson-Regierung verlor) aus und verließ im Februar 1968 das Pentagon, um Präsident der Weltbank zu werden.,

In seiner 13-jährigen Amtszeit als Leiter dieser Institution zeigte McNamara, was allgemein als große Sensibilität für die Bedürfnisse der Nationen der Dritten Welt angesehen wurde. 1981 zog er sich aus der Weltbank zurück, blieb aber in vielen anderen Organisationen aktiv. Er befasste sich mit Fragen wie Welthunger, Ost-West-Beziehungen und anderen politischen Fragen., Seine Policy Papers wurden in zwei Bänden veröffentlicht, und sein Buch Blundering into Disaster: Surviving the First Century in a Nuclear Age (1986) diskutiert Atomkrieg.

1995 veröffentlichte McNamara im Rückblick eine Abhandlung: Die Tragödie und die Lehren Vietnams, in der er das antikommunistische politische Klima der Ära, falsche Annahmen der Außenpolitik und Fehleinschätzungen des Militärs beschreibt, die zu dem Vietnam-Debakel führten. In Errol Morris ‚ Dokumentarfilm The Fog of War (2003) diskutiert McNamara seine Karriere im Pentagon sowie US-Misserfolge in Vietnam.,