Mitchum kam 1936 in Long Beach, Kalifornien, an und blieb wieder bei seiner Schwester, die jetzt Julie heißt. Sie war an die Westküste gezogen, in der Hoffnung, in Filmen zu spielen, und der Rest der Mitchum-Familie schloss sich ihnen bald an. Während dieser Zeit arbeitete Mitchum als Ghostwriter für den Astrologen Carroll Righter. Julie überzeugte ihn, mit ihr der örtlichen Theatergilde beizutreten. Bei der Players Guild of Long Beach arbeitete Mitchum als Bühnenhand und gelegentlicher Bit-Player in Firmenproduktionen. Er schrieb auch mehrere kurze Stücke, die von der Gilde aufgeführt wurden., Laut Lee Servers Biografie (Robert Mitchum: Baby, es ist mir egal) setzte Mitchum sein Talent für Poesie ein, um Songtexte und Monologe für Julies Nachtclub-Auftritte zu schreiben.

1940 kehrte er nach Delaware zurück, um Dorothy Spence zu heiraten, und sie zogen zurück nach Kalifornien., Er gab seine künstlerischen Aktivitäten bei der Geburt ihres ersten Kindes James mit dem Spitznamen Josh auf, und zwei weitere Kinder, Chris und Petrine, folgten. Mitchum fand während des Zweiten Weltkriegs eine feste Anstellung als Maschinenbediener bei der Lockheed Aircraft Corporation, aber der Lärm der Maschinen beschädigte sein Gehör. Er erlitt auch einen Nervenzusammenbruch (der zu vorübergehender Blindheit führte) aufgrund von arbeitsbedingtem Stress. Dann suchte er Arbeit als Filmschauspieler, zunächst als Schauspieler und in kleinen sprechenden Teilen., Sein Agent gab ihm ein Interview mit Harry Sherman, dem Produzenten von Paramounts Hopalong Cassidy Western-Filmreihe, in der William Boyd die Hauptrolle spielte; Mitchum wurde angeheuert, um kleinere schurkische Rollen in mehreren Filmen der Serie während 1942 und 1943 zu spielen. Er ging als Soldat in dem Mickey Rooney 1943 Film The Human Comedy uncredited. Sein erster Kredit kam 1943 als Marine private Serving unter einem kommandierenden Offizier und Star des Films Randolph Scott in einer Marine Raider Einheit in der Pacific Island War Film Gung Ho!,

Mitchum fand weiterhin Arbeit als Schauspieler und Nebendarsteller in zahlreichen Produktionen für verschiedene Studios. Nachdem Mitchum den Regisseur Mervyn LeRoy während des Making of Thirty Seconds Over Tokyo beeindruckt hatte, unterzeichnete er einen Siebenjahresvertrag bei RKO Radio Pictures. Er wurde für B-Western-Ruhm in einer Reihe von Zane Grey Anpassungen gepflegt.

Nach dem mäßig erfolgreichen Western Nevada lieh RKO Mitchum United Artists für die Geschichte von G. I. Joe (1945). In dem Film porträtierte er den kriegsmüden Offizier Bill Walker (basierend auf Captain Henry T., Waskow), der trotz der Schwierigkeiten, mit denen er konfrontiert ist, entschlossen bleibt. Der Film, der dem Leben eines gewöhnlichen Soldaten durch die Augen der Journalistin Ernie Pyle (gespielt von Burgess Meredith) folgte, wurde sofort zu einem kritischen und kommerziellen Erfolg. Kurz nach den Dreharbeiten wurde Mitchum in die US-Armee eingezogen und diente in Fort MacArthur, Kalifornien, als Sanitäter. Bei den Academy Awards 1946 wurde die Geschichte von G. I. Joe für vier Oscars nominiert, darunter Mitchums einzige Nominierung als bester Nebendarsteller., Er beendete das Jahr mit einem Western (westlich der Pecos) und einer Geschichte von zurückkehrenden Marine-Veteranen (bis zum Ende der Zeit), bevor er in einem Genre drehte, das Mitchums Karriere und Bildschirmpersönlichkeit definierte: Film Noir.

Film noirEdit

Mitchum war zunächst für seine Arbeit im Film Noir bekannt. Sein erster Ausflug in das Genre war eine Nebenrolle im 1944 B-Film When Strangers Marry, über Brautpaare und einen New Yorker Serienmörder., Undercurrent, ein weiterer von Mitchums frühen Noir-Filmen, zeigte ihn als unruhigen, sensiblen Mann, der in die Angelegenheiten seines Bruders (Robert Taylor) und der verdächtigen Frau seines Bruders (Katharine Hepburn) verwickelt war. John Brahms The Locket (1946) zeigte Mitchum als bitteren Ex-Freund von Laraine Days Femme Fatale. Raoul Walshs Roman (1947) kombinierte westliche und Noir-Stile, wobei Mitchums Charakter versuchte, sich an seine Vergangenheit zu erinnern und die Verantwortlichen für das Töten seiner Familie zu finden. Crossfire (auch 1947) zeigte Mitchum als Mitglied einer Gruppe von Soldaten des Zweiten Weltkriegs, von denen einer einen jüdischen Mann tötet., Es ging um Themen wie Antisemitismus und das Versagen der militärischen Ausbildung. Der Film unter der Regie von Edward Dmytryk erhielt fünf Oscar-Nominierungen.

Folgende Crossfire, Mitchum die Hauptrolle in Aus der Vergangenheit (auch als Build My Gallows High), Regie Jacques Tourneur und mit der Kameraarbeit von Nicholas Musuraca., Mitchum spielte Jeff Markham, einen kleinen Tankstellenbesitzer und ehemaligen Ermittler, dessen unvollendetes Geschäft mit dem Spieler Whit Sterling (Kirk Douglas) und der Femme Fatale Kathie Moffett (Jane Greer) zurückkehrt, um ihn zu verfolgen.

Am 1.September 1948, nach einer Reihe erfolgreicher Filme für RKO, wurden Mitchum und die Schauspielerin Lila Leeds wegen Besitzes von Marihuana verhaftet. Die Verhaftung war das Ergebnis einer Stacheloperation, die auch andere Hollywood-Partisanen erfassen sollte, aber Mitchum und Leeds erhielten den Tipp nicht., Nachdem Mitchum eine Woche im County Jail verbracht hatte (er beschrieb die Erfahrung einem Reporter als „wie Palm Springs, aber ohne den Riff-Raff“), verbrachte er 43 Tage (Februar 16 bis März 30) auf einer Gefängnisfarm in Castaic, Kalifornien. Life-Fotografen durften Fotos von ihm in seiner Gefängnisuniform machen. Die Verhaftung inspirierte den Ausbeutungsfilm Sie Shoulda sagte Nein! (1949), in dem Leeds die Hauptrolle spielte. Die Verurteilung wurde später vom Los Angeles Court and District Attorney ‚ s Office am 31.,

Trotz oder wegen Mitchums Problemen mit dem Gesetz und seinem Studio waren seine Filme, die unmittelbar nach seiner Verhaftung veröffentlicht wurden, Kassenschlager. Rachel and the Stranger (1948) spielte Mitchum in einer Nebenrolle als Bergmann, der um die Hand von Loretta Young konkurrierte, der unentschlossenen Dienerin und Frau von William Holden. In der Verfilmung von John Steinbecks Novelle The Red Pony (1949) trat er als vertrauenswürdiger Kuhhand einer Ranching-Familie auf. Er kehrte zum film noir in The Big Steal (1949 auch), wo er wieder mit Jane Greer in einem frühen Don Siegel film.,

Karriere in den 1950er und 1960er Jahren

In Where Danger Lives (1950) spielte Mitchum einen Arzt, der zwischen einem geistig unausgeglichenen Glauben Domergue und Kuckuck Claude Rains kommt. Der Racket war ein Noir-Remake des gleichnamigen frühen Krimidramas und zeigte Mitchum als Polizeihauptmann, der in seinem Revier gegen Korruption kämpfte., Der Josef von Sternberg Film, Macao (1952), hatte Mitchum als Opfer einer falschen Identität in einem exotischen Resort Casino, gegenüber Jane Russell spielen. Otto Premingers Engelsgesicht war die erste von drei Kollaborationen zwischen Mitchum und der britischen Bühnenschauspielerin Jean Simmons. In diesem Film spielte sie eine verrückte Erbin, die plant, den jungen Krankenwagenfahrer Mitchum zu benutzen, um für sie zu töten.

Mitchum wurde aufgrund seines Verhaltens von Blood Alley (1955) gefeuert, nachdem er Berichten zufolge den Transportmanager des Films in die Bucht von San Francisco geworfen hatte., Laut Sam O ‚ Steens Memoiren Cut to the Chase tauchte Mitchum nach einer Nacht des Trinkens am Set auf und riss ein Studiobüro auseinander, als sie kein Auto für ihn bereit hatten. Mitchum ging am dritten Tag der Dreharbeiten von Blood Alley vom Set und behauptete, er könne nicht mit dem Regisseur arbeiten. Weil Mitchum spät auftauchte und sich unberechenbar verhielt, Produzent John Wayne, nachdem er Humphrey Bogart nicht als Ersatz erhalten hatte, übernahm die Rolle selbst.,

Nach einer Reihe konventioneller Western und Filme noirs sowie dem Marilyn Monroe-Film River of No Return (1954) trat Mitchum in Charles Laughton ‚ einzigem Film als Regisseur auf: The Night of the Hunter (1955). Basierend auf einem Roman von Davis Grubb spielte der Thriller Mitchum als monströsen Verbrecher, der sich als Prediger ausgab, um Geld zu finden, das von seinem Zellengenossen im Haus des Zellengenossen versteckt wurde. Seine Leistung als Reverend Harry Powell wird von vielen als einer der besten seiner Karriere angesehen. Stanley Kramers Melodram Not as a Stranger, ebenfalls 1955 veröffentlicht, war ein Kassenschlager., Der Film spielte Mitchum gegen Typ, als idealistischer junger Arzt, der eine ältere Krankenschwester (Olivia de Havilland) heiratet, nur um seine Moral viele Jahre später in Frage zu stellen. Der Film wurde jedoch nicht gut aufgenommen, und die meisten Kritiker wiesen darauf hin, dass Mitchum, Frank Sinatra und Lee Marvin für ihre Charaktere zu alt waren. Olivia de Havilland erhielt Top-Abrechnung über Mitchum und Sinatra.

Am 8.März 1955 gründete Mitchum DRM (Dorothy und Robert Mitchum) Productions, um fünf Filme für United Artists zu produzieren; Vier Filme wurden produziert. Der erste film war Bandido (1956). Nach einer Reihe durchschnittlicher Western und der schlecht erhaltenen ausländischen Intrige (1956) spielte Mitchum in dem ersten von drei Filmen mit Deborah Kerr. Das John Huston War Drama Heaven Knows, Mr. Allison, spielte Mitchum als Marine Corporal Schiffbruch auf einer pazifischen Insel mit einer Nonne, Schwester Angela (Deborah Kerr), als sein einziger Begleiter., In dieser Charakterstudie kämpfen sie darum, den Elementen und der eindringenden japanischen Armee zu widerstehen. Der Film wurde für zwei Oscar-Preise nominiert, darunter die beste Schauspielerin und das beste adaptierte Drehbuch. Für seine Rolle wurde Mitchum für einen BAFTA Award als bester ausländischer Schauspieler nominiert. Im U-Boot-Klassiker The Enemy Below (1956) gab Mitchum eine starke Leistung als US-Marineleutnant Commander Murrell, der Kapitän eines Zerstörers der US-Marine, der Verstand mit einem deutschen U-Boot Kapitän Curt Jurgens, der mit Mitchum spielte wieder in der legendären 1962 Film Der längste Tag., Der Film gewann einen Oscar für Spezialeffekte.

Thunder Road (1958), die zweite DRM-Produktion, basierte lose auf einem Vorfall, bei dem ein Fahrer, der Mondschein transportierte, auf Kingston Pike in Knoxville, Tennessee, irgendwo zwischen Bearden Hill und Morrell Road tödlich abgestürzt sein soll. Laut Metro Pulse-Autor Jack Renfro ereignete sich der Vorfall 1952 und wurde möglicherweise von James Agee beobachtet, der die Geschichte an Mitchum weitergab. Er spielte in dem Film, produziert, Co-schrieb das Drehbuch, und es wird gemunkelt, viel von dem Film gerichtet haben., Es kostete seinen Sohn James, als sein Bruder auf dem Bildschirm, in einer Rolle, die ursprünglich für Elvis Presley bestimmt war. Mitchum schrieb zusammen mit Don Raye den Titelsong „The Ballad of Thunder Road“.

Er kehrte nach Mexiko für das wunderbare Land (1959) und Irland für eine schreckliche Schönheit/Die Nacht Kämpfer für die letzte seiner DRM-Produktionen.,

Mitchum und Kerr trafen sich wieder für den Fred Zinnemann Film The Sundowners (1960), wo sie Ehemann und Ehefrau spielten, die in Australien in der Depression kämpften. Gegenüber Mitchum wurde Kerr für einen weiteren Oscar als beste Schauspielerin nominiert, während der Film für insgesamt fünf Oscars nominiert wurde. Mitchum wurde in diesem Jahr mit dem National Board of Review Award als bester Schauspieler für seine Leistung ausgezeichnet., Der Preis würdigte auch seine überlegene Leistung im Vincente Minnelli Western Drama Home from the Hill (ebenfalls 1960). Er wurde mit den ehemaligen führenden Damen Kerr und Simmons sowie Cary Grant für die Stanley Donen Comedy The Grass Is Greener im selben Jahr zusammengetan.

Mitchums Auftritt als bedrohlicher Vergewaltiger Max Cady in Cape Fear (1962) brachte ihm weiteren Ruhm für das Spielen kalter, räuberischer Charaktere. Die 1960er Jahre waren geprägt von einer Reihe kleinerer Filme und verpassten Gelegenheiten., Zu den Filmen, die Mitchum im Laufe des Jahrzehnts weitergab, gehörten John Hustons The Misfits (der letzte Film seiner Stars Clark Gable und Marilyn Monroe), der mit dem Oscar ausgezeichnete Patton und Dirty Harry. Zu den bemerkenswertesten seiner Filme im Jahrzehnt gehörten The War Epen The Longest Day (1962) und Anzio (1968), das Shirley MacLaine Comedy-Musical What a Way to Go! (1964) und the Howard Hawks Western El Dorado (1967), ein Remake von Rio Bravo (1959), in dem Mitchum Dean Martins Rolle des Betrunkenen übernahm, der John Wayne zu Hilfe kommt., Er arbeitete mit Martin für den 1968 Western 5 Card Stud zusammen und spielte einen mörderischen Prediger.