Quick Facts

• Birth Date: 4 August 1900
• Death Date: 30 March 2002
• Ehepartner: King George VI
• Eltern: Claude Bowes-Lyon und Cecilia Cavendish-Bentinck
• Kinder: Elizabeth II und Prinzessin Margaret, Gräfin von Snowdon

„Ikone unseres Jahrhunderts“; „Die Lieblingsgroßmutter der Nation“; „Das reichste Juwel in der Krone der königlichen Familie“ – dies sind nur einige der Ehrungen, die im Laufe der Zeit der Königinmutter verliehen wurden., Sie tritt in ihr hundertstes Jahr ein und ist mit Sicherheit die am längsten lebende britische Königin in Erinnerung und zeugt von einigen der bedeutendsten Entwicklungen und historischen Momente unseres Jahrhunderts. Als sie geboren wurde, kämpfte die britische Armee ihren letzten großen kaiserlichen Krieg in Südafrika, Flugzeuge waren nicht geflogen und Gaslampen mussten noch durch Elektrizität ersetzt werden.

Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon wurde am 4. August 1900 geboren und begann ihr Leben als Bürgerliche., Sie war das neunte von zehn Kindern von Claude Bowes-Lyon und Cecilia Cavendish-Bentinck, einer Tochter eines Vikars und eines Nachkommen der Herzöge von Portland. Vier Jahre nach ihrer Geburt wurden ihre Eltern Lord und Lady Strathmore. Sie blieben für einen Großteil ihres Lebens etwas verarmt.

Obwohl die Königinmutter eine der am meisten bewunderten Frauen unserer Zeit ist, ist ihre Geburt von Geheimnissen umgeben. Ihr Vater, vielleicht aus Selbstzufriedenheit bei der Ankunft seines neunten Kindes oder aus reiner Vergesslichkeit, konnte ihre Geburt sechs Wochen lang nicht registrieren., Bis heute ist unklar, wo sie geboren wurde. Obwohl ihre Geburtsurkunde darauf hindeutet, dass es das Haus der Familie war, St. Pauls Walden Bury, in Hertfordshire, Andere Konten würden uns glauben lassen, dass sie in London geboren wurde.

Schon früh zeigten Elizabeth und ihr jüngerer Bruder David – von ihrer Mutter liebevoll als „zwei Benjamins“ bezeichnet – ein großes Gefühl von Spaß und Unfug, eine Eigenschaft, die sie immer noch im Überfluss besitzt., Einmal, nach einer hektischen Suche auf dem Gelände von St. Paul ‚ s, Das Paar wurde im „Flohhaus“ entdeckt, in dem es sich eine Zigarette teilte. Die Familie verbrachte einen Großteil ihrer Zeit in Glamis Castle in Schottland, das seit 1372 eine königliche Residenz ist. Elizabeth und David amüsierten sich, indem sie „kochendes Öl“ (in der Tat nichts Schädlicheres als Wasser) von den Burgtürmen auf die Gäste ihrer Mutter gießten und die jungen Leute als Geiseln nahmen und sie fesselten, bis ein „Lösegeld“ für ihre Freilassung bezahlt wurde.,

Elizabeth wurde von ihrer Mutter und ihren Gouvernanten zu Hause erzogen und sprach im Alter von 10 Jahren fließend Französisch. Mit 12 Jahren – als David zum Entsetzen seiner geliebten Schwester nach Eton gebracht wurde-trat Elizabeth in die Misses Birtwistle ‚ s Academy ein, wo ihr ein breiter und traditioneller Lehrplan beigebracht wurde. Sie war bei ihren Klassenkameraden und Lehrern beliebt, aber nach nur zwei Amtszeiten zog ihre Mutter sie von der Akademie zurück und brachte sie in das wachsame Auge einer anderen Gouvernante zurück.

Elizabeths formale Ausbildung endete abrupt mit der Erklärung des Ersten Weltkriegs, als sie gerade 14 Jahre alt war., Kurz nach ihrem Geburtstag kehrte sie nach Glamis zurück, das heute als Militärkrankenhaus für verwundete Soldaten genutzt wurde. Mit ihrer Mutter und ihrer älteren Schwester Rosie kümmerte sich Elizabeth um Soldaten, schrieb Briefe an ihre Lieben und besorgte Besorgungen, um ihren Tabak zu kaufen. Sie genoss auch viele ein temperamentvolles Kartenspiel mit ihnen. Es war diese Erfahrung, die es der zukünftigen Königin von England ermöglichte, sich auf Menschen aller Hintergründe und sozialen Schichten zu beziehen – eine Eigenschaft, die sie weiterhin zu einer der beliebtesten Royals macht.

Aber die Familie war nicht ohne eigene Schmerzen., 1915 wurde Elizabeths älterer Bruder Fergus in der Schlacht von Loos getötet. Ein anderer Bruder, Michael, wurde zwei Jahre lang gefangen gehalten.

Mit Kriegsende fand Elisabeth eine neue Freiheit. 1919 wurde sie in königliche Kreise eingeführt und von zahlreichen Freiern unerbittlich verfolgt. Unter ihnen war Prinz Paul von Serbien, der nach ihrer späteren Verlobung schrieb: „Meine Königin von Jugoslawien fehlt noch und so kann ich meine Zukunft nicht planen. Wann wird es passieren?,“James Stuart, ein bekannter Philanderer und Nachkomme des unehelichen Halbbruders von Mary Queen of Scots, gehörte ebenfalls zu Elizabeths schärfsten Freiern. Sie soll tief in ihn verliebt gewesen sein, aber sie behielt ein gesundes Gefühl der Vorsicht bei. Vielleicht war es sein Ruf oder die Notwendigkeit, beide in Geld zu heiraten, die sie daran hinderten, einen Vorschlag anzunehmen.

Ironischerweise heiratete Elizabeth durch James Stuart Prinz Albert-HRH, den Herzog von York, den zweiten Sohn von König George V. und Königin Mary., Schon als Kind war Elizabeth mit den Kindern des Königs und der Königin befreundet; Mitglieder der königlichen Familie kamen manchmal und blieben in Glamis. Aber obwohl Elizabeth und Prinz Albert, oder „Bertie“, wie er genannt wurde, sich kennengelernt hatten, als sie gerade fünf Jahre alt war, wurden sie viele Jahre später durch Stuart wieder eingeführt.

Stuart war als Fürstenreiter angestellt und konnte seinen Meister nicht davon abhalten, 1920 Interesse an der charmanten Elizabeth Bowes-Lyon zu bekunden., In jedem Fall wurde entschieden, dass Elizabeth mit einem potenziellen königlichen Match auf den Karten ihre Zukunft nicht gefährden konnte, indem sie mit Stuart in Verbindung gebracht wurde. Und so verschworen sich Lady Strathmore und Lady Moray, Stuarts Mutter, subtil, um ihn für die Dauer von Elizabeths Werbung auf die Ölfelder von Oklahoma zu entsenden.

Trotz der Aufmerksamkeit ihres königlichen Inamoratos hielt Elizabeth eine kluge Distanz., Sie zögerte, in das königliche Leben einzutreten und alle begleitenden Insignien zu übernehmen, und war vorsichtig mit einem solchen Match, nachdem ihr Vater entschieden hatte, dass keines seiner Kinder jemals „einen Posten über den Hof haben sollte“. Schon in jungen Jahren hatte Lord Strathmore Elizabeth gewarnt, dass sie königliche Verwicklungen um jeden Preis vermeiden sollte. Auf solchen Ratschlägen und ohne Zweifel aus ihren eigenen persönlichen Gründen lehnte Elizabeth zweimal Berties Vorschläge ab, sehr zum Schock seiner Mutter, Königin Mary., Januar 1923, als sie im Wald von St. Paul ‚ s Walden Bury spazierten, akzeptierte Elizabeth seinen Heiratsantrag.

Drei Monate später, am 26. April, heiratete das Paar in der Westminster Abbey. Im Gegensatz zu zukünftigen königlichen Hochzeiten gab es keine Übertragung an die Nation, da die kirchlichen Behörden befürchteten, dass „respektlose Menschen es hören könnten, während sie mit ihren Hüten in öffentlichen Häusern sitzen“.

14 Jahre lang lebte das Paar glücklich und doch ruhig zusammen. Als Herzog und Herzogin von York wurden sie selten zu öffentlichen Aufgaben berufen., Elizabeth erwies sich als große Unterstützung für Bertie, der ein sehr schüchterner und unbeholfener Mann war und ihm mit einem Logopäden half, sein Stottern zu überwinden. 1926 gebar sie ihre erste Tochter, Prinzessin Elizabeth, die heutige Königin von England. Vier Jahre später feierte das Paar die Geburt ihrer zweiten Tochter, Prinzessin Margaret.

Aber dieses Bild des häuslichen Glücks sollte nicht von Dauer sein. 1937 dankte Berties Bruder, König Edward VIII., ab, um bei Wallis Simpson zu sein., Bertie zögerte zwar, die Verantwortung für das öffentliche Amt zu übernehmen, hatte jedoch kaum eine andere Wahl, als Edward als seinen natürlichen Erben zu nachfolgen. Mai 1937 in der Westminster Abbey zum George VI. gekrönt und die Familie zog in den Buckingham Palace.

Die Königinmutter vergab weder ihrem Schwager noch Frau Simpson und war maßgeblich an der Sicherung ihres „Exils“ aus Großbritannien beteiligt. Sie hatte nie Königin werden wollen, und George VI war nie ganz für das öffentliche Amt geeignet., Mit ihr an seiner Seite, Er schien es recht gut zu schaffen; aber bei den seltsamen Gelegenheiten, als sie abwesend war, Er zog sich wieder in die schüchterne und unbeholfene Persönlichkeit zurück, die er als junger Mann gewesen war.

Der neue Druck auf das Paar wurde nur durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verschärft. Trotz des starken Ratschlags, dass die Königin und die beiden Prinzessinnen London nach Kanada verlassen sollten, weigerte sich die Königin zu gehen. „Die Prinzessinnen können nicht ohne mich gehen. Ich kann nicht ohne den König gehen. Und der König wird niemals gehen“, sagte sie, als sie beschloss, im Buckingham Palace zu bleiben., Stattdessen lernte sie, einen Revolver zu schießen und übte ihr Ziel im Schlossgarten.

Nach Luftangriffen besuchten König und Königin – sie gekleidet in feinsten Satin und Pelzen – den Ort der Verwüstung und gaben Trost für diejenigen, die ihre Häuser verloren hatten. Erst nachdem der Buckingham Palace bombardiert worden war, hatte die Königin das Gefühl, sie könne sich wirklich auf die Menschen in London beziehen. „Ich bin froh, dass wir bombardiert wurden. Es gibt mir das Gefühl, dass ich dem East End ins Gesicht schauen kann“, sagte sie berühmt.

Als die Normalität nach dem Krieg langsam zurückkehrte, wurde der königliche Haushalt erneut von einer Katastrophe heimgesucht., 1952, mit nur zweiundfünfzig Jahren, wurde die Königinmutter verwitwet. Bertie, ihre liebste Begleiterin, starb plötzlich an einem Schlaganfall. Dies war eine Zeit großer Schwierigkeiten. Die Königin hatte nicht nur ihren Ehemann verloren, sondern auch ihre Position. Ihre Tochter, Prinzessin Elizabeth, nahm Ihren rechtmäßigen Platz auf dem Thron.

Obwohl sie ihre Tochter unterstützte, zog sich die Königinmutter aus der Öffentlichkeit zurück. Sie trug ein ganzes Jahr nach dem Tod ihres Mannes Schwarz., Es brauchte die schmeichelhaften Worte von Premierminister Winston Churchill, um sie davon zu überzeugen, dass sie in einem dauerhaften Trauerzustand wie dem von Königin Victoria vor ihr nicht existieren konnte. Sie trat wieder in das öffentliche Leben ein und hielt sich dennoch von den Angelegenheiten des Gerichts fern.

Es gibt keine offizielle, formale Rolle für die Königinmutter, aber sie hat dennoch eine sehr bedeutende Rolle bei der Vertretung ihrer Familie und ihres Landes gespielt. Als ihre Enkelkinder älter wurden, war sie maßgeblich daran beteiligt, ihre Ehen zu“ arrangieren“., Sowohl Diana, die sie später als „diese dumme Kreatur“ bezeichnete, als auch Sarah Ferguson gingen von Clarence House, der Londoner Residenz der Königinmutter, zu ihren Hochzeiten.

Sie hat sich als lebenslange Vertraute von Prinz Charles erwiesen, den sie bekanntermaßen verehrt. Ohne sie wird allgemein angenommen, dass Charles die vielen Belastungen, mit denen er in den letzten zehn Jahren konfrontiert war, nicht bewältigen konnte. Es wird sogar gemunkelt, dass sie ihm von Balmoral aus eine heimliche Telefonleitung zur Verfügung stellte, über die er seine Geliebte Camilla Parker Bowles anrufen konnte.,

Aber es ist ihr ausdauernder Sinn für Spaß und ihre grenzenlose Energie, für die die Königinmutter vielleicht am meisten geliebt und bewundert wird. Sie bleibt mit 99 Jahren eine begeisterte und erfolgreiche Pferdezüchterin und gab erst mit 80 Jahren das Angeln, einen beliebten Zeitvertreib, auf. Sogar ihre jüngste Überziehung von £4 Millionen, ein Ergebnis ihres extravaganten, edwardischen Lebensstils – sie hat fünf Häuser, eine Flotte von Autos und eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Mitarbeitern – wird von der Nation weitgehend vergeben. Ihr Gefühl der Zufriedenheit und die Weigerung, sich dem Bedauern hinzugeben, haben sie durch das Gute und das Schlechte getragen., Es ist diese Kombination, gepaart mit ihrer Steely Reserve in Zeiten der Not, die sich verschworen hat, eine der größten lebenden und beliebtesten Ikonen unseres Jahrhunderts zu produzieren.