Von ihren frühesten Tagen, Bessie Coleman hatte den Ehrgeiz, über die Bedingungen der getrennten Kleinstadt Texas an der Wende des 20.

Frisch aus den backbreaking Stunden in den Baumwollfeldern, sie würde diskret ihren Fuß auf die Waage unter der Tagesstrecke rutschen, um ein paar Pfennige mehr aus dem Vorarbeiter zu quetschen.,

Mit 18 Jahren ging sie an die Coloured Agricultural and Normal University in Langston, Oklahoma, obwohl sie nur genug Geld hatte, um ein Semester zu dauern.

Mit 23 Jahren schloss sie sich zwei ihrer älteren Brüder in der Großstadt Chicago an, wo sie sich als Maniküristin ausbildete und sich mit den Machtspielern der florierenden afroamerikanischen Gemeinschaft der Südseite anfreundete.

Aber erst als sie das Necken eines Kampfveteranen Bruders ertragen hatte, der sie über die Überlegenheit französischer Frauen, die Flugzeuge fliegen konnten, rippte, fand Coleman eine Berufung, die ihres himmelhohen Ehrgeizes würdig war.,

Coleman reiste nach Frankreich zum Flugtraining

Wie in Queen Bess: Daredevil Aviator beschrieben, erreichte der Möchtegern-Pilot eine Sackgasse, als es darum ging, jemanden zu finden, der bereit war, eine Afroamerikanerin auszubilden. Unbeeindruckt nahm sie Französischunterricht, um sich für eines der fortschrittlichsten Flugprogramme des Landes zu bewerben, und setzte im November 1920 die Segel nach Europa.

An der Flugschule der Caudron-Brüder in Le Crotoy trainierte Coleman auf einem klapprigen Doppeldecker, der vor jedem Flug eine sorgfältige Inspektion erforderte., Gelegentlich unfähig, ihren Lehrer zu verstehen, überbrückte sie die Kommunikationslücke, indem sie die Bewegungen des Lenksystems spürte, das die vorderen und hinteren Cockpits verband.

Nachdem Coleman als erste schwarze Frau von der Fédération Aéronautique Internationale einen Pilotenschein erhalten hatte, kehrte er im September 1921 triumphierend in die Staaten zurück. Es gab jedoch nur wenige berufliche Möglichkeiten für Piloten, außer für diejenigen, die sich mit Stuntfliegen beschäftigten, und so kehrte sie bald nach Europa zurück, um in Loop-the-Loops, Laufrollen und anderen Lufttricks zu trainieren.,

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Sie sprach den Vortrag, um ihren Ruf aufzubauen

Bessie führte im September 1922 ihre erste Flugshow in Garden City, New York, durch, deren Erfolg im folgenden Monat zu Engagements in Memphis und Chicago führte.

Nachdem Colemen sich auf den Weg zur Prominenz gemacht hatte, verstand sie die Bedeutung eines sorgfältig zugeschnittenen Aussehens und einer Eigenwerbung., Bekannt als“ Queen Bess „oder“ Brave Bess “ in der Presse, sie schnitt eine beeindruckende Persönlichkeit des öffentlichen Lebens mit ihrem langen Mantel, Lederstiefel und Sam Browne Offizier Gürtel, und oft verschönert ihre Referenzen während Interviews.

Aber es gab keine Notwendigkeit, ihren Stolz auf ihre Rasse zu übertreiben, als sie offen über die Eröffnung einer Flugschule für Afroamerikaner sprach. Es war derselbe Stolz, der sie dazu brachte, vom Set eines Films zu stürmen, der auf ihrer Lebensgeschichte basiert, über ihre Weigerung, Stereotypen von „Onkel Tom“ zu spielen.,

Coleman stürzte das erste Flugzeug ab, das sie besaß

Nach monatelangem Herumfahren in geliehenen Flugzeugen hatte Coleman endlich genug Geld, um ein Curtiss JN zu kaufen-4 – informell als „Jenny“ bekannt – aus einem Armeedepot in Los Angeles Anfang 1923.

Kurz darauf war sie auf dem Weg zu einer Show auf einem lokalen Messegelände, als der Motor des Flugzeugs 300 Fuß ins Stocken geriet und zu einer Bruchlandung stürzte., Trotz eines gebrochenen Beins und gebrochener Rippen bat sie den Arzt an der Absturzstelle, sie“ zu flicken“, damit sie ihre geplante Verlobung fortsetzen könne.

Geerdet für die nächsten anderthalb Jahre fand Coleman schließlich mehr Sponsoren und nahm Mitte 1925 seine regelmäßigen Auftritte wieder auf. In diesem August wurde sie von der ersten bekannten schwarzen Frau begleitet, die einen Fallschirmsprung machte. Nachdem derselbe Fallschirmspringer aus einem anderen Auftritt ausgestiegen war, schnallte Coleman sich an das Gurtzeug des Springers und tat die Tat selbst.,

Zu diesem Zeitpunkt hatte Coleman gelernt, dass sie ihre Einnahmen durch Vorträge konsequent steigern konnte. Sie sehnte sich immer noch danach, ihre eigene Flugschule zu eröffnen, mit der Hoffnung, dass eine Anzahlung für ihre nächste Reise sie der Realisierung einen Schritt näher bringen würde.

Coleman fiel während eines Testfluges aus dem Cockpit und starb beim Aufprall

Nachdem Coleman im folgenden Frühjahr den vollen Besitz des Flugzeugs erlangt hatte, bereitete er sich auf eine Show in Jacksonville, Florida, vor, als Pilot William Wills ihren Preis von seiner Basis in Texas ablieferte.,

Testamente kamen später als erwartet an, da mechanische Probleme zu zwei außerplanmäßigen Stopps geführt hatten. Nach dem Berühren auf Jacksonville Paxon Field, andere Piloten knisterten bei der Untersuchung der Jenny“ schlecht gewartet “ Motor.

Dennoch war Coleman entschlossen, sich wie gewohnt vorwärts zu drücken,und sie und Wills gingen am Morgen des 30. Ihr Partner, der das Flugzeug im vorderen Cockpit kontrollierte, Coleman saß hinten, ungezügelt, so dass sie leicht den Boden nach guten Sprungstellen absuchen konnte.,

Laut Zeugen beschleunigte das Flugzeug plötzlich und tauchte in die Nase, bevor es um etwa 500 Fuß umgedreht wurde. Es gab nichts, um Colemans Sturz aus dem Cockpit aufzuhalten, und der 34-jährige Wegbereiter wurde sofort getötet, als er auf den Boden traf.

Wills starb auch bei dem anschließenden Absturz, und die Ermittler entdeckten bald den losen Schraubenschlüssel, der die Zahnräder blockiert und das unkontrollierbare Verhalten des Flugzeugs verursacht hatte.

Ihr Tod war eine Fußnote in weißen Mainstream-Publikationen

Colemans Tod wurde auf eine für die Zeit passende Weise behandelt., Wills, wer war weiß, den größten Teil der Tinte in großen Publikationen verdient, mit der Florida Times-Union feiert ihn für „Lehre Bessie, wie man fliegt.“

Aber die Aviatrix erhielt sie von der Schwarzen Presse, sowie eine starke Aussendung mit Gedenkgottesdiensten in Jacksonville, Orlando und Chicago, letztere unter dem Vorsitz der berühmten Aktivistin Ida B. Wells.

Coleman hat ihr erklärtes Ziel nie erreicht, aber sie hat diejenigen geprägt, die sich auch vom endlosen Himmel inspirieren ließen. Im Jahr 1929 wurde William J., Powell gründete zu ihren Ehren eine Flugschule in Los Angeles und 1977 gründete eine Gruppe weiblicher Piloten im Mittleren Westen den Bessie Coleman Aviators Club.

1995 wurde sie schließlich mit ihrer eigenen Briefmarke geehrt und 2006 in der National Aviation Hall of Fame verankert, eine längst überfällige Anerkennung für eine Frau, die niemals vergessen werden sollte.