Wie die Overland-Kampagne abgeschlossen, die strategischen Ziele von Lieut. General Ulysses S. Grant wechselte von der Niederlage von Robert E. Lees Armee im Feld zur Beseitigung der Liefer-und Kommunikationswege in die konföderierte Hauptstadt Richmond. Die Stadt Petersburg, 24 Meilen südlich von Richmond, war der Knotenpunkt von fünf Eisenbahnen, die die gesamte Region Upper James River versorgten. Grant wusste, dass Petersburg der Schlüssel zur Eroberung von Richmond war und dass Lee gezwungen sein würde, es zu verteidigen. Von Cold Harbor nach Süden marschieren, Maj. Gen. George G., Meades Armee der Potomac begann am 14. Juni mit Transporten und einer 2.200 Fuß langen Pontonbrücke am Windmill Point den James River zu überqueren. Die Armee von General Benjamin Butler überquerte den Appomattox River und griff am 15. Juni die Petersburger Verteidigung an. Die 5.400 Verteidiger unter dem Kommando von General Pierre G. T. Beauregard wurden von ihrer ersten Verteidigungslinie zurück nach Harrison Creek gefahren. Juni eroberte das Zweite Korps einen weiteren Abschnitt der Konföderierten Linie; Am 17. gewann das Neunte Korps mehr Boden., Beauregard strippte die Howlett-Linie um Bermuda, um die Stadt zu verteidigen, und Lee eilte Verstärkung von anderen Elementen der Armee von Nord-Virginia. Das zweite, neunte und fünfte Korps von rechts nach links griffen am 18. Juni an, wurden aber mit schweren Opfern zurückgeschlagen. Zu diesem Zeitpunkt waren die konföderierten Werke stark bemannt und die größte Gelegenheit, Petersburg ohne Belagerung zu erobern, ging verloren.