Pedro Álvares Cabral, (geboren 1467/68, Belmonte, Portugal-gestorben 1520, Santarém?), Portugiesischer Seefahrer, der im Allgemeinen als erster Europäer Brasilien erreicht (22. (Der spanische Entdecker Vicente Yáñez Pinzón, der auf der ersten Reise von Christoph Kolumbus nach Amerika gewesen war, hat Brasilien möglicherweise etwas früher in 1500 als Cabral erreicht.) Seine Expedition war auch die zweite von Europa, die Indien über den Seeweg um das Kap der Guten Hoffnung erreichte (Vasco da Gama hatte dies 1498 getan).,

Der Sohn von Fernão Cabral, einem Adligen, und von Isabel de Gouveia, Pedro Cabral, war Erbe einer langen Tradition des Throndienstes. Er selbst genoss die Wertschätzung von König Manuel I. von Portugal, von dem er 1497 verschiedene Privilegien erhielt; Dazu gehörten eine persönliche Zulage, der Titel des Beraters seiner Hoheit und die Gewohnheit des Militärordens Christi., Nach da Gamas Pionierreise beauftragte ihn der König drei Jahre später mit dem Kommando über die zweite große Expedition nach Indien und drückte „das große Vertrauen aus, das wir in Pedralvares de Gouveia haben, den Adligen unseres Haushalts.“Cabral wurde Admiral im Oberkommando von 13 Schiffen genannt, die am 9.März 1500 von Lissabon aus aufbrachen. Er sollte dem Weg folgen, den Vasco da Gama früher eingeschlagen hatte, die Handelsbeziehungen stärken und die Eroberung, die sein Vorgänger begonnen hatte, weiter vorantreiben.,

Gemäß da Gamas Anweisungen sollte Cabral aufgrund seiner Erfahrungen während der ersten Reise nach Südwesten segeln, um die überfluteten Gewässer des Golfs von Guinea zu umgehen., Dieser Kurs, der später als „Kreis um Brasilien“ bekannt wurde, hatte den zusätzlichen Vorteil, den Portugiesen die Möglichkeit zu geben, sich entlang der Küste der Länder im Westen zu erholen. Sie hatten zuvor jene Länder gesichtet, die ihnen gemäß dem Vertrag von Tordesillas (1494) gehörten, der die noch fast völlig unbekannte Neue Welt zwischen Spanien und Portugal teilte.

Er segelte unter günstigen Bedingungen nach Westen, und am 22. April sah Cabral das Land, das er Insel des Wahren Kreuzes nannte., Später umbenannt Heiliges Kreuz von König Manuel, das Land nahm schließlich seinen modernen Namen, Brasilien, aus einer Art von Farbholz, pau-brasil, das ist dort zu finden.

Cabral soll sich besonders bemüht haben, die Bewohner freundlich zu behandeln und sie an Bord seiner Karavelle zu empfangen. Nichtsdestotrotz nahm er das Land formell in Besitz und entsandte eines seiner Schiffe nach Portugal, um den König zu informieren., Von nun an zeigten Karten der Region Portugal als Herrscher einer großen Landfläche mit vage definierten Grenzen, die auf der langen Reise von Europa zum Kap der Guten Hoffnung und zum Indischen Ozean als Anlaufstelle dienten.

Nach einem Aufenthalt von nur 10 Tagen in Brasilien segelte Cabral nach Indien, auf einer Reise, die von einer Reihe von Unglücken geplagt wurde. Mai, während die Flotte das Kap der guten Hoffnung umrundete, gingen vier Schiffe mit allen Händen an Bord verloren. September 1500 in Calicut (heute Kozhikode), Indien, ankerten, wo der Zamorin (dynastischer Herrscher) Cabral begrüßte und ihm erlaubte, einen befestigten Handelsposten einzurichten., Es kam jedoch bald zu Streitigkeiten mit muslimischen Händlern, und im Dezember 17 griff eine große muslimische Truppe den Handelsposten an. Die meisten portugiesischen Verteidiger wurden getötet, bevor Verstärkung von der im Hafen vor Anker liegenden portugiesischen Flotte eintreffen konnte.

Cabral revanchierte sich, indem er die Stadt bombardierte und dann 10 muslimische Schiffe eroberte und ihre Besatzungen hinrichtete. Anschließend segelte er in den indischen Hafen von Cochin (heute Kochi), weiter südlich, wo er freundlich empfangen wurde und gegen wertvolle Gewürze handeln durfte, mit denen er seine sechs verbleibenden Schiffe beladete., Cabral machte auch Hafen in Carangolos und Cananor (Cannanore; jetzt Kannur) an der gleichen Küste, beendete seine Ladung, und am Januar 16, 1501, begann die Rückreise nach Portugal. Juni 1501 erreichte Cabral mit nur vier Schiffen schließlich die Mündung des Tejo in Portugal.

König Manuel freute sich trotz des Unglücks über den Ausgang der Unternehmung., Er soll es zunächst bevorzugt haben, Cabral zum Leiter einer neuen und mächtigeren Expedition zu machen, aber am Ende war es Vasco da Gama und nicht Cabral, der zu diesem Kommando ernannt wurde. Die Konten unterscheiden sich hinsichtlich des Grundes für den Herzenswechsel des Königs., Ein Chronist führt dies auf Meinungsverschiedenheiten über die Aufteilung der Autorität innerhalb der neuen Flotte zurück; Ein anderer bietet die Erklärung, dass da Gama sich der Ernennung von Cabral widersetzte, mit der Begründung, dass da Gama selbst bereits den Titel eines Admirals aller Flotten innehatte, die Portugal nach Indien verlassen könnten, und dass die Katastrophen von Cabrals Expedition ihn für die neue Mission disqualifizieren sollten.

Was auch immer die wahre Erklärung sein mag, Cabral hatte keine weitere Autoritätsposition am portugiesischen Gericht inne. Er zog sich in sein Anwesen in der portugiesischen Provinz Beira Baixa zurück und verbrachte dort seine restlichen Jahre., Sein Grab in Santarém wurde 1848 vom brasilianischen Historiker Francisco Adolfo Varnhagen identifiziert.