Von Carl P. Borick, Assistant Director
Eine genaue Untersuchung von Artefakten in der ständigen Ausstellungen im Charleston Museum wird zeigen eine Reihe von Referenzen, um Francis Marion einer der bekanntesten Namen in South Carolina Geschichte. Ein dedizierter Fall in der Revolutionskriegsabteilung enthält beispielsweise eine Reihe verschiedener Materialien., Gehörten diese Objekte zum legendären Sumpffuchs und wurden sie von ihm oder seinen Männern benutzt? Eine solche Anfrage eines Museumsbesuchers ist durchaus vernünftig, besonders wenn es um jemanden geht, der so rätselhaft ist wie Marion.
Francis Marion geboren im Jahre 1732 an Goatfield Plantage, im heutigen Berkeley County, South Carolina. Das ist sicher,aber andere Ereignisse rund um Marion sind geheimnisvoll. Künstler haben viele romantische Bilder von ihm komponiert, aber es ist nicht bekannt, dass er zu Lebzeiten existiert, so dass wir nicht einmal wirklich wissen, wie er aussah., Leider stammt vieles von dem, was wir über Marion gehört haben, aus den Stiften von Männern wie Mason Locke Weems, einem ordinierten anglikanischen Minister und Autor. „Parson“ Weems war ein bekannter Chronist der frühen amerikanischen Helden, darunter George Washington und Marion. Er erzählte uns, wie Washington die Münze über den Potomac warf und den Kirschbaum niederschlug. Bei der Erstellung der Arbeit über Marion verschönerte Weems ein Manuskript, das von Peter Horry, einem seiner Leutnants, erstellt wurde. Horry kommentierte den Pfarrer, nachdem es veröffentlicht wurde „tis nicht meine Geschichte, aber Ihre Romanze.,“Andere wie William Dobein James und William Gilmore Simms ergänzten die Legende. Zu ihren Ergänzungen gehörte die Geschichte des britischen Offiziers, der Marions Lager besuchte, und als er sah, dass seine Männer nur von Süßkartoffeln lebten, schwor er, nie wieder gegen so tapfere Männer zu dienen. Sicherlich eine nette Geschichte, aber wahrscheinlich unwahr.
Wir wissen, dass Marion ein hochwirksamer Partisanenkommandant gegen britische und loyalistische Streitkräfte in South Carolina war., Trotz beeindruckender Siege in Charleston im Mai 1780 und in Camden im folgenden August entdeckten die Briten bald, dass sie das Innere von South Carolina nicht kontrollieren konnten, hauptsächlich aufgrund der Bemühungen von Führern wie Marion, Thomas Sumter, William Harden und Elijah Clarke. Marion, manchmal mit nur wenigen Männern oder zu anderen Zeiten mit mehreren hundert, belästigte britische Versorgungsleitungen oder machte Überraschungsangriffe auf feindliche Truppen. Er war besonders erfolgreich gegen loyalistische Milizen in der Region zwischen den Flüssen Pedee und Santee., Er war so ein Dorn in der Seite der Krone in diesem Bereich, dass General Cornwallis Oberstleutnant Banastre Tarleton auf eine Expedition entsandte, um Marion zu zerstören. Nachdem Tarleton ihn mehrere Tage lang durch Sümpfe und dichte Wälder verfolgt hatte, gab er schließlich die Jagd auf. Marion arbeitete später mit Kontinentalstreitkräften unter dem Kommando von General Nathanael Greene zusammen, um Posten wie Georgetown, Fort Motte und Fort Watson zurückzuerobern, und befehligte die Truppen des Staates South Carolina in der Schlacht von Eutaw Springs., Nach dem Krieg diente er in der South Carolina Legislative, und trotz seiner Wirksamkeit gegen Loyalisten während des Konflikts, er war stark für Nachsicht gegenüber ihnen danach.
In Bezug auf Artefakte im Zusammenhang mit Marion in den Sammlungen des Museums wurden einige Beispiele angeblich von Männern getragen, die mit ihm dienten. Zwei davon sind Schwerter. Einer davon ist der Säbel eines Reiters aus dem späten 18. Jahrhundert, der typisch für die Art ist, die von Kavalleristen der Revolution getragen wird. Auf der Klinge steht das beeindruckende Motto „Zeichne mich nicht ohne Grund, umhülle mich nicht ohne Ehre.,“Am Griff des Schwertes zerkratzt ist“ Gen ‚l Marion, 1773″. Das Problem mit dieser Notation ist, dass Marion erst 1780 zum General befördert wurde und es offensichtlich keine Aktion in South Carolina gab, bis der Krieg 1775 ausbrach. Obwohl der Besitzer des Schwertes möglicherweise nicht mit Marion geritten ist, ist das Stück ein hervorragendes Beispiel für einen historischen Kavalleriesäbel, und viele mögen es während des Krieges. Es ist in der Waffenkammer des Museums ausgestellt.
Ein weiteres Schwert ist im Francis Marion Case in der Ausstellung Revolutionary War ausgestellt., Dies wurde angeblich von Sgt. Ezekiel Crawford verwendet, während er unter Marion diente. Die Klinge wurde aus einer Peitschensäge mit einem rohen Holzgriff gefertigt, der mit eisernen Trägern gesichert war. Ob Crawford es trug oder nicht, dieses Objekt ist ein außergewöhnliches Beispiel für die Verwendung verfügbarer Materialien durch Patrioten, um sich während der amerikanischen Revolution zu bewaffnen. Noch bemerkenswerter ist, dass das Schwert immer noch seine ursprüngliche Lederscheide hat, die für eine bladierte Waffe aus dem 18.,
Andere Objekte im selben Fall beziehen sich direkt auf Marion, darunter eine Schuhschnalle, chinesisches Porzellan und ein Dekantergehäuse. Die Herkunft dieser Gegenstände basiert in erster Linie auf Familientradition, daher ist ihr Besitz durch Marion ungewiss. Als er starb, ging sein Nachlass an seine Frau Mary und seinen Adoptivsohn. Die Schuhschnalle und das Porzellan waren scheinbar nicht für den Kriegseinsatz konzipiert. Die Schnalle besteht aus Silber mit scheinbar Edelsteinen im Gesicht. Dies sind eigentlich „Brillanten“ – im Wesentlichen Glas, jedoch., Auf dem Feld hätte Marion wahrscheinlich Reitstiefel getragen, die zu Pferd viel praktischer waren als Schnallenschuhe, also hat er diese wahrscheinlich während des Krieges nicht benutzt. Man würde erwarten, dass es unwahrscheinlich ist, dass ein Revolutionskriegssoldat das elegante China in dem Fall tragen würde, während er gegen den Feind dient., Marion hat dies vielleicht nicht mitgebracht, aber archäologische Beweise aus Fort Watson, die Marion und Light Horse Harry Lee im April 1781 von den Briten erbeuteten, zeigen uns, dass mindestens ein britischer Offizier während seines Wahlkampfs in Amerika mäßig gehobenes Geschirr bei sich hatte.
Das Dekantergehäuse ist im Wesentlichen ein reisender Spirituosenschrank, mit dem ein Offizier Spirituosen auf dem Feld transportieren kann. Jahrhundert behaupteten, Marion sei „abstemiös“ oder ein sehr leichter Trinker., Würde eine Person, die nur wenig getrunken hat, eine solche Einrichtung für Alkohol mit Räumen für zwölf Flaschen benötigen? Die Geschichte darüber, dass Marion ein „Teetotaler“ ist, ist wahrscheinlich Fiktion. In einem Brief, den er im März 1780 an Benjamin Lincoln schrieb, als er Ashley Ferry bewachte, behauptete er, seine Männer seien „völlig aus Rum“.“Auch wenn er selbst kein Trinker war, war er sicherlich für die Praxis seiner Männer. Darüber hinaus wäre ein Dekanterkoffer wie das Museumsbeispiel perfekt gewesen, um andere Offiziere im Lager zu unterhalten. Die Indizien sprechen für eine Beteiligung Marions.,
Zwei Buchstaben Faksimiles im Fall replizieren Originale im Museumsarchiv. Dezember 1781 an General Nathanael Greene geschrieben. Zu dieser Zeit im Krieg hatten die Patrioten die britischen Streitkräfte auf Charleston und seine unmittelbare Umgebung beschränkt. Marion teilte Greene mit, dass er große Abteilungen seiner Männer in Cainhoy und entlang des Wando River entsandt habe, „um zu verhindern, dass kleine Partys (sic) des Feindes das Land verwüsten.,“Er bemerkte auch, dass er einen Weg gefunden hatte, Kleidung für seine Truppen aus dem in Großbritannien gehaltenen Charleston zu schleichen. Der andere Brief, der nach dem Krieg geschrieben wurde, betrifft den Handel mit mehreren Herren, die in der Stadt wohnten. Beide Buchstaben tragen die unverwechselbare Unterschrift von Marion, und wir können unmissverständlich feststellen, dass der Sumpffuchs die Originale in seinen Händen hielt.
Das Heyward-Washington House beherbergt derzeit einen Windsor-Stuhl, den Marion besaß. Diese Herkunft basiert jedoch in erster Linie auf Familientradition., Nach seinem Tod gab Marions Witwe angeblich den Stuhl der Familie Schley. Es wurde fast 150 Jahre in dieser Familie aufbewahrt, als Milby Burton, ehemaliger Direktor des Museums, die Nachkommen davon überzeugte, es 1957 zu spenden. Jahrhundert üblich, und wohlhabende Plantagenbesitzer hätten mehrere gehabt, so dass Marions Besitz an diesem Stück durchaus möglich ist. Der Kartenraum in einem Herrenhaus, in dem Männer tranken, spielten, rauchten und über Themen des Tages sprachen, war ein natürlicher Ort für solche Stühle. Entsprechend können Sie dieses Beispiel im Heyward House Card Room sehen., Möglicherweise saß Marion auf diesem Stuhl in seinem Plantagenhaus, als er und Peter Horry sich an ihre Heldentaten aus dem Unabhängigkeitskrieg erinnerten. Diese Diskussionen trugen zu dem Horry-Manuskript bei, auf dem Parson Weems seinen Bericht über Marion stützte. Wenig wusste die legendäre Marion, dass er unwissentlich zu seiner eigenen Legende beitrug.