Andere amerikanische Schriftsteller gegen Ende des 19ten Jahrhunderts in Richtung Naturalismus, eine erweiterte Stufe des Realismus. Hamlin Garlands Schriften veranschaulichten einige Aspekte dieser Entwicklung, als er Kurzgeschichten und Romane zu Fahrzeugen philosophischer und sozialer Predigten machte und freier war als Howells, wenn er die härteren Details der Kämpfe des Bauern betonte und das Thema Sex behandelte. Hauptstraßen (1891) und Rose of Dutcher ‚ s Coolly (1895) zeigten Garlands besondere Talente., Diese und ein kritisches Manifest für die neue Fiktion, Crumbling Idols (1894), waren einflussreiche Beiträge zu einer sich entwickelnden Bewegung.

Andere amerikanische Autoren derselben Periode oder etwas später waren Anhänger französischer Naturforscher, angeführt von Émile Zola. Theodore Dreiser zum Beispiel behandelte Themen, die früheren Realisten zu gewagt erschienen waren, und illustrierte wie andere Naturforscher seine eigenen Überzeugungen durch seine Darstellung von Charakteren und die Entfaltung von Handlungen. Er hielt fest, dass die Taten der Männer „chemische Zwänge“ waren, und zeigte Charaktere, die nicht in der Lage waren, ihre Handlungen zu lenken., Er hielt auch fest, dass „das Rennen zum Schnellen und der Kampf zum Starken war“, und zeigte Charaktere, die von stärkeren und rücksichtsloseren Gegnern besiegt wurden. Zu seinen wichtigsten Büchern gehörten Schwester Carrie (1900), Jennie Gerhardt (1911), Der Finanzier (1912), der Titan (1914) und—viel später—eine amerikanische Tragödie (1925).

Dreiser kümmerte sich nicht um Feinheiten des Stils oder der aufwendigen Symbolik, wie sie in französischen naturalistischen Werken zu finden waren, oder kümmerte sich nicht darum.aber Stephen Crane und Frank Norris waren aufmerksam auf solche Angelegenheiten., In kurzen Romanen, Maggie: A Girl of the Streets (1893) und The Red Badge of Courage (1895), und in einigen seiner Kurzgeschichten, Crane war ein Impressionist, der seine Details und seine Darlegung von ihnen verkörpern eine Vorstellung von Menschen überwältigt von Umständen und Umwelt. Frank Norris, der Cranes „Fähigkeit bewunderte, Phrasen zu machen-Funken, die ganze Lebensphasen momentanen Glanz verleihen“, versuchte selbst Sätze, Szenen und ganze Erzählungen zu machen, die in McTeague (1899), The Octopus (1901) und The Pit (1903) so glänzten., Sowohl Crane als auch Norris starben jung, ihre vollen Fähigkeiten unentwickelt, aber ihre Experimente lassen spätere Erfolge im Roman des 20.