Das Verschwinden des Sonnenlichts, der primären Energiequelle für das Leben auf der Erde, hat dramatische Auswirkungen auf die Morphologie, Physiologie und das Verhalten fast jedes Organismus. Einige Tiere schlafen während der Nacht, während andere nachtaktive Tiere wie Motten und Grillen während dieser Zeit aktiv sind. Die Auswirkungen von Tag und Nacht sind nicht nur im Tierreich zu sehen; Pflanzen haben auch Anpassungen entwickelt, um den Mangel an Sonnenlicht in dieser Zeit am besten zu bewältigen., Zum Beispiel ist der Crassulacean-Säurestoffwechsel eine einzigartige Art der Kohlenstofffixierung, die es photosynthetischen Pflanzen ermöglicht, Kohlendioxid in ihren Geweben während der Nacht als organische Säuren zu speichern, die dann tagsüber zur Synthese von Kohlenhydraten verwendet werden können. Dadurch können sie ihre Stomata tagsüber geschlossen halten und die Transpiration von kostbarem Wasser verhindern.

Da sich die künstliche Beleuchtung verbessert hat, insbesondere nach der industriellen Revolution, hat die Nachtaktivität zugenommen und ist an den meisten Orten zu einem bedeutenden Teil der Wirtschaft geworden., Viele Einrichtungen, wie Nachtclubs, Bars, Convenience-Stores, Fast-Food-Restaurants, Tankstellen, Verteilzentren und Polizeistationen arbeiten jetzt 24 Stunden am Tag oder bleiben offen so spät wie 1 oder 2 a. m. Auch ohne künstliches Licht, Mondschein macht es manchmal möglich, im Freien in der Nacht zu reisen oder zu arbeiten.

Kulturelle aspekteEdit

Nacht ist oft mit Gefahr und Böse verbunden, wegen der psychologischen Verbindung der allumfassenden Dunkelheit der Nacht mit der Angst vor dem Unbekannten und der Behinderung eines großen sensorischen Systems (des Sehvermögens) durch die Dunkelheit., Nachtzeit ist natürlich mit Verletzlichkeit und Gefahr für das menschliche körperliche Überleben verbunden. Kriminelle, Tiere und andere potenzielle Gefahren können durch Dunkelheit verborgen werden. Mitternacht hat eine besondere Bedeutung für die menschliche Vorstellungskraft und Kultur.

Der Glaube an Magie beinhaltet oft die Vorstellung, dass Magie und Zauberer nachts mächtiger sind. Séances des Spiritualismus werden normalerweise näher an Mitternacht durchgeführt. Ebenso werden mythische und folkloristische Kreaturen wie Vampire und Werwölfe nachts als aktiver beschrieben., Es wird angenommen, dass Geister fast ausschließlich nachts herumwandern. In fast allen Kulturen gibt es Geschichten und Legenden, die vor den Gefahren der Nacht warnen. Tatsächlich nannten die Sachsen die Dunkelheit der Nacht den „Todesnebel“.

In der Literatur sind Nacht und der Mangel an Licht oft farbig mit Schwärze verbunden, die in vielen Kulturen historisch symbolisch für Schurkerei, Nichtexistenz oder Mangel an Wissen ist (mit dem Wissen, das normalerweise durch Licht oder Beleuchtung symbolisiert wird).

Die kulturelle Bedeutung der Nacht im Islam unterscheidet sich von der in der westlichen Kultur., Der Koran wurde während der Nacht der Macht offenbart, die bedeutendste Nacht nach dem Islam. Muhammad seine berühmte Reise von Mekka nach Jerusalem und dann in den Himmel in der Nacht. Ein anderer Prophet, Abraham kam zu einer Erkenntnis des höchsten Seins verantwortlich für das Universum in der Nacht.