Mickey Mouse wird heute 80 Jahre alt und hat keine grauen Haare. Sicher, er ist ein bisschen runder, ein bisschen Hocker, und er trägt seit Jahrzehnten die gleichen Klamotten, aber alles in allem sieht er ziemlich gut aus., Sicher, Mickey hatte seit zwei Jahren keinen Film mehr (sein letzter ging direkt auf Video), aber sein fröhliches Gesicht bleibt eines der bekanntesten Bilder der Welt und schlägt sogar den Weihnachtsmann aus. Disney warf eine große Party zum 75. Geburtstag der Maus, so dass die diesjährigen Feierlichkeiten vergleichsweise gedämpft sein werden. Aber die ZEIT hat der entzückenden Maus von Anfang an gefolgt, und 80 Jahre sind immer noch eine große Zahl für uns.(Lesen Sie die Titelgeschichte von TIME von 1937 über Walt Disney)

Mickeys Geschichte beginnt jedoch mit einem Kaninchen., Disney Brothers Studio war nur ein weiteres Zahnrad in der Animationsmaschine von Universal Pictures, als Walt Disney 1927 eine Figur namens Oswald the Lucky Rabbit schuf. Mit seinem runden, weißen Gesicht, der großen Knopfnase und den schlaffen schwarzen Ohren war der lächelnde Oswald sofort ein Hit und er bestellte eine Reihe von Shorts. Als Disney sich 1928 mit Führungskräften traf, um einen weiteren Vertrag auszuhandeln, ritt der Hase immer noch hoch und der Animator dachte, er hätte die Oberhand. Stattdessen teilte ihm das Studio mit, dass es alle seine Mitarbeiter eingestellt und die Rechte an Oswald behalten habe., Univesral bot an, Disney zu behalten, wenn er ein niedrigeres Gehalt nahm, aber er lehnte ab. Er und Ub Iwerks — der einzige treue Animator, der bei Disney Bros. blieb — kehrten zur Arbeit zurück und hielten eine Reihe von haarziehenden, nächtlichen Brainstorming-Sessions für Oswalds Ersatz ab. Sie verkürzten die Ohren, fügten etwas zusätzliche Polsterung um die Mitte hinzu und verwandelten das Kaninchen in eine Maus. Namens Mortimer., Der Spitzname hielt nicht an; Es gibt eine Reihe von Geschichten, die versuchen zu erklären, wie und warum — am beliebtesten ist, dass Disneys Frau den Namen hasste und seinen Ersatz vorschlug—, aber bald war er bereit für sein Debüt als Mickey.

Die ersten beiden Mickey-Shorts zogen keine Aufmerksamkeit auf sich, aber dann kam Steamboat Willie, die erste Animation mit synchronisierter Musik und Soundeffekten, auf den Bildschirm. Der Film wurde am Nov. in New York uraufgeführt. 18, 1928 und war ein sofortiger Hit., Eine Reihe von Mickey Mouse Shorts erschien innerhalb weniger Monate-einschließlich Plane Crazy,eine kurze, die vor Dampfschiff Willie, in dem Mickey spielt ein Nagetier Charles Lindbergh. Die Maus war bis Ende des Jahres eine nationale Modeerscheinung, und es dauerte nicht lange, bis das wahre Genie von Walt Disney eintrat: Marketing. Walt startete schnell eine Reihe von Mickey-Waren, und innerhalb von zwei Jahren war der Mickey Mouse Club, ein Fanclub für Kinder, in Betrieb.

1935 gab ein junger Animator namens Fred Moore Mickey seine erste Verjüngungskur., Frühere Animatoren hatten die Maus als eine Reihe von Kreisen gezeichnet, die seine Bewegung begrenzt. Moore-der später Fantasias Zauberlehrlingssegment animierte — gab ihm einen birnenförmigen Körper, Pupillen, weiße Handschuhe und eine verkürzte Nase, um ihn süßer zu machen. Mickey erschien auch in Farbe zum ersten Mal in diesem Jahr; Das Bandkonzert Verwendung von Technicolor war so innovativ, dass Kritiker es immer noch als ein Meisterwerk betrachten., (Klicken Sie hier für eine Liste der All-TIME 100 Movies)

1937, Disney Studios produziert über 12 Mickey shorts ein Jahr, bei Disney selbst bietet die Maus der hohen Stimme. Mickey wurde ein Fußballheld, ein Jäger, ein Schneider und ein Symphoniedirigent. Er besprühte sich versehentlich mit Insektizid, rettete Pluto aus dem Dogcatcher, stürzte ein Auto in eine Scheune, fiel auf seine Miete zurück, trat in die Armee ein, ließ sein Haus wieder in Besitz nehmen und verlor Minnie an eine unzählige Reihe muskulöser Bösewichte (obwohl er sie am Ende immer wieder gewann)., Die waadtländer Obertöne der Cartoons nutzten Slapstick und Wortspiele liberal, und Mickeys enge Verbindung mit Kindern erforderte, dass er immer aufrichtig und moralisch blieb (und den kantigen Donald Duck verließ, um in alle Schwierigkeiten zu geraten).

In den 1950er Jahren hatte Mickey Themenpark, eine Zeitung Comic-Strip, und der Mickey Mouse Club, die Hit-TV-Varieté-Show, die die Karriere von Teenie-Stars von Annette Funicello zu Justin Timberlake ins Leben gerufen hat., Aber bald begannen Disney-Spielfilme wie Bambi und Dornröschen in den Auszeichnungen zu harken — und Kasseneinnahmen — die Maus trat in den Hintergrund. Zwischen seinem letzten Zeichentrickfilm von 1953, The Simple Things, und dem 1983 Christmas Special Mickey ‚ s Christmas Carol blieb die Maus, die das Haus von Disney baute, 30 Jahre lang arbeitslos.

Doch trotz Mickeys Halbpension sind seine Ohren immer noch eine der berühmtesten kulturellen Ikonen des 20.und 21. Er posierte für Fotos mit jedem U. S., Präsident seit Harry Truman, save one (Lyndon Johnson nie besucht, einen Disney-Themenpark). Disney behauptet, dass Mickey eine 98% ige Aufklärungsrate bei Kindern zwischen 3 und 11 Jahren weltweit hatte. Mausbezogene Warenverkäufe sind von ihrem 1997-Hoch zurückgegangen, machen aber immer noch etwa 40% des Umsatzes mit Konsumgütern des Unternehmens aus. Mickey kehrte auf die große Leinwand für einen cameo-Auftritt in 1988 Who Framed Roger Rabbit. Warner Brothers ‚ Bugs Bunny war auch im Film und die beiden Unternehmen verlangten, dass jeder Charakter bis zur allerletzten Sekunde die gleiche Bildschirmzeit erhielt., Ein halbgeheimter Imageumbau von 2001 brachte Mickeys Logo an trendige Orte: Bei Prominenten, in einer Sex and the City-Episode – er wurde auf ein T-Shirt gedruckt und über Sarah Jessica Parkers Brust gestreckt — sowie in High-End-Boutiquen. Im Jahr 2002 erschien er im PlayStation2-Videospiel Kingdom Hearts. Und 2006 wurde er zum ersten Mal 3-D. Jetzt können Sie ihn im Mickey Mouse Clubhouse sehen, einer Disney Channel-Show am frühen Morgen für Kinder im Alter von 2-6 Jahren. Oder Sie können einen Flug nach Disney World buchen und seinen übergroßen Handschuh selbst schütteln.

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