Scott Bachmeier, Forschungsmeteorologe am Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies in UW-Madison, sagt, dass Partikel in der Luft Licht streuen. Tagsüber streuen die Partikel mehr violettes und blaues Licht, aber unsere Augen reagieren empfindlicher auf blaues Licht — deshalb erscheint der Himmel blau.

Gewitter, die die Heimat von Tornados sein können, treten normalerweise später am Tag auf, wenn sich die Sonne dem Horizont nähert. Das erzeugt einen rötlichen Schimmer am Himmel, wie jeder Fan von Sonnenuntergängen weiß., Das Licht unter einer 12 Meilen hohen Gewitterwolke ist jedoch hauptsächlich blau, da es durch Wassertröpfchen in der Wolke gestreut wird. Wenn blaue Objekte mit rotem Licht beleuchtet werden, so Bachmeier, erscheinen sie grün.

Grün ist signifikant, aber kein Beweis dafür, dass ein Tornado unterwegs ist. Eine grüne Wolke „tritt nur auf, wenn die Wolke sehr tief ist, was in der Regel nur in Gewitterwolken vorkommt“, sagt Bachmeier. „Das sind die Stürme, die Hagel und Tornados hervorrufen können.,“Grün zeigt an, dass die Wolke extrem hoch ist, und da Gewitterwolken die höchsten Wolken sind, ist Grün ein Warnzeichen dafür, dass großer Hagel oder ein Tornado vorhanden sein kann.

Wenn diese Erklärung verwirrend ist, bietet Bachmeier eine alternative Volksweisheit für den Farbwechsel: Dass Tornados Frösche und Heuschrecken in den Himmel saugten.