– Jefferson Finis Davis, der erste und einzige Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika, war ein Pflanzer, Politiker und Soldat geboren in Kentucky und aufgewachsen in Mississippi. Davis war das zehnte und jüngste Kind des Revolutionären Kriegssoldaten Samuel Davis und seiner Frau Jane Cook Davis (Finis bedeutet auf Latein final—das Paar wollte nach Jefferson keine Kinder mehr). Geboren am 3. Juni 1808, wurde er stark von seinem ältesten Bruder Joseph beeinflusst, der dafür sorgte, dass er gut ausgebildet war. Davis besuchte das College in Kentucky in Siebenbürgen, bevor er in die USA eintrat., Militärakademie in West Point im Jahr 1824.

Als militärischer Kadett war Davis‘ Leistung nur ausreichend. Als er 1828 seinen Abschluss machte, belegte er den dreiundzwanzigsten Platz in einer Klasse von vierunddreißig. 1832 diente er kurzzeitig im Black Hawk War. Während er im folgenden Jahr unter Colonel Zachary Taylor (zukünftiger Präsident der Vereinigten Staaten) stationiert war, traf er die Tochter des Colonels, Sarah. Jefferson Davis heiratete sie 1835 gegen den Willen ihres Vaters. Leider erlitt das Paar nur drei Monate nach der Hochzeit schlimme Fälle von Malaria, und die junge Braut starb.,

Jefferson Davis führte die nächsten acht Jahre ein abgeschiedenes Leben auf seiner Baumwollplantage in Davis Bend, Mississippi. Als Sklavenhalter glaubte Davis fest an die Bedeutung der Institution der Sklaverei für den Süden. Im Jahr 1845 heiratete er seine zweite Frau, Varina Howell, eine junge Frau achtzehn Jahre alt. Jefferson und Varina Davis hatten schließlich sechs Kinder—zwei Mädchen und vier Jungen—, aber nur ihre Töchter lebten bis ins Erwachsenenalter.

Im selben Jahr, 1845, schickte Mississippi Davis ins US-Repräsentantenhaus. Seine Kongresszeit war jedoch kurz., Er trat im Juni 1846 zurück, um im Mexikanischen Krieg zu kämpfen, wo er seine Truppen tapfer in den Schlachten von Monterrey und Buena Vista führte. Er wurde 1847 zum Brigadegeneral befördert, lehnte es jedoch ab, als er in den US-Senat gewählt wurde.

1853 ernannte Präsident Franklin Pierce Davis zum US-Kriegsminister, wo er mit Auszeichnung diente und als einer der fähigsten Administratoren für das Amt anerkannt wurde. Im Jahr 1857 kehrte Davis als stimmlicher Befürworter der Rechte der Staaten in den Senat zurück. Er zog sich formell aus den USA zurück., Januar 1861, nachdem Mississippi aus der Union ausgetreten war.

Einen Monat später wählte der Konföderierte Kongress in Montgomery, Alabama Jefferson Finis Davis zum provisorischen Präsidenten der Konföderation. Er wurde für eine sechsjährige Amtszeit als Präsident im Februar 22 des folgenden Jahres eingeweiht. Davis ‚ Ernennung war weitgehend politisch; Er war ein Kompromisskandidat, der gewählt wurde, um sowohl die gemäßigten als auch die radikalen Fraktionen im Kongress zu besänftigen. Davis wollte den Job jedoch nicht. Er hatte auf ein militärisches Kommando gehofft.,

Anfangs war Davis ein beliebter Präsident bei den südlichen Menschen. Er hatte eine würdige Haltung, eine ausgezeichnete militärische Bilanz, umfangreiche Erfahrung in politischen Angelegenheiten und—am wichtigsten—eine Hingabe an die konföderierte Sache. Leider reichten diese Attribute für Davis nicht aus, um über die harten Herausforderungen seiner neuen Position zu triumphieren. Seine frühe Popularität war das Ergebnis seiner Leidenschaft und er hatte nicht die Persönlichkeit, die notwendig war, um sie aufrechtzuerhalten., Er war ungeduldig mit Leuten, die mit ihm nicht einverstanden waren, und er hatte die unglückliche Angewohnheit, prominente Posten an Führer zu vergeben, die erfolglos erschienen. Davis ‚ Loyalität zu diesen Leuten führte während seiner gesamten Verwaltung zu Gezänk und Streitigkeiten. Außerdem wurde er von chronischen Krankheiten geplagt.

Davis ‚ Popularität und Effektivität wurden durch die wachsende Zahl von Niederlagen der Konföderierten in den letzten Kriegsjahren nicht gesteigert. Am 2. April 1865 mussten er und die anderen Mitglieder der konföderierten Regierung vor der vorrückenden Unionsarmee aus Richmond fliehen., Der konföderierte Präsident wurde von nördlichen Soldaten in der Nähe von Irwinville, Georgia am 10.

Jefferson Davis wurde in Fort Monroe, Virginia für zwei Jahre inhaftiert. Er wurde nie wegen Hochverrats angeklagt, wurde aber im Mai 1867 auf Kaution freigelassen. Nach seiner Freilassung reisten Davis und seine Familie einige Zeit nach Europa, bevor sie in den amerikanischen Süden zurückkehrten. Sie wohnten zuerst in Tennessee und zogen dann an die Golfküste von Mississippi, wo Davis seine Ruhestandsjahre auf einem Anwesen namens Beauvoir in der Nähe von Biloxi verbrachte. Mississippi versuchte, ihn in die USA zurückzubringen., Senats, aber er war nicht rechtlich qualifiziert zu dienen, da er sich weigerte, eine offizielle Begnadigung von den Vereinigten Staaten für seine Rolle im Bürgerkrieg zu beantragen. Wie viele seiner Zeitgenossen schrieb Davis über seine Kriegserfahrungen. Sein zweibändiges Buch mit dem Titel The Rise and Fall of the Confederate Government (vol 1, vol 2) wurde 1881 veröffentlicht.

– Jefferson Finis Davis starb in New Orleans, Louisiana on February 6, 1889., Im Jahr vor seinem Tod flehte der ehemalige Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika die jungen Männer von Mississippi an, „alles Groll, alles Bittere“ Gefühl beiseite zu legen und Ihren Platz in den Reihen derer einzunehmen, die eine Vollendung herbeiführen werden fromm zu wünschen—ein wiedervereinigtes Land.”